Чтение онлайн

– Фууух... Я думал, что я один здесь! Спасибо!

– Нелогичность свойственна твоей природе, - констатирует он и зелёные глаза вспыхивают недовольством: - Я же говорил - буду рядом. Для предотвращения подобного.

Киваю. Пламя, до того окутывавшее меня, медленно стихает, как и бушующий под ногами огонь. Жар спадает, и я полной грудью вдыхаю воздух. Он горячий, обжигающий, но я глубоко вдыхаю снова и снова, спеша запомнить все незнакомые ароматы, наполняющие его.

Ароматы.

Да - это глупо.

Да - я понимаю, что дышу воздухом с корабля, не имеющим никакого отношения к звезде, но ничего не могу с собой поделать.

Я - на звезде!

Стою, попирая ногами её грудь первым из людей! И плевать, что звезда скорее всего и не заметит ничтожную пылинку, чудом не сгоревшую на её теле. Пылинке, или песчинке важен сам факт своего присутствия здесь и не важно, что об этом подумает Великое Светило!

Поддавшись восторгу сажусь на корточки и запускаю ладони в объятый огнём грунт.

Вот!

В моих ладонях, прямо перед лицом, пылает крупный щебень - плоть звезды. Не сдержавшись я зарываюсь в него лицом, ощущая тысячи иголочек, озорно покалывающих кожу.

– Глотать крайне не советую, - мне на плечо ложится жёсткая ладонь: - Мгновенная смерть - защита только снаружи.

– Жаль, - выпрямившись, я наклоняю ладони и тело светила сыпется вниз огненным водопадиком: - Знаешь, - поворачиваясь к Эшшаху, отряхиваю ладони о штанины, рождая крохотные вихри огня: - Всю жизнь хотел звезду на зуб попробовать.

– Пять с половиной тысяч градусов, - качает он головой: - Ты не успеешь разобрать вкус - нервные окончания сгорят раньше, чем успеют...

– Да пошутил я, - отмахиваюсь от лишённого чувств истукана: - Шутка. Понимаешь? Да и не дурак я, в рот что попало тянуть.

– Некоторые твои действия в корне опровергают эти слова.

Он продолжает своё брюзжание, но я не слушаю его - задрав голову я разглядываю корпус корабля, контрастно белый на общем оранжевом фоне. Моё внимание привлекает тёмное пятно на ободе ближайшего диска и я, стараясь не отдаляться от корпуса, подхожу ближе.

Странное пятно. Узкое и длинное - оно лежит по центру, окружённое какими-то нитями, слабо колыхающимися над телом корабля. Вот одна из них опускается вниз и особо сильный язык пламени, высвечивает её.

Блеск золота и я, поражённый догадкой, приваливаюсь к корпусу.

– Биом?
– Дёргаю головой вверх и Эшшах равнодушно кивает.

– Ты знал?

Новый кивок.

– Он не смог уйти?
– В памяти всплывает вскрик Тины и её слова - что она больше не чувствует Биом.

– Да, - на сей раз некрон заговаривает: - Она погрузилась слишком глубоко. Причина мне не известна.

– Хотела смягчить наше падение?

– Возможно. Но не учла нити. Корабль не дал ей отделиться, восприняв её как груз на внешней подвеске. Это было ожидаемо.

– Ты знал?!

– Разумеется.

– И не сказал, не предупредил?

– Это было излишним. Одна жизнь против ваших и моей.

– Но она была с нами, частью нас! Она должна была спасти свою расу!

– Я тоже должен спасти своих, одна, - он поднимает вверх палец: - Против расы.
– Рядом с пальцем появляется сжатый кулак: - Выбор очевиден.

– Скотина ты бездушная, - оторвавшись от корпуса корабля, разворачиваюсь лицом к пятну и, опустив голову замираю по стойке смирно, отдавая честь погибшему существу, пусть даже его разум отличается от нашего.

– Начинаю набор топлива.

Молча машу ему рукой. Да его логика мне понятна, да и сложно упрекнуть его в чём-то. Будь я на его месте и если бы от меня зависело выживание человечества - чего тут врать, поступил бы точно так же.

Ладно. Прочь тёмные мысли - сделанного не вернуть, а новые грехи оттенят муки совести, что терзают меня сейчас. Сейчас...

– Имеется проблема, - в голосе машины я улавливаю откровенный страх и, оборвав свои мысли, поворачиваюсь к нему: - Что?

– Забор топлива невозможен! Механизм сбора не может покинуть корпус! Мы - обречены!

Запись 121

Пространство Свободы. Система без номера. Звезда - заправка.

– Отставить панику!
– Хватаю его за руку и пытаюсь встряхнуть, приводя в чувства, как бы глупо это не выглядело. Угу - именно глупо, словно статую в парке попытался опрокинуть. Однако, кой-какой эффект это всё же даёт - залившее его глаза зарево чуть притухает и Эшшах, не делая попыток высвободиться, качает головой:

– Ты не понимаешь. Слушай. Нет топлива - невозможен взлёт. Нет взлёта - мы обречены. Корабль продержится не более двух стандартных часов. Далее - защита падёт и всё. Мы испаримся вместе с ним.

– Радует, что моментально, - хмыкаю ему в ответ: - Всегда мечтал именно о такой смерти - раз и готово! Но - раз у нас есть время, то почему бы не попробовать починить?

– Починить?!
– Огонь в его глазах едва тлеет: - Этот корабль сам чинится. И да - он может всё, почти всё исправить - если есть топливо. А его нет.

– Руками загрузить можем?
– Ковыряю носком сапога рыхлую почву, оставляя моментально заполняющуюся огнём борозду: - Откинуть люк и закидать? Хоть что-то дадим - а там глядишь и сам того, починится.

– Корабль.
– Он наконец выдёргивает руку из моих пальцев: - Не может открыть створы. За створами - сборщик. Он - исправен. Замки створов - исправны и раскрыты. Сами створы заклинило.

– Выломать?

– Не хватит сил.

– У тебя и Торра - и не хватит? Вы вон какие здоровые! Пошли, - хочу взять его под руку, но Эшшах отстраняется: - Показывай где люк - поглядим, что с ним.

Идти пришлось недалеко - к второму блину, но яснее, когда мы оказались рядом, не стало.

То, что Эшшах называл створами было похоже на простой стык броневых плит, разве что чуть более широкий, чем его соседи. Но именно, что чуть - если в соседние щели я мог просунуть палец, то здесь влезало два, делая задачу ничуть не легче чем вначале.

– Как оно открывается?
– веду пальцем по углублению между плитами и внизу, по её нижнему краю, нащупываю ещё одну, не более трети сантиметра щель. Ага... Всё же - чуть-чуть, но отошли. А это, пожалуй, шанс. Крохотный - не более самой щели, но всё же.