Чтение онлайн

— Отличный план. Ты готова? Все уже собираются расходиться, — сказал он, и в тот момент меня накрыло: все, о чем говорил Кингстон, действительно имело смысл. Ривер всегда следил за мной. Убеждался, что у меня все в порядке. Пусть чаще всего и делал это хмуро и навязчиво, но это был его способ проявить заботу.

— Ага. Я уже вымоталась, — я подошла ближе, он открыл дверь, и Кингстон последовал за мной внутрь.

Разговор был окончен, но его слова продолжали крутиться в голове.

Ввязаться в отношения без ожиданий — это одно. Строить с кем-то будущее — совсем другое.

Мы никогда не говорили о чем-то, что дальше «здесь и сейчас». Это не в его духе. И, если честно, не в моем тоже. Я давно стала профи в защите собственного сердца.

А любить Ривера — это риск.

Шанс, что мы вместе взорвемся — огромен.

Сейчас у нас просто был хороший роман.

Что мне делать? Отказаться от работы, которая могла стать шансом всей жизни, ради чего? Ради города, где у меня ничего нет? Ради мужчины, который, возможно, никогда так и не скажет мне, что чувствует, потому что он слишком закрыт? Максимум, что мы когда-либо признавали вслух — это то, что не всегда друг друга ненавидим.

Или вот тот момент, когда он сказал, что мы — это не ничто.

То есть, мы не ненавидим друг друга. И мы не ничто. Ну да, крепкий фундамент.

— Руби, я тут всем рассказывал, как ты злилась, что я свистнула твой синий свитер перед тем, как ты уехала в колледж, — сказала Панда, как только мы зашли, и все рассмеялись.

— И ведь я так его и не вернула, да? — приподняла бровь я.

— Я просто хотела быть крутой, как ты. Руби всегда была такой дерзкой, уверенной — с первого же дня, как мы познакомились. А мы остальные только и пытались за ней угнаться, — сказала она. Ее слова ошеломили меня. Я никогда не видела себя такой.

Я всегда думала, что мне нужно что-то доказывать.

Себе.

Окружающим.

Может, это я сама выстроила вокруг себя такую броню, что не могла разглядеть в себе все хорошее?

Может, и сейчас продолжаю так же.

— Спасибо. Я бы не сказала, что я прям дерзкая, но если мой темно-синий свитер дал тебе силы — носи на здоровье, — усмехнулась я, пока мы шли к выходу.

— Спасибо вам за все, — сказал Рико, сжав кулак и прокашлявшись. — Мы правда очень это ценим.

— Всегда рады, — просияла Деми, а Ромео обнял ее за плечи.

— Но мне все равно, насколько у тебя будут болеть руки — утром я жду тебя в спортзале, — добавил он.

Новый всплеск смеха, и начались прощания.

Братья обняли меня крепче обычного, и я быстро отстранилась.

Последнее время мысль об отъезде висела надо мной, как груз.

Мы с Ривером доехали до его дома молча. Между нами повисла тишина.

— Дом хорошо смотрится, правда? — спросила я.

— Да. Удивительно, как просто слой свежей краски может преобразить место.

Мы припарковались в гараже и зашли внутрь. Он даже не спросил, иду ли я к нему — это уже стало само собой разумеющимся. Мы просто… были вместе.

Как я позволила всему зайти так далеко?

Как мы оказались в полноценных отношениях — и я этого даже не поняла?

Я прошла за ним на кухню, он щелкнул выключателем, я запрыгнула на столешницу, а он налил нам по стакану воды.

— Я рада, что Рико и Зейн переезжают.

Он протянул мне стакан и встал между моих ног.

— Да. Это пойдет им на пользу.

— Есть что рассказать про дом? — я взглянула на него поверх края стакана.

— Чертов болтливый братец не может держать рот на замке, да?

Я рассмеялась:

— А зачем, собственно? Почему это вообще должно быть секретом?

— Потому что я знал, что ты раздуешь из этого целую драму. Я не хотел, чтобы ты паниковала. Дом выставили на продажу, а я как раз искал новый объект. Твои братья искали жилье. Для нас обоих это было удачей.

Я кивнула:

— Я бы не стала паниковать. Это очень мило с твоей стороны. Ты вообще много сделал для Рико, и я… я благодарна.

— Это что сейчас было? Руби Роуз не зла, что кто-то сделал ей что-то хорошее? — он говорил с усмешкой, а его большая ладонь легла мне на шею, поднимая мой подбородок большим пальцем, чтобы я посмотрела на него.

— Называть меня Руби Роуз — жутковато, — улыбнулась я.

— Значит, теперь я жуткий?

Я вглядывалась в его лицо, чувствуя, как меня снова захлестнуло это чувство. Ком подкатывал к горлу, глаза начали предательски моргать, пока я пыталась сдержать слезы.

— Спасибо, Дикий Ривер.

— Пожалуйста, королева.

Скажи что-нибудь. Спроси, что он чувствует. Сорви пластырь.

— Ты расстроен, что я уезжаю? — прошептала я.

Он изучал меня, его палец ласково скользил вдоль моей челюсти.

— Я никогда не расстраиваюсь, когда ты идешь к своей мечте. Мы с самого начала знали, на что шли. Я в порядке, не беспокойся обо мне.

— Наверное, ты даже рад.

Он едва заметно кивнул.

— А ты? Ты рада? Готова ехать за своей мечтой и все такое?

— Конечно, — сердце стучало в ушах так громко, что я не могла мыслить трезво.

— Вот это мне и нужно было услышать, — сказал он, подхватил меня с кухонной столешницы и понес по коридору в спальню.

Ривер постоянно носил меня на руках, и обычно, если бы мужчина захотел так вот таскать меня по своему дому, мне бы захотелось заехать ему коленом между ног за то, что он считает меня беспомощной.

Но с Ривером все было не так.

С ним я никогда не чувствовала, будто он сомневается в том, что я могу справиться сама.

С ним это было как поклонение. Как забота не вместо моей собственной силы, а в дополнение к ней. Он просто хотел заботиться. Хотел иметь возможность это делать.

— Болит что-нибудь после всей этой покраски? — спросил он, опуская меня на кровать.

— Ни капельки, — я игриво повела бровями.

— Как насчет того, чтобы я сначала тебя отведал? А потом ты оседлаешь меня до полного забвения?

— Как я могу сказать «нет» на такое? — мой голос был полон флирта, но внутри уже всё дрожало от предвкушения.

Он потянулся к моим джинсовым шортам, расстегнул пуговицу и медленно опустил молнию. Стянул их с моих ног, провел пальцами по кружеву розовых трусиков.