Чтение онлайн

— Я готова. Давай сделаем это.

— Пусть выспятся. Згалика — ранняя пташка, наготовит завтрак, и уж кто не проснётся тогда — того будем будить. Нам нужны силы. Каждый должен будет выложиться по полной. Против нас будут все, от мертвецов Мелизье до милиции и белоруской армии. Я надеюсь, что люди сменят сторону, но вначале может быть всякое, и лучше обойтись без жертв. Каждый убитый может пополнить вражеские ряды, а я сам всё-таки белорус.

— Грат, пообещай мне, что ты не обманываешь меня сейчас, и сделаешь так, чтобы Вася вернулся.

— Обещаю. Слово монстра хранителя — твоё.

— Как мне понять, что ты не обманываешь меня?

— Никак, — усмехнулся дракон, — для тебя такое слово ничего не значит, но другого у меня нет. Ты можешь мне верить или нет. Ты нужна мне, это тоже правда. И я способен пойти на хитрость, когда дело касается людей. Большинство из них не заслуживают большего. Но я честен с тобой.

— Почему?

— Блаженны алчущие и жаждущие правды. Ты именно такая, и мне не хочется обманывать того, кто должен будет правдой насытиться.

— Странные у тебя представления о вере.

— Знаю.

Тем временем проснулись Иван и Даша. Пожелав доброго утра, они отправились приводить себя в порядок. Лера последовала их примеру, а вскоре Згалика позвала к столу. За завтраком обсудили детали плана, но Лера вполне представляла свою роль — прикрывать товарищей поглотителем стрел и иногда помогать в бою. Грат был мрачен, и Лера догадывалась, что он всё ещё терзается мыслью о бое в облике человека. Потом были сборы. Надо было облачить всех, кроме Леры и Згалики, в латы. Заявив, что магия ему не понадобится и он может не беречь силы, дракон наложил на друзей иллюзии обычной одежды, чтобы их не остановила милиция, и отряд выехал к месту предстоящего боя.

Людей на улицах было не очень много: появление драконов сделало прогулки не самым популярным занятием. Однако, проезжая мимо площади Независимости, Лера заметила небольшую цепочку людей. Замыкала её фигура с бумагами в руках, и подходящие к ней люди что-то на этих бумагах писали. "Кукла Мелизье и те, кто решил его поддержать", — подумалось девушке. Враг тоже не терял времени.

Площадь Змитрока Бядули была небольшим разъездом, окружённым трамвайными путями. Вокруг высились дома по пять-семь этажей, с оттенком сталинского ампира в архитектуре. Бледно-серые облака закрывали небо сплошной пеленой, и старенькие на вид стены рыжего и коричневого оттенков создавали вокруг этого места немного тоскливую, томную атмосферу. Чуть дальше по дороге виднелось обильно засаженное высокими деревьями кладбище, в центре которого стоял храм из рыжего кирпича, крытый зелёной крышей. Место было довольно живописное. Лера часто проезжала неподалёку, но ни разу не обращала на него внимание.

На самой площади стояло много машин, и Бердияр с Иваном расположили свои на ней, так, чтобы замкнуть площадку.

— Может стоит провести ритуал всё-таки на кладбище? — предложила Лера, когда все собрались на этой площадке в круг.

— Искусственные боги не слышат почитателей на освящённой не в их честь земле, — возразил Гратлоргарн, — Даша не сможет использовать свои жреческие силы там. Так, давайте ваши руки. Есть ещё одно важное для координации заклинание. Я наложу, а вы поддерживайте по возможности. Повторяйте за мной: Именем Кая Стенгари, услышьте мои мысли!

Соединив руки, как в мотивационном жесте, друзья повторили заклинание, и волна разрозненных идей и слов обрушилась на Леру, от чего она вздрогнула и покачнулась. Судя по реакции остальных, с ними произошло то же самое, только сам Гратлоргарн стоял спокойно.

"Так, соберитесь, — услышала девушка драконье рычание у себя в голове, — старайтесь думать по делу. Это — наиболее эффективный способ связи и координации. Устанете — просто закройтесь от остальных, и заклинание перестанет работать, но постарайтесь этого не делать. Я полетел на поиски".

Губы Грата не шевелились, и Лера поняла, что слышит его мысли. Скорее всего, только те, которые он позволял. Мысли остальных стали потихоньку заглушаться, и вскоре установилась чистота "эфира". Гратлоргарн произнёс заклинание невидимости и исчез, но Лера чувствовала отголосок его мыслей, которыми он принял истинную, драконью форму. Чувствовала она и отголоски мыслей остальных — волнение Ивана за Дашу, Дашино стремление защитить людей от смерти, борьбу Згалики с тревогой и тревогу Бердияра за Згалику. Сосредоточенность каждого на своей цели, а ещё — любовь. Каждый любил остальных как друзей, и каждого любил кто-то особенно сильно. Только Лера и Грат были одни, не любимы ни кем особенно.

Бердияр сразу занялся делом. Превратившись в гоблина, он юркнул к машинам, и принялся растягивать между ними лески, раскладывать странные устройства и расставлять склянки. Для Леры же потянулись томительные минуты ожидания. Скорая опасность как будто висела в воздухе, однако и возвращение Васи было всё ближе.

"Нашёл его, — послышался в голове Леры рык дракона, — Взлетел со стороны цирка. Рассеиваю невидимость, приманиваю. Идёт за мной. Иван, готовься"

"Превращаюсь по команде" — ответил Ваня.

На фоне серых облаков показались две фигуры — красно-зелёная впереди и грязно-серая, догоняющая её. Кладбище было как раз на их пути, и Грат уверенно летел в его сторону, время от времени опуская голову под брюхо и поливая врага шлейфом огня. Но, когда высокие деревья были уже совсем близко, преследователь вдруг резко развернулся, и по широкой дуге полетел к площади.

"Мы как на ладони, — послышался голос Бердияра, — давай Грат, заходи на посадку, иначе он сейчас…"

"Захожу, — ответил дракон, — Иван, лови!"

Изо всех сил размахивая крыльями, Гратлоргарн ринулся в сторону друзей, окутываясь зелёным туманом и оставляя за собой длинный шлейф, а Иван, окутавшись серебряным, стал расти. Огромная фигура, высотой метров в шесть, выставила вперёд руку, и подхватила падающее тело. Лера почувствовала отголосок боли. Однако это подействовало: второй дракон, окутываясь чёрным дымом, стал уменьшаться и на всей набранной скорости влетел в одну из стоящих на площади машин.

Избавившийся от тумана облачённый в латы великан осторожно опустил Грата на землю. Тот стонал: из-под лат обильно текла кровь. Лера быстро подскочила к нему и зашептала заклинание, но услышала его мысль: "Рано". Гратлоргарн сорвал с пояса бутылочку с зельем Згалики и быстрыми глотками влил в себя содержимое, после чего встал, и Лера услышала его мысль: "Иван, не дай мертвецу уйти!"

Действительно, амбулякр, повалявшись несколько секунд без движения внутри машины, теперь вылез и бежал прочь. Но, поднырнув под провода, великан в два прыжка нагнал его и взмахнул молотом. Как мячик, мертвец полетел в сторону кладбища, но, прокатившись по земле, разлёгся на трамвайных путях. Циклоп прыгнул к нему, и, поймав на моменте, когда собирающиеся по кускам кости в пиджаке достаточно поднялись над землёй, ударил ещё раз.

"Сверху надо было! — прорычал дракон в Лериной голове, — Размолоть кости, и закинуть на кладбище небоеспособным!"