Чтение онлайн

— Схаркр… — арк чуть повернулся, показывая, что он меня слушает. — Ты понял, что можно открывать порталы для перемещений? Помнится, ты говорил, что над этой проблемой уже давно бьются ваши маги…

— Понял конечно. Мирандина провела эту работу уже давно, она пользуется порталами для перемещения сюда, к Шандиру. Надо же, действительно умная женщина оказалась. Опыты по переброске через порталы живых существ начались еще при Великом Короле, сразу же после окончания Войны…

Схаркр рассказывал историю, видимо, ему давно и хорошо известную, радуясь возможности поговорить о наболевшей проблеме. С него опять слетела вся каменность, он приводил мелкие подробности, называл имена магов, которые сами лезли в порталы, пытаясь понять причину смертей подопытных животных и рассказывал выводы, сделанные ими. Говоря о необходимости порталов, упоминал стычки на границах королевства, которые могли бы решиться в пользу Тигории, если бы в то время была возможность открыть туда порталы, добавив солдат или магов.

— Ты понимаешь, это же такой прорыв вперед, что любая страна половину территории отдаст за возможность попользоваться этим! Ни у кого еще не получалось их построить так, чтобы хоть одна крыса вышла оттуда живой! Одно то, что вы вчетвером не один раз проходили через них, говорит о возможности ими управлять на любом расстоянии от построившего их мага! Замок Мирандины находился не в одном дне пути от вашего первого портала, где вы с…Реем вынырнули в лесу. И заблудились вы, попав в такой портал! Как она только смогла решить эту проблему…

Арк все продолжал рассказывать, я даже что-то отвечала и поддакивала в ответ, только вот совершенно не вникала в смысл. Едем и едем, все равно надо куда-то двигаться, потому что если я остановлюсь, то завою от бессилия и злости. Лучше бы сейчас совковой лопатой грузовик песка покидать…или кайлом в каменоломне помахать, чтобы ушла злость и появилась способность трезво мыслить и думать о будущем. Будущее просматривалось весьма неопределенно и ничего хорошего не сулило. Скорее всего, арк быстренько доложит куда надо о Мирандине и ее порталах, там ей выдадут круглую сумму за такое открытие и королевство пойдет впереди планеты всей семимильными шагами, расширяя свои территории. Что делать при этом мне, тонуло во мраке неизвестности. Домой бы вернуться…да кто мне в этом поможет только?

На привал мы отошли от дороги в сторону и спустились к озеру. Привалившись спиной к дереву, я равнодушно наблюдала, как Схаркр расседлывает лошадей, раздевается и идет в воду. Не хотелось ничего…только закрыть глаза и ни о чем не думать.

— Эва, смотри, лошади чьи-то! — мужской голос за спиной не вызвал даже желания узнать, кто там пожаловал.

— Вижу, не слепой, — второй голос сразу вызывал в памяти образ нахального субъекта, желающего урвать свой кусок на халяву. — О-о, тут и баба еще…спит, что ли? И никого вокруг…

— Да как никого, вон мужские вещи лежат, посмотри… — первый все же осторожничал, несмотря на тишину.

— Да плевал я на эти вещи, видать, мужик отошел…а, уплыл…пока вернется, так мы и лошадей прихватим и бабой попользуемся…а неча бросать имущество…сейчас еще и Дрол подойдет, на всех хватит тут…

Ну вот, ни на минуту расслабиться нельзя! Чужой мир настойчиво напоминал о себе, заменяя пресловутый КамАЗ с песком и совковой лопатой. Мигом слетела апатия и безразличие ко всему, я через прикрытые ресницы стала осматривать обстановку. Двое мужичков, судя по всему — средней руки разбойничков, одеты непритязательно, но с оружием. Один тощий, похож на лису, второй пошире в плечах с наглой харей. Третьего пока не видно, но обещали, что и он скоро подойдет. Куда девался арк, непонятно, утонуть вроде не мог, но и в пределах видимости его тоже не было видно. Сход в воду был широкий, в обе стороны шла полоса камышей, заслонявшая собой воду. Заорать, что ли…нет, надо сперва дотянуться до оружия…меч Схаркра мне не поднять — он его и так за плечами носит, на поясе у него покороче есть, но он далеко, а вот в сапоге был длинный нож, надо бы его достать, тем более, что правый сапог как раз около меня лежит… Мужички тем временем отвернулись от меня, решив, что глупая баба спит, и уже шелудили в наших дорожных мешках, только поэтому мне удалось незаметно вытащить нож из сапога и спрятать его под себя.

— Спит? — лисообразный решил проверить.

— Да, дрыхнет. Небось, за ночь умаялась…вон сапоги какие здоровущие, такой любую укатает…не то, что эту…

— А чего эта? — мужики переговаривались шепотом.

— Да тоща больно и в штанах…юбку бы задрал и все, а со штанами еще повозиться надо…Ща Дрол подойдет, подсобит…

Злость на окружающих начала накатывать просто волной. На всех без разбора — на арка, на этих бандюков, на Шандира, на себя…Зашевелились камыши и в них мелькнул мужской силуэт. Схаркр!

Арк подбирался поближе к своему оружию, стараясь не привлекать к себе внимание. Я сжала и раскрыла кулак, чтобы привлечь его, в ответ увидела раскрытую руку. Понятно, ему надо схватить меч, только между ним и мечом эти бандюганы. Кидать так далеко у меня не получится, а вот отвлечь мужичков бы надо постараться. Ну, с богом!

Ухватив нож, я вскочила и дернула в сторону так, чтобы оба нападающих встали спиной к Схаркру. Естественно, они и встали, бросив мешки, а потом наглый припустил следом за мной, топоча, как конь. Опередила я его шагов на десять, добежала до ближайшего дерева, развернулась, ухватившись за ствол и понеслась в сторону, размахивая ножом.

— Стой, стой, ах ты…ну ща я тебя…с ножом еще бегает… — наглый уже пыхтел сзади, но его развернул пронзительный визг лисообразного. Я рванула вперед со всех сил, понимая, что скорее всего, Схаркр уже добрался до своего меча…Похоже, что третий так и не дошел до нашей стоянки, потому что наконец остановившись и переведя дыхание, я увидела как меч арка уже летает над двумя любителями поживиться за чужой счет, окрашивая их тут и там красными пятнами. Наглый еще попытался встать на его пути, вытащив свой меч, но тот со звоном улетел в тростники, а сам мужик, зажимая ногу, поскакал вслед за убегавшим лисообразным. Схаркр ринулся за ними, рыча и ломая кусты. Я села на траву, переводя дух. Все, пронесло, если можно так сказать…Лошади возмущенно всхрапывали, отойдя в сторону от места битвы и посматривали вокруг в поисках своих глупых хозяев. Увидев меня, одна приветственно заржала и начала щипать траву. Ну дела…Посидев, я прислушалась — все было тихо, никто не орал заполошно, не трещали кусты и даже птицы притихли. Странно, а куда же арк запропастился? Вряд ли он на манер индейцев может совершенно бесшумно ходить по кустам, да и зачем ему это? Сюда бы ему уже пора вернуться…Я покрутилась на месте, прошлась туда-сюда и опять прислушалась. Ни одна веточка не треснула, тихо. Беспокойство все нарастало…конечно, Схаркр опытный боец, но и на старуху бывает проруха, он за этими паразитами вообще в одних мокрых подштанниках помчался…Словно в ответ на мои мысли, из кустов раздался то ли стон, то ли хрип. Размышлять было некогда, я схватила в правую руку нож, как это делали наемники и ринулась по проломленным веткам. Бежать по кустам, конечно, фигово, но быстро идти я вполне могла. Стон послышался ближе, я уже побежала бегом, ломая ветки и налетая на тонкие стволы. Господи, только бы с ним все было в порядке! Что делать, если Схаркра ранили?

— Схаркр…где ты? Схаркр!

На арка я чуть не налетела, размахивая ножом. Лежит на животе в высокой траве, выбросив правую руку с мечом вперед…а на мече — кровь…что же с ним такое…

— Схаркр! Господи, что с тобой…тебя ранили…дай я тебя послушаю…что случилось-то…только этого не хватало…

Со спины было все в порядке, я отбросила нож в сторону и, чертыхаясь, стала переворачивать тяжелое тело на спину. Здоровый…бесчувственное тело весит гораздо больше, чем в напряжении, где-то я такое читала…Перекатив, кинулась осматривать на предмет повреждений, мало ли, где колотая рана, а там еще и до внутреннего кровоизлияния недалеко…Арк не шевелился, даже грудь почти не поднималась…

— Схаркр…ну где тебя ранили…я ничего не нахожу…что за проклятье такое… ну пожалуйста, пусть с тобой будет все в порядке…ой, надо же хоть до лошадей тебя дотащить…

Всхлипнув, я ухватила мужчину подмышки и поволокла…м-да…это было громко сказано. Протащила два шага, рухнула рядом, отдышалась и еще два шага… упираясь изо всех сил ногами… ой, что это, он и не дышит, что ли?

— Схаркр…пожалуйста, только не умирай… — я прижала ухо к груди, вслушиваясь…странно, сердце стучит, что это с ним тогда?

— Ну, убить меня сложновато будет… — хриплый голос над ухом обрадовал больше всего на свете и его руки обняли меня, прижав к груди. — Не дождетесь…

— Ты живой… — хлюпнув носом, я обняла его за шею. — Я так испугалась за тебя…

— Испугалась, что не дойдешь в Аргор без меня?

— Нет…просто испугалась за тебя…что тебя ранили, а я ничем не смогу тебе помочь…

— Как это ничем? Вон ты меня сколько протащила, теперь вся спина ободрана…будешь лечить!

— Я не умею…

— Научу. Еще пригодится.