Чтение онлайн

Хочу вскочить из кресла, но корабль резко дёргается, отчего я, уже начав подъём, падаю обратно.

– Тина?
– Хватаюсь руками за подлокотники: - Что?

– Боль! Очень больно!
– Она отрывает руки от лица - оно чистое, нет и следа вязкой массы и хватается за подлокотники. Вовремя - корабль вновь содрогается и вдруг пол уходит из-под ног.

– Освободился? Тина? Что чувствуешь?

– Боль прошла, - она, осторожно отрывает руки от подлокотников - со стороны кажется, что у неё натянуты до локтей чёрные перчатки, и зажмурившись, погружает их в чёрную массу:

– Её нет, командир. Совсем нет - я не чувствую её.

– Ну, значит ушла, - облегчённо выдыхаю и в этот момент сиденье с силой бьёт меня снизу. Короткая пауза - и новый, более слабый удар. Ещё один, совсем слабый, и всё замирает.

Справа слышится ругань - поворачиваюсь - с пола поднимается, не переставая ругаться, Торр.

– Это чего было, начальник?
– Морщась, он потирает бок: - Хоть бы предупредили!

– Посадка, дружище. Мы на звезду сели. То есть - упали. Как Биом ушёл - так сразу падать начали. Ну а что несколько раз тряхнуло - это я думаю мы от поверхности отскочили. Как самолёт козла при посадке даёт. Эшшах?
– Разворачиваю кресло к некрону, сумевшему остаться на ногах при этой посадке: - Я верно понимаю?

Его голова склоняется в коротком кивке.

– Во! Слыхал?
– Киваю орку: - То посадка была.

– Руки бы оторвать, - ворчит он, продолжая тереть бок: - Тому, кто нас так посадил!

– Не ворчи, - вспомнив, что формально пилотом являюсь я, меняю тему: - К Виталию в купол сходи - проверь как он.

Кивнув, Торр разворачивается к куполу техножреца, но прежде чем он успевает сдвинуться с места, окликаю его: - Эй, Торр?

– Чего, босс?

– И - выше нос, орк! Принимай поздравления - ты первый зеленокожий, оказавшейся на поверхности звезды! О тебе легенды ходить будут!

– Ха! Моя довольна!
– Явно повеселев он показывает мне большой палец, а я, повернувшись к заполненному огнём экрану, тихонько, чтобы никто не услышал, продолжаю: - Если выживешь... Если все мы выживем. Здесь.

– От корабля не отдаляться, - Эшшах, стоявший рядом со мной, проводил инструктаж. То, что это всё он повторял уже во второй раз его не интересовало, а все мои попытки донести до его сознания мысль об излишности подобных повторов он отметал с упорством достойном более благой цели.

– Допустимое расстояние - не более пяти шагов в сторону от плоскостей дисков.

– Да помню я, - с трудом сдерживаю зевок - вот уметь надо так обставить волнующее событие, что спать хочется. А ведь ещё пару минут назад я был полон энтузиазма - как же! Первый человек ступивший на поверхность звезды! И не на осколок мёртвой - таких в космосе хватает, а на живую, светящую во всю мощь! Так нет - эта железная морда весь мой восторженный пыль растоптала, заставив меня с трудом сдерживать зевоту от произносимых на редкость занудным тоном нравоучений.

– Для обеспечения контроля я пойду с тобой, - продолжает Эшшах и я вновь едва сдерживаю зевок.

– Хорошо, мамочка. Что ещё? Галошки надеть? Обещяю - по лужам плазмы прыгать не буду. Кораблики только попускаю, можно?

– Нет.
– Демонстрирует он полное отсутствие чувства юмора: - Твоя задача - наблюдение за сбором массы. Это можно сделать и отсюда, - рука показывает на экран, заполненный потоками огня: - Но, идя навстречу любопытству, присущему любому биологическому объекту я принял решение разрешить тебе выход на поверхность.

– Любопытство. Угу, - киваю его словам: - А скажи, Эшшах? Тебе самому разве не интересно?

– Нет, - его голова чуть смещается из стороны в сторону: - Процессы, протекающие снаружи, давно известны. Я не ожидаю ничего нового.

– А К`таны? Они же жили на звёздах?
– Пробую зайти с другой стороны: - Пройтись там, где могли ходить твои Боги? Разве это не вызывает у тебя эмоции?

– Эмоции - признак низших, ограниченных биологией, видов.

– Ну и чёрт с тобой!
– Сдаюсь, осознав тщетность всех моих попыток: - Пошли, чего время зря терять.

– Ещё один момент, - его рука замирает над всплывшим над полом колечком: - Физически, ты будешь в безопасности.

– Да-да, - нетерпеливо переступаю с ноги на ногу: - Я всё помню - если не отойду больше чем на...

– Но имеется и другая опасность. Характерная твоему виду.

– Это какая?!

– Эмоциональная - страх.

– Чего?! Ты что? Думаешь - я боюсь?

– Страх присущ всем живым. Одно дело наблюдать за этим отсюда, - его рука показывает на стену огня снаружи: - Иное - оказаться в огне. Твой психотип - устойчив. Но у всего есть предел - гарантировать, что твой разум выдержит - я не могу. Поэтому я иду с тобой.

– Как скажешь.
– Киваю ему, проглатывая обиду - спорить-то бесполезно: - Пошли.

– Как скажешь, - на миг мне кажется, что в его тоне сквозит насмешка, но тут рубка пропадает и вокруг меня, охватывая тело, вспухают языки пламени.

Запись 120

Пространство Свободы. Система без номера. Звезда - заправка.

Огонь.

Он был повсюду, и я замер, боясь пошевелиться. Горело всё - воздух, почва - сквозь бледно оранжевые лепестки я видел пылающие гранулы, и - я сам. Рукав куртки, штаны, пальцы - стоило мне лишь шевельнуться, как языки пламени, словно обрадовавшись моему движению, вспорхнули, полотно оплетая моё тело и я, ощутил жар - ни с чем не сравнимый, проникающий и пробивающий меня насквозь.

Подобное я испытывал только раз - когда будучи в бане с подругой, решил показать ей свою лихость. Тогда я, плеснув на раскалённые камни водой, вдохнул всей грудью, поднявшийся вверх столб пара. Свою ошибку я прочувствовал моментально - раскалённый пар, как мне показалось, выжег все внутренности, и, оставляя после себя обугленную изнутри оболочку, вышел откуда-то сзади - так мне показалось в тот момент. В общем - глупая была затея, да и подруга не оценила, обозвав меня дебилом, которому надоело жить.

Сейчас было тоже самое и я дернулся, спеша найти укрытие от плескавшегося повсюду огня.

– Спокойно, - окутанная огнём металлическая рука крепко ухватила меня за предплечье: - Идёт тонкая настройка. Опасности жизни нет.

Всё это Эшшах произнёс своим привычным, спокойно-неживым тоном, словно был в рубке, а не посреди огненного беспредела.

– Ещё немного терпения, - в такт произносимым словам из его рта вылетали короткие язычки пламени и я, заражаясь его спокойствием, облегчённо выдохнул, сразу уподобившись огнемёту, родившему длинный язык огня.