Чтение онлайн

Мужчины расселись по разным поверхностям, я заняла место за партой. Рядом со мной Дар поставил стул и присел на его край. Когда с размещением было покончено, все взгляды устремились на Аира, который уже сбросил свою маску и предстал в облике Десидера.

— Тридцать лет назад я повторял ритуал призыва ильфги, — начал Аир, глядя мне в глаза. — До этого я многократно пытался, будучи живым и даже духом. Пытался, отчаивался и снова пытался спустя долгое время. Я заучил весь справочник женских имён Айнхаллы, поэтому каждый последующий раз взывал по памяти, но ни одного совпадения не было. Мои собратья-айраконы тоже пытались. И мы пришли к выводу, что дух не может призвать живую ильфги. Это было ясно всем, но я не мог сдаться. Когда все прекратили попытки, я продолжал приходить сюда и искать новые способы. Однажды, как просветление, мне пришла мысль: а что если моя ильфги не в Айнхалле? Вдруг каким-то образом её занесло на другую планету? Это казалось бредом, но я ухватился за мысль, и даже нашёл в справочниках предыдущего владыки легенду об уникальной ильфги, которая пришла из другого мира. Это была детская сказка, но я в неё поверил. И начал новый ритуал призыва. Я непрерывно взывал три недели. Без имён, только с обращением к особям женского пола. Мои требования были просты: одинокая женщина с желанием любить. С началом четвёртой недели ритуал прервался, потому что мне не хватало сил, чтобы его поддерживать. И я снова впал в отчаянье. А потом случилось нечто непостижимое… Небо стало чёрным. Чернота держалась три дня, а потом обрушилась на наши земли метровыми каплями. Они падали на лёд, ползали, взлетали и снова падали. Сначала казалось, что это жидкость, некая вязкая субстанция, возможно, космические отходы. Но пятна оживали, метались в поиске чего-то. Вы уже поняли, это и были гесейры.

Аир затих, и в этом молчании только я почувствовала вину и сожаление.

— И что было дальше? — Вонт не выдержал затянувшейся паузы.

— Я пытался вступить с ними в контакт, но ничего разумного в ответ не получил. Моей смекалки не хватило, чтобы создать женское тело, как это было у предков при стандартном призыве ильфги. Возможно, сделай я это, дальше не случилось бы столько непоправимого… Но я не понял, что это и есть те женские особи, которых я сам призвал. Какое-то время они стелились по нашей земле, а потом начали продвигаться в сторону рубежа с Айнхаллой. Я был уверен, что они наткнутся на магическую стену, которую нам за много веков не удалось разрушить. Но гесейры пролетели сквозь неё, поднялись в небо. Они собирались покинуть планету, но… увидели женщин. Что было дальше, вы знаете.

— Ты чёртов ублюдок! — Дар резко поднялся, двинулся на Десидера, я побежала следом, ухватилась за тяжелую татуированную руку.

— Дар, уже поздно кого-то винить. Слышишь? Поздно.

Дар остановился, трагично опустил голову. Я увидела его боль. Не почувствовала, а увидела в каждом движении мышц. Остальные мужчины оторопели, и не сразу нашли, как реагировать на всё услышанное.

— Значит, ты рассказал об этом Наде, поэтому она разозлилась? — Дар.

— А я считал тебя умным, — разочарованно сказал Трой, глядя на Аира.

— Нет, — я покачала головой. — Ты собираешься рассказывать остальное? — смотрю на Десидера-Аира. В этом лице мешаются чувства. Дес хочет меня обнять, а Аир взвешивает, стоит ли открываться полностью.

— Что ещё? — Вонт прошёлся по лаборатории, болезненно потирая лоб.

И Аир рассказал. Всё то, о чем уже говорил мне. О прошлом двух миров. О гибели его народа. О чувстве безысходности и желании отомстить.

Он говорил ровно, прямо, открыто глядя в глаза то мне, то одному из моих мужчин. Когда он закончил, все опустили головы.

— Тридцать лет… — глядя в пол, пробормотал Дар. — Тридцать лет ты был нашим другом, братом, защитником и наставником… Мы думали, что это так. А ты… Подставлял нас?

— Я не подставлял, — холодно, но с оттенком вины отбил Аир. — Но я не помогал вам. А в последний поход в Айнхаллу я позволил гесейрам собрать айраконов в сосуды. Мне нужно было получить от них информацию, и я подслушивал, пока находился в покоях Саиды. Но узнал я лишь то, что она любит пожёстче.

— Кхм, — Вонт прокашлялся, попытался что-то сказать, но ему будто не хватило времени, чтобы переосмыслить и придумать подходящий вопрос.

— Я мог выйти в любой момент, — добил Аир. — И уже собирался, но появилась Надя. Я почувствовал, что она моя ильфги, когда сосуд лопнул.

— Мы могли выйти раньше, но не знали, как тебя освободить, — с укором говорит Трой. — За три месяца мы почти истратили твою магию, у нас оставались только наши силы. Но мы сидели там на булке и воде, потому что не могли оставить тебя… А теперь ты говоришь, что мог сам выйти? А как же этот бред, что айракона может освободить только женщина? Ты сам нам это сказал!

— Да, сказал, — Аир опустил голову.

— И что ещё из всего было враньём?

— Многое.

Теперь Трой отошёл от всех, обречённо потирая лицо. Я пошла за ним, прижалась щекой к спине, обхватила торс руками.

— А гесейры? — ожил Джай. — Ты знаешь, как отправить их обратно?

Все мы развернулись к Аиру, затаили дыхание. В моих ушах остался лишь звук биения сердца Троя. А может, моего собственного.

— Я не знаю.

— А в чём их слабое место? Если ты сидел около главной твари, должен был что-то слышать!

— Ничего. В своих покоях она только развлекалась со слугами.

— Ты снова врёшь? — Джай вспылил, что для него нехарактерно.

— Аир, — я окликнула мягко, и он коснулся меня другим взглядом. Мягким, нежным, бережливым и с обещанием всегда говорить мне правду.

— Я не знаю, как отправить их обратно, — ответил, глядя ровно мне в глаза. — Но у меня есть идея, как сделать Марсанию сильнее, и как возродить айраконов. Возможно, это поможет освободить Айнхаллу.

— Говори, — сурово и недружелюбно сказал Дарисвальд. — И на этот раз постарайся быть честным.

— У меня есть одно условие, — к голосу Десидера добавилась режущая холодность, и все мы напряглись. — Надя навсегда останется со мной. Любого из вас я отпущу, если вы захотите уйти. Заменю на другой сосуд, — голос дал трещину, и я усмехнулась, да так шумно, что на меня посмотрели все мужчины.

Пришлось пояснить, почему мне вдруг стало весело.

— Он врёт. Никого из вас он отпускать не хочет.

— Снова ложь? — Дар зло ощетинился, но я сдержала его гневный порыв. Не хватало ещё, чтобы Десидера ни за что побили. — Связь, которую невозможно разрушить, — это тоже ложь? — Дар указал на грудь, где под одеждой скрыты татуировки.

— Нет, — скупо ответил Аир. — Но добавить ещё один сосуд я могу.

— Подожди, Дар, можно я скажу? — цепляюсь за мощную руку. — Он любит всех вас, но никогда в этом не признается ни вам, ни себе. Никакой другой сосуд он брать не хочет. Посмотри, как непривычно дрожит губа Деса. Видишь? Это Аир пытается скрыть эмоции.

Я попала в точку, от этого повеселела ещё больше. Аир склонил голову и нахмурил лицо Десидера. Остальные мужчины предпочли смотреть на меня, будто я для них теперь сито, через которое нужно просеивать слова айракона.

— Я продолжу, — Аир кашлянул в кулак. — Магии айракона слишком много для одного тела. Я думал, что появление ильфги создаст баланс, но ошибся. Мне по-прежнему нужны сосуды для распределения силы. Согласно легенде, слёзы истинной любви могут вернуть айракона к жизни. И я хочу провести этот ритуал. А после… если всё получится… попросить Надю составить список женских имён из её мира. Я размножу справочники и выдам приближённым айраконам. Мы проведём эксперимент. Если кому-то ещё удастся призвать ильфги, это будет означать…