Чтение онлайн

Я указываю ручкой в её сторону, но ничего не говорю и не отрываю взгляда от компьютера. Затем я снова принимаюсь грызть ручку, полностью игнорируя её.

Но Рози это не нравится. Её ботинки стучат по полу. Она обходит мой стол и прислоняется к краю, глядя на меня.

Сегодняшняя Рози отличается от вчерашней.

Вчера она, кажется, была расстроена из-за того, что я иду на мероприятие не один. Для меня было очевидно, что это будет она. Кого ещё, чёрт возьми, я мог бы с собой взять? Она думала, что я поцелую её и убегу с кем-то другим?

Потому что нет, я бы поцеловал её и мучился из-за этого.

Мучил бы себя. Это гораздо больше в моём стиле.

Я откидываюсь на спинку стула, зажав ручку во рту, и смотрю на неё. Нет, сегодня она, кажется, одержима идеей помучить меня.

— Ты ведёшь себя странно, — говорит она.

— Богатство исходит от тебя.

Она скрещивает руки на груди и ухмыляется, подходя ближе, пока не оказывается прямо передо мной, и я не могу избежать её взгляда.

— Ты когда-нибудь терял эту дурацкую девственную карту, Форд?

Я сглатываю.

— Терял, Розали. Я ценю твою заботу.

— С кем? Ты знаешь кое-что из моей истории знакомств. Теперь я хочу узнать о твоей.

— Я не рассказываю своим сотрудникам о своей личной жизни.

— Я спрашиваю не как твоя сотрудница. — После того, как эти слова слетели с её губ, мы снова уставились друг на друга.

Затем она отодвигает мою клавиатуру, упирается руками в стол и устраивается на нём так, словно собирается слушать сказку.

Она снова морщится, и её щёки дёргаются в болезненной гримасе.

— Что случилось?

— Мой организм любит предупреждать меня о приближающихся месячных такими спазмами, что я могу пролежать в постели весь день. Твоя мама говорила, что оргазмы тоже помогают с этим справиться.

Я покусываю ручку и смотрю на подол её платья, на то, как оно изящно струится по её скрещенным ногам. Я отодвигаю свой стул, чтобы увеличить дистанцию.

— Тогда тебе лучше пойти домой и отдохнуть.

Она смеётся и отмахивается от меня.

— Позже я приложу руку к своему телу и посмотрю, поможет ли это. Но сейчас я хочу поговорить о тебе.

— Баш войдёт и удивится, почему ты сидишь на моём столе.

Она наклоняет голову.

— Я думала, ты проверяешь электронную почту — его вызвали на пожар. Он пришлёт маляра, чтобы закончить ремонт, и подтвердит дату и время. А теперь расскажи мне о своей истории отношений.

Я скрещиваю свободную руку на груди, чтобы не потянуться и не поиграть с этой хлипкой грёбаной юбкой, постукивая ручкой по губам.

— Я помню ту ночь, когда я сделала эту запись в дневнике. Я спросила ту девушку, не читает ли она чего-нибудь интересного. Она сказала мне, что не очень любит читать.

Глаза Рози сверкают от веселья. Она знает.

— И, кажется, я усмехнулась и сказала: «Ну и ну», на что она бросила на меня сердитый взгляд и ушла.

— Твоя мама однажды сказала мне, что если я пойду домой с парнем, а у него дома не будет книг, то мне не стоит с ним спать.

Я усмехаюсь.

— Она говорила мне то же самое. — Я качаю головой, думая о своей маме. Советы, которые она даёт, нелепы, прямолинейны и… не ошибочны. — В ту ночь, когда ты везла нас домой, я спросил, что ты читаешь.

Её глаза расширяются от любопытства.

— Я не помню эту часть.

— Ты рассказала мне о серии из пяти книг в жанре фэнтези, которую ты читала, в очень подробных деталях. Я притворился, что меня это раздражает. Но я пошёл и отложил её в библиотеке, как только мы вернулись в город.

Теперь её губы приоткрылись.

— Пожалуйста, скажи мне, что это была серия «Лихорадка».

Мои губы кривятся в кривой усмешке, и я придвигаю свое кресло на колесиках поближе. Между нами возникает невидимое притяжение.

— Это было.

— Тебе понравилось?

Я вспоминаю, как читал эти книги. В основном я представлял, как их читает Рози. Я вспоминал, как двигались её руки, когда она вела машину и разговаривала. Уэст вырубился на заднем сиденье, и мне приходилось напоминать ей, чтобы она держала руки на десяти и двух.

В ответ она закатила глаза и направила машину по прямой дороге, опираясь на руль коленом.

— Да, Рози. Мне понравилось.

— О. Вернёмся к Рози, да?

— Ты сказала, что сейчас ты не моя сотрудница.

Я наклоняюсь вперёд и щёлкаю пальцем по её колену. Не знаю, зачем я это делаю. Это по-детски и ненужно, но я не могу остановиться.

Она прослеживает взглядом за моим движением, а затем я разглаживаю это место рукой, прежде чем окончательно потерять голову, встаю, беру её за колено и сам развожу её ноги в стороны.

Она вздыхает, но продолжает, как будто ничего не изменилось.

— Ладно. Так что, выкладывай. — Она слегка наклоняется вперёд, раздвигая бёдра, и приближается, почти до побеления костяшек сжимая край моего стола.

Я обдумываю её вопрос и нервно тереблю подол её платья, подходя ближе.

— Я познакомился с девушкой на втором курсе колледжа. Она была умной и доброй, и нам было хорошо вместе. Кажется, мы встречались два года.

Она слегка морщит нос.

— И что?

Я приподнимаю подол с одной стороны, обнажая лишний дюйм кожи.

— И я расстался с ней после окончания колледжа, когда она захотела жить вместе.

— Ты не хотел с ней жить? — Ее голос звучит напряженно.

— Нет, — просто отвечаю я.

— Почему нет?

Потому что она не была тобой — вот что вертится у меня на языке. Но я говорю:

— Это было неправильно. Я не хотел остепеняться, — и приподнимаю платье на её противоположной ноге.

Рози сглатывает и медленно кивает.

— Ладно, а потом?

Я вздыхаю и пытаюсь отойти от неё, но она подталкивает меня ногой в ботинке. Это негласный вызов, чтобы я остался на месте.

Не собираясь отступать, я сглатываю и снова придвигаюсь ближе, касаясь её коленей. А затем продолжаю — говорю и прощупываю границы с помощью подола её юбки.