Чтение онлайн

Юрий отрицательно помотал головой, а потом безразличным тоном заметил:

– Вы кажется говорили, что профессионально занимаетесь искусством? И вообще,

с раннего детства только и мечтали о том, чтобы стать художником или скульптором. Что, метание ножей тоже входит в обязательную программу эстетического воспитания

на Пантаре?

Элин широко улыбнулась, показав свои великолепные зубы. Она правда не знала,

поймет ли Юрий, что это улыбка, но особенно стараться ради него не собиралась.

– Несомненно. Если вы хоть немного знакомы с нашей историей, то должны знать,

что до периода Изоляции у нас было довольно бурное время, связанное с непрерывными войнами. Бойцами тогда были все, в том числе женщины и дети. Конечно, давно наступило время мира, но вы же знаете - традиции очень живучи... Военную подготовку теперь заменило спортивное многоборье, по-прежнему обязательное для всех. Подготовка начинается с самого раннего возраста и длится почти всю сознательную жизнь. И практически все виды спорта имеют военные корни. Как впрочем, и у вас, на Земле.

– Вы хотите сказать...

– Пантара в этом смысле нормальная планета, такая же, как и другие. К тому же не знаю, известно ли вам, что плазменный резак скульптора отличается от вашего самопала только размером, набором специальных насадок и изяществом исполнения. Так что нет ничего странного, что подобные навыки у меня достаточно хорошо развиты. Хотя до мастера мне конечно, далеко. Я вас не убедила?

– Убедили, но не совсем. Было бы гораздо логичнее, если бы вы занимались с девочкой, скажем, рисованием или лепкой. А не техникой метания ножей.

– Одно другому не помеха. На этой планете мы оказались голы и одиноки, как гласит поговорка, так что пришлось немного потрудиться, чтобы нас попросту не съели. Вы еще не успели посмотреть рисунки Таи, а они действительно великолепны. Я думаю, этот пробел мы легко исправим в полете.

Юрий покачал головой, но решил не продолжать.

– Сворачиваемся?
– спросил он.

– Нужно решить, что делать с маяком, - сказала Элин, легко поднимаясь.
– Отключить, или оставить простой ритмичный сигнал, на всякий случай?

– Оставьте, - сказал Юрий.
– Вдруг кто-то захочет сюда прилететь. Те же историки, или археологи. А здесь удобная, расчищенная площадка.

2

Шлюпка плавно вошла в гостеприимно распахнутые автоматикой ворота шлюза и послушно замерла у причала. Со звонким щелчком сработали захваты. Шипение воздуха, заполняющего шлюз, и тонкое пение включившихся установок искусственной гравитации встретило их на пороге корабля.

Когда они проходили мимо спасательной капсулы, в полной готовности стоящей у

входа, Элин иронически улыбнулась, но ничего не сказала. Капсула согласно инструкции

была полностью заправлена. Она располагалась на очерченной святящимися указателями

площадке, с широко распахнутой горловиной люка, в метре от которого кончался блестящий желоб.

Пройдя широкий коридор, все двинулись в рубку. Юрий включил своим личным ключом доступ к сети и быстро набрал вызов инфора.

– Все в порядке, - сказал он через минуту, обращаясь к Тае.
– Карантин снят, твои родители живы и здоровы. Я отправлю вызов и не позднее, чем через полчаса, мы войдем в зону ретранслятора. Тогда сможешь с ними поговорить.

Тая захлопала в ладоши и запрыгала на месте.

– Вот здорово! А что мы будем делать сейчас?

– Давайте покажу вам корабль. Прошу, - и он гостеприимно сделал широкий жест рукой.

– А можно мне пока воспользоваться вашей системой связи?
– спросила Элин. Ей ретланслятор был не нужен.

– Конечно, - Юрий утвердительно кивнул.
– Вот только... Вы вряд ли справитесь сами, давайте я вам помогу. У меня только один стандартный шлем, мой собственный. И вообще, у дальней связи своя специфика...

Элин не без труда, но все же удалось убедить его, что она прекрасно знакома с этой самой спецификой, а отсутствие компьютерного шлема не такая непреодолимая помеха, как ему кажется. Юрий недоверчиво покачал головой, но ничего больше не говоря, деликатно оставил ее в рубке и пошел с девочкой на обещанную экскурсию.

Войдя в компьютерную сеть своим экзотическим, но уже привычным способом, Элин уже начала набирать личный код доступа, оговоренный с фирмой перед уходом, но потом дала отбой и ненадолго задумалась. Мозг корабля автоматически выйдет на ближайший узел нуль-связи, дальше последует соединение с сетью на Земле. Имея необходимые технические ресурсы, проследить всю цепочку не составит большого труда. Конечно, рано или поздно про нее все равно узнают, но глупо своими руками давать противнику даже небольшую фору.

Нужно попробовать уговорить компьютер выйти на любой другой, более дальний узел и при этом не сообщать опознавательного кода корабля. Это было нелегко, но в принципе возможно. Тогда для вероятного противника задача серьезно усложнится. Правда, все вместе представляло хоть и не очень серьезное, но нарушение закона. Юрия вполне могли впоследствии за это наказать, но данное обстоятельство придется сейчас проигнорировать.

Минут через десять Элин добилась своего и получив на кристалл сообщение из личного, закрытого блока, о котором они договорились в свое время с директором фирмы, уселась за расшифровку. Прочитав новости, она составила ответное сообщение, отправила его и стерев все данные о связи, задумалась. Положение, мягко говоря, было неутешительным.

Нельзя сказать, что дурные новости стали для нее полной неожиданностью. Нет, они заранее допускали вероятность такого исхода, как впрочем и многие другие возможности. И подробно все обговорили, но тем не менее в глубине души она надеялась на лучшее. Но, как говаривал инструктор в училище, выбери из всех возможностей наименее благоприятную и действуй, исходя из расчета, что все случится именно так. Тогда для тебя никогда не будет дурных новостей.

Элин глубоко вздохнула. Конечно, она сможет немного передохнуть, вернувшись

в родное тело. Нельзя работать без передышки. Устроит себе маленький отпуск, побудет

с мамой. Но потом обязательно вернется обратно. После всего, что ей довелось пережить... Спокойной жизни для нее теперь не будет очень долго.

Недолгое раздумье прервал мелодичный сигнал - они вошли в зону ретранслятора.

Элин поискала громкую связь и найдя нужную клавишу, весело произнесла:

– Охотник! Срочно в рубку, родители ждут!

Разговор Таи получился недолгим, зато очень насыщенным. После первых минут и несвязных фраз, когда все говорили практически одновременно, родители наконец уверились, что с дочерью все в порядке и принялись горячо благодарить смущенных Юрия и Элин, и наперебой звать их в гости. Пришлось вежливо отказаться, пообещав в будущем обязательно навестить гостеприимную колонию.