Чтение онлайн

— Ты так и не сказала, как называется твоя страна!

— Разве я не говорила? Странно… Называется она Россия.

— Никогда не слышал такого названия…

— Это мы себя называем так. Может быть, у вас наша страна носит совсем другое название? Ты же не рассказываешь о Тигории ничего — кто граничит с ней, как она называлась до вашей Великой Войны, а книг я про это пока мало читала..

— И что ты хочешь знать про Тигорию? Попробую напрячь память.

— Расскажи мне, что ты знаешь о Великом Короле Тигоре.

— Что я знаю о Великом Короле… — Схаркр задумался. — Пожалуй, то же, что и все в королевстве. Что тебя интересует?

— Все. Как он появился, чем занимался, почему стал королем, да еще Великим, почему к его памяти в королевстве относятся все с таким почтением, на ком был женат, дети, внуки…словом, все, что помнишь!

— Странный у тебя интерес…Впрочем, то, что я знаю, вдалбливали в меня мои учителя, а они-то уж точно не были причастны ни к каким тайнам…Ты уже знаешь, что на территории нынешнего королевства раньше было несколько разрозненных герцогств, графств и небольших королевств. Они делились в свою очередь на лердства, приносившие вассальную присягу своим сюзеренам. В то время маги были везде, при каждом более менее имеющем вес правителе любой земли, будь то лердство или чье-то небольшое поместье. С чего точно начался конфликт, теперь уже трудно сказать, многие историки ссылаются на попытки захвата Аргорским герцогом соседних земель бездетного графа Ларданского, но до истины теперь уже не докопаешься, а в войну погибли многие рукописи и исторические записки, ведущиеся в замках и у магов. В любом военном конфликте обязательно участвовали маги, без их поддержки невозможно вести боевые действия. Потихоньку в эту небольшую войну втягивались окружающие земли и мало-помалу почти вся нынешняя территория уже полыхала огнем. Селяне бежали от войны подальше, уходили в леса и горы, но не все могли спастись. Словом, через несколько лет замки лежали уже разрушенные, пашни заросли травой и по дорогам бродили те, кто выжил. А выжить тогда было трудно, мародеры и разбойники, южане и дикари с полуночи, твари темных магов…все грабили и убивали друг друга.

— Понимаю. У нас это называется гражданской войной, а после нее — полная разруха в стране, где больше всего ощущается необходимость в сильной власти, способной собрать в кулак оставшиеся силы и сплотить население.

— Совершенно верно. Вот в то время и появился Тигор, который еще не был ни Великим королем, ни королем вообще. Официальная версия — Тигор был младшим сыном какого-то герцога или барона, поговаривали, что он был вообще бастардом, злые языки доказывали, что он вообще был из селян…но как бы то ни было, именно он с десятком верных ему людей обосновался в более менее целом замке с единственным сохранившимся рядом селом. Замок этот находится в двух днях конного пути от нынешнего Аргора, который в то время практически лежал в развалинах. Поскольку наследников этой земли в живых не было никого, он взял титул графа Ваньерского, по названию замка Ваньер. Село то стояло в стороне от дорог и пострадало в войне на удивление мало, поэтому положенную дань новому хозяину замка выплачивать могло. Тигор собрал своих новых подданных, представил своих людей селянам и взял их под свою защиту. Причем не просто под защиту, а провозгласил законы, которые и были зачитаны на том знаменательном собрании, а для верности написаны и прибиты к граничным столбам.

— Но нарушители границ все равно нашлись…

— Безусловно. Проходящий отряд мародеров возжелал отовариться в подвластных Тигору землях. Селяне добежали до замка и скоро защитники положили всех, кто покушался на селян. Слух об этом прошел достаточно быстро, и к Тигору начали приходить просители взять их под свою защиту. С землей и угодьями соответственно.

— И не было никаких конфликтов при этом?

— Практически никаких. Было упоминание, что одно из сел, пославших гонцов к Тигору, было под властью мелкопоместного барона, который до крайности возмутился этим действием и послал вызов Тигору. Тот приехал со своим отрядом и устроил поистине королевский суд — обошел село, а потом вызвал на поле селян и барона, чтобы заслушать обе стороны. Барон петушился и больше выкрикивал оскорбления в адрес Тигора, а селяне только тряслись и молили короля избавить их от такого правителя, который налоги собирает, а защиты никакой не дает. Тигор послушал обе стороны и вынес приговор — барона повесить за небрежение своими прямыми обязанностями по защите земель и укреплению власти. После этого к Тигору уже стали приходить и оставшиеся в живых лерды с предложениями вассальной присяги королю. Но дело не только в аристократах и селянах, которых Тигор собирал под своим флагом. Кроме людей, как ты заметила, на этих землях проживали еще гоблины, в Степи кочевали племена арков, а в закатной части, где больше лесов, проживали тэльви. Да, в горах еще жили гномы. Четких границ их мест проживаний никогда не существовало, всегда встречались одиночки и семьи нелюдских рас, которые проживали рядом с людьми или среди них, в городах и селах. До Великой Войны конфликты между людьми и нелюдьми были делом обычным, естественно, предпочтение отдавалось всегда людям и понятие справедливости заменял меч и кулаки. Гоблины большей частью жили в городах, но несмотря на их миролюбивый характер, люди их ненавидели и всадить нож в спину гоблина было делом чести. Семьи гоблинов уходили в горы…но там многие не выживали и если бы не политика Тигора в отношении нелюдских рас, сейчас бы о них ходили только легенды. Вот ты видела Гэрка и Кирка, скажи, за что их соплеменников надо было истреблять?

— Мне тоже непонятна такая политика людей…гоблины вполне нормальные ребята, мне лично они даже понравились, так что я полностью поддерживаю Тигора.

— Вот как только Тигор стал королем на территории побольше Ваньера, он тут же издал закон о равенстве всех разумных рас. Говорят, что в отряде, который пришел с ним в Ваньер, были гоблины, уже тогда понявшие устремления будущего Великого Короля.

— Да, я помню его лозунг «Разумные расы, объединяйтесь!» Если к этому лозунгу еще присоединяются законы, поддерживающие подобное…

— Законы были. Поначалу не все хотели признавать равенство тех же гоблинов и людей, уж больно въелась в кровь и плоть та мысль, что люди самые умные, а остальные — дикари и место им за пределами этого мира. Было много непоняток на этой почве, но когда до людей и нелюдей дошло, что их судят только по их делам, отношение к королевским законам изменилось. За воровство, убийство, мародерство судили не гномов или людей, а подданных, без указания их расы! Представляешь? — Схаркр потерял обычную невозмутимость и теперь было ясно, что эта тема ему не просто близка, а в кое-чем и болезненна. — Впервые на исконной территории людей король-человек заявляет, что для него все расы равны! Королевство расширялось, замок Ваньер был уже мал и местоположение его не слишком выигрышно, поэтому было решено двинуться на захват Аргора. Захват — это слишком громко сказано, половина города лежала в развалинах, маги оттуда частью разбежались, частью погибли, да и ценность Аргор имел только потому, что был на перепутье дорог да на берегу Тилы, самой широкой реки в этой части страны. Замок герцога тоже рухнул наполовину…вот в эти руины и пришел Тигор со своими отрядами. Слухи о его правлении уже опережали передвижение войск, поэтому к моменту вступления короля в пределы стен, там уже готовилась целая церемония вручения ключей и символического герба новому правителю. К тому моменту люди, прослышав о делах Тигора, потянулись под его правление, возвращаясь на старые пепелища и заново отстраивая города. Но воины нужны всегда и король начал организовывать армию для защиты от посягательств соседей. Королевство испытывало недостаток в молодых и сильных солдатах, способных с мечом в руках защитить короля и его подданных, тогда гонцы Тигора поехали по соседним странам с приглашениями тамошним жителям переселиться в новое королевство. Пустующих земель было много, их надо было заселить. И охранять. Именно тогда в Тигорию пришли и мои предки из Великой Степи…Не все роды арков приняли приглашение Тигора, но те, кто согласились на переселение, ушли с семьями сперва в полуденную часть страны, а потом и расползлись по всему королевству. По большей же части арки стали личной охраной короля, потом воевали на границах.

— Схаркр, а вот я прочитала один интересный факт, помнится мне, как на границе с тэльви были постоянные конфликты и туда отправили отряд девушек из приюта при королевском дворе. Потом эта область присоединилась к Тигории, а про тот отряд было сказано, что он оказал неоценимую услугу королевству. Писал те воспоминания…сейчас вспомню…Мур. Смур…

— Стримур. Помню я его воспоминания…читал. Такие отряды были не только на границе с тэльви, но и на полуночи…человеческие женщины…были везде, даже у гномов. Только гоблины никогда не жили с ними, но они и не колебались, как остальные расы — поддерживать им Тигора или нет.

— Пятая колонна. Понимаю, это большая политика, но становится страшно, когда думаешь о тех, кто попал в ее жернова. Бедные девочки…

— По-всякому бывало, — арк отвернулся в сторону и его голос сейчас звучал особенно глухо. — Тэльви тоже разные бывают, не все относятся с презрением к другим расам, среди них есть и нормальные ребята, которые будут прикрывать твою спину в бою и не отступят перед врагом. И к человеческим женщинам относятся, как к равным, даже предпочитая их своим соплеменницам. Те девочки, о которых ты говоришь, по большей части так и не вернулись в Тигорию, оставшись со своими…мужьями. Их потомки живы и до сих пор помнят их…эти территории уже стали неотъемлемой частью королевства.

— Жизнь была потрачена не зря…ради укрепления страны. Чтобы их внуки жили спокойно и счастливо…

— Рина, их помнят на границе их потомки и чтут за это. Но в столице… отношение к этим событиям совершенно другое. Впрочем, как и ко всему.

— Пресыщенная столица не знает, чем еще удовлетворить свои непомерные потребности? Ничто не ново под луной…не думай, что в других странах этот процесс другой. На границе ценится совсем не то, что вызывает уважение во дворце.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Но все равно идешь туда.

— Можно подумать, я иду в Аргор, чтобы быть представленной к королевскому двору! Сдался он мне…Что-то мы отклонились от темы, давай про Тигора рассказывай!

— Про Тигора…Ну вот, когда кончилась война и началось укрепление границ, была образована регулярная армия. Точнее, армия существовала и до этого, но она носила характер наемных отрядов, командиры которых пошли за королем, отрядов, подвластных лердам и еще переселенцы, которым легче было пойти воевать за новую родину. Началось мирное время, хотя небольшие конфликты на границах все равно были.

— А мятежи в самом королевстве?

— Ну куда ты торопишься? — арк рассмеялся. — Обязательно были и недовольные внутри страны, но с ними было легче — вокруг своя территория, короля поддерживали теперь и маги и иные разумные расы, кроме людей. Давить недовольных было в общем-то нетрудно. Да, я не сказал, что указом Тигора в Аргоре была основана Академия, в которой каждый, кто имел магические способности, мог учиться дальше. И не обязательно это были люди, там до сих пор учатся и тэльви, даже арки есть. Правда, у моей расы магия иная, чем у людей, наши шаманы многое понимают совсем по-другому, но это не мешает получать соответствующее образование. Чаще всего мятежи вспыхивали тогда, когда кто-то из лердов считал, что Тигор не имеет права на трон, а у них, лердов, этих прав куда больше. В этих вопросах опирались на чистоту крови, подтвердить которую после Великой Войны было, по большому счету, трудновато, да и селяне не хотели поддерживать такие мятежи, законы постепенно становились понятнее народу, никто не смел просто так обидеть селян, кичась своим аристократическим прошлым. Не сразу, конечно, но постепенно это становилось нормой. В те годы был принят закон об обязательном наличии в каждом поселении штатного мага с еженедельным отчетом о всем, случившемся за это время. Отчеты эти пишутся и по сей день и очень помогают во многих ситуациях.