Чтение онлайн

Тут Оскар развел руками.

— Люди командир они такие.

— Подожди, но ведь оборотня мы не убили.

— Шкуры капитан.

Я встал и пнул ни в чем неповинный камень.

— Да как так-то.

— Да ладно тебе капитан, поверь это не худшее прозвище.

У меня по спине пробежал холодок.

— Ладно, дикий так дикий, убедил.

***

Обоз с провиантом вполз в лагерь на фоне приглушенной канонады, доносившейся из города. Карета Церберов замерла, как заезжий артист в деревне. Герос и Ларс вышли, отряхиваясь. Их встретили не строем почетного караула, а равнодушные взгляды обозных слуг.

Найдя походную палатку командования, они вошли без стука. Внутри стоял тяжелый запах дорогого вина и пота. За столом, заваленным не разобранными донесениями, сидел генерал Арин Афис. Он ненавидел все, проклятый панцирь, проклятых гоблинов, проклятый поход. В его руке качался почти пустой бокал, взгляд мутный и плавающий.

— Генерал Афис?

Громко и чересчур отчетливо начал Герос, пытаясь пробиться через алкогольный туман.

— Я барон Герос Цербер. Мы прибыли принять командование над нашими семейными войсками.

Арин медленно перевел на него взгляд. Казалось, он увидел не людей, а две размытые тени.

— Чего?

Его голос был тянущим и невнятным.

— Командование? Вы кто, новые адъютанты? Опоздали... всех уже на переднюю послал.

— Мы не адъютанты!

С презрением в голосе вступил Ларс.

— Мы Церберы! Наша гвардия здесь, под командованием нашего родственника, Люция. Мы здесь, чтобы возглавить её!

Генерал Арин нахмурился, с трудом концентрируясь. Он сделал большой глоток вина, поставил бокал и ткнул пальцем в сторону карты, как будто это что-то объясняло.

— Люций... Цербер...

Он пробормотал, будто перебирая в памяти смутные образы.

— А, этот... нахал... Он там... в городе. А вы... мне мете. Меше... мешаете.

Он снова уставился в карту, бессмысленно водя по ней пальцем.

Герос, багровея от унижения, сделал шаг вперед.

— Генерал! Я требую! Вы обязаны...

Но Арин уже махнул рукой, даже не глядя на них, и крикнул в пространство:

— Эй, кто там... Выведите их! Шумят тут... планировать мешают.

Из угла палатки поднялись два дюжих ветерана. Без лишних слов, взяв под руки ошеломленных отца и сына, они развернули их и буквально вытолкали из палатки.

Церберы оказались на улице, отдуваясь от возмущения и паров вина. Их величественное прибытие и требование о передаче власти утонули в алкогольном забытьи генерала.

— Отец что будем делать?

— Найдем паршивца так.

Когда они узнали что их гвардия и собственно сам Люций сейчас находятся в городе и ведут бои с гоблинами у них резко нашлись дела в Окриде.

***

Восточные ворота. Армия столицы.

— Да, когда же вы кончитесь!

Голос Варина сорвался на крик.

— Я почти пустой! Теодор, я сейчас громыхну, потом всё на тебе!

Он вскинул руки, и ночь разорвали ослепительно-белые жилы молний. Они жадно, с сухим треском впивались в зелёную толпу. Гоблины падали пачками, а восторженные крики солдат пьянили сильнее вина. Вот она, настоящая сила, пронеслось в голове.

Но не так Варин представлял себе битву. В школе говорили слабые, но многочисленные.

— Они не говорили, что много это черт побери бесконечно, заканчивайтесь уже.

Победно воздев кулак, он уже сделал шаг назад и в следующий миг его шлем оглушительно взвыл от удара камнем. Свет померк.

Теодор, увидев, как его друга уносят в тыл, стиснул зубы.

— С ним всё в порядке.

Пробормотал он.

— Шлем должен был помочь. Он не знал наверняка, и это его бесило. Гнев закипел в жилах, и он начал поднимать весь мусор в округе щиты, обломки, камни создавая смертоносный вихрь над головами гоблинов.

Буквально вчера они смеялись над генералом, заставившим их сменить изящные мантии на грубые кирасы. Теперь эти листы железа были их второй кожей, уродливой, но спасительной.

Где-то на фланге вспыхнул и погас сноп искр.

— Значит, Кирсет держится, его выносливости можно было позавидовать. Взгляд Теодора скользнул дальше, цепляясь за тени. И там, в самый гуще мрак, он увидел алое зарево, зловеще пульсирующее, будто чье-то гигантское сердце.

— Это что за?..

Кинетическая броня, которую он в школе считал бесполезным трюком для первоклашек, сработала на автомате. Воздух вокруг сгустился, стал плотным, как сталь.

Мир взорвался.

Огненный шар, рычащий, как живой, врезался в землю рядом. Ударная волна отшвырнула его, словно щепку. Звон в ушах, дым, едкий запах гари и паленой плоти. Он лежал, пытаясь отдышаться, и сквозь пелену в глазах увидел, как готовится второй залп.

— Ах… ты… ж…

Он с трудом поднялся на колено.

— А я ведь еле успел… А теперь лови!

Филипп вырезал гоблинов уже практически на автомате.

— Меч лучшее оружие говорили они, король на поле боя говорили они.

Кристаллическое копье порхало в пылу сражения, Филипп конечно утрировал ведь его арсенал был огромен, а способность позволяла буквально за секунду принимать нужную форму его оружию.

Но больше всего его возмущал и забавлял тот факт, что если он просто ляжет отдохнуть гоблины просто побегут дальше. Он падал уже несколько раз поскальзываясь на черти чем и в один из моментов понял что его не хотят убивать, даже не пробуют.

Это возмутительно подумал он, даже тут в бушующем сражении его не рассматривали как достойного противника. Маг с уникальной способностью оказался буквально никому не нужен даже в этой глуши.

Атаки продолжались несколько дней. Мы не сдвинулись ни на метр. Стойкое ощущение, что гоблины и не думают заканчиваться, не покидало нас. Каждый день мы наблюдали, как Гиперион выкашивал противника сотнями; остальные маги тоже пропадали в городе, но это не меняло картины. Боевой дух солдат падал — тварей было слишком много, а мы только и делали, что отбивали их самоубийственные атаки.

Самое отвратительное начиналось ночью. Когда все уже изрядно уставали, появлялись маги и наносили ощутимый урон. В темноте эти твари подбирались достаточно близко, а остановить огненный шар было попросту нечем.

Пока я осматривал наши укрепления, ко мне подошел Эреб.

— Знаешь, Цербер, надо было действительно спалить тут всё к чертовой матери. Дорогие вещи, ценности… Да к черту это всё! Нас просто задавят числом, и на этом всё закончится.

Подойдя к самому краю укреплений, я усмехнулся.