Чтение онлайн

– О да, я помню, - поморщилась Констанс. – От меня даже Аскольд сбежал, этот оплот доброты и милосердия. Так что же, держава негодует, что мы больше не проливаем реки крови?

Тарби смиренно поклонился.

– Боюсь, это так, Ваша Светлость. Вы взяли эту страну-карлика без боя, как и многие до нее, и правите этими людьми, словно забыв, что творили с колдунами эти варвары до вашего прихода. Вы лучше меня знаете, сколько костров полыхало в Файизине, в Кории, в Амаре. И этим людям вы протягиваете руку, словно любимым подданным. Они выродки, Ваша Светлость, они недостойны вашего милосердия. Так же, как и танаирцы за рекой. Вы не слышали, что говорили солдаты, узнав, что вы предложили Иераму переговоры, но я слышал. Армия устала ждать, она рвется в бой, хочет строить новый мир, ваш мир. Солдаты скучают, потому и насилуют. Они хотят убивать, а не договариваться. И готовы пойти за тем, кто поведет их в бой.

– К чему ты клонишь, Тарби?

Барон глубоко вздохнул.

– Еще раз прошу простить меня, Ваша Светлость. Вы имеете полное право приказать отрезать мне язык, но все, что я говорю, я говорю из заботы о вас. Некоторые, меньшинство, разумеется, хотели вы видеть на троне принца Альберта.

Констанс расхохоталась.

– Альберта?! Да скорее мой летописец станет Императором. Будем честны друг с другом. Я люблю Альберта всей душой, но единственный талант и единственное достижение моего брата в том, что он мой брат. Он посредственность, Тарби, понятия не имеющая, как вести войну и управлять государством.

Тарби клонил голову.

– Разумеется, Ваша Светлость, но глупцы видят другое. Мужчину императорской крови, не знающего жалости к врагам и готового хоть сейчас вести их на войну. Войну, с которой медлите вы. Продемонстрируйте им, что вы все та же Тафирская Ведьма, которой были когда-то, что вы правите Империей железной рукой и никто не сможет укрыться от вашего гнева.

Констанс потянулась.

– Я правлю Империей железной рукой, дорогой мой барон. И потому никакая сила в мире не способна повлиять на мои решения, а уж тем более мнение глупцов.

– Но Иссиан…

– Иссиан – это я! – рявкнула Лофт. – Я и только я, и ни у кого в Империи не достанет ни могущества, ни мозгов оспаривать мою власть, а уж тем более у моего брата! А потому Дариан отправится в изгнание, ибо я так решила, а те, в ком сие решение вызовет недовольство, могут выстроиться в очередь и высказать мне его лично. Вам ясно, барон?

Тарби поклонился.

– Да, Ваша Светлость. Но вы совершаете ошибку.

;

Глава 16

– Не доказано, - спорил я.

– Доказано.

– Не доказано!

– Свет, Эмиль, все знают, что есть край земли и с этого края течет водопад. Это в школах проходят.

– То, что колдуны у детей кровь пьют, тоже в школах проходят! Если есть край, так почему ж никто там никогда не был?

– Может, кто-то и был, но не вернулся. Или край этот слишком далеко. Ну сам подумай, должен быть край, земля-то плоская.

– Может, и не плоская.

Сидори фыркнула.

– Эмиль, ты не перестаешь меня поражать. Края нет, земля у него не плоская. А какая же она тогда?

Я задумался.

– Такая, у которой нет края. А нет края… У круга! Эврика! У круга нет края, земля круглая, круглая, Сидори!!!

Теперь девушка откровенно хохотала.

– Круглая!? Свет, земля у него круглая. Может, еще и квадратная? И почему ж тогда с этого круга ничего не сваливается?

Я нахмурил брови.

– Не знаю. Благодаря силе, нам пока неведомой. Когда-нибудь какой-нибудь ученый ее откроет и придумает название. – Я сорвал ветку с вовсю цветущего куста грави, который мы проезжали, и вручил Сидори. – Гравитация, например, в честь этих прекрасных цветов!

– Неведомая сила – это та, что заставляет меня слушать подобную чушь, - отрезала Сидори.
– Предупреждаю, если завтра ты начнешь говорить, что звезды не приколочены к небу, ночевать будем порознь.

Нагруженные подарками колдунов, мы двигались вперед.

– Поедем напрямик.

– Напрямик - это вон туда? – я указал в сторону красивой ровной большой дороги, залитой солнышком.

– Нет, напрямик – это вон туда.

– У тебя плохое «вон туда», - отрезал я, вглядываясь в мрачный лес. – В такое «вон туда» я не поеду, и не проси.

– А я и не прошу. Нам нужно попасть в Адланис через неделю, и мы туда попадем.

– Слушай, Сидори, - я спешился. – Давай присядем. Поговорим. Знаю, нас отправили на границу с какой-то непонятной неадекватной миссией. Знаю, ты, похоже, искренне придана Иераму, что странно. Но посмотри на вещи реально. Мы устали, мы сбились с дороги, пару раз чуть не погибли, а ты предлагаешь тащиться в какой-то явно опасный лес. Из которого, бьюсь об заклад, не так-то просто будет вытащиться обратно. Страшный Темный Лес это что, еще один обязательный пункт на пути к спасению мира, как и деревня? Шамор, да ты посмотри на него, тут же хоть табличку вешай: «Не входить»! Мы не доедем до Адланиса, Сидори. А, даже если и доедем, окажемся там никому не нужны. Я не герой этих ваших пророчеств, вы все ошиблись. Как я должен остановить великую Империю? У короля хоть план есть?

– Есть.

– Посвяти меня в него.

– Приедем и посвящу.

– Сидори, мы не приедем. Послушай, - я взял девушку за руку. – Давай бросим все это. Повернем коней и поедем прочь. Поедем прочь, вместе. Затаимся где-нибудь. Подождем развития событий. Если армия пересечет Рааду, тебе же будет лучше, собратья тебя не тронут. Если нет, я тебя защищу. Наплюй ты на короля.

– Нет, Эмиль. Мы едем в Адланис.

– Ладно, - я глубоко вздохнул. – Хорошо. Езжай, куда хочешь. А я сейчас разворачиваюсь и уезжаю.

– Не уезжаешь. Если надо, я тебя вырублю.

– А потом что? Потащишь на себе? Сил не хватит.

– Ладно, не потащу. Ну и куда ты пойдешь?

– Да куда угодно. Вперед к спокойной жизни.