Чтение онлайн

Осмотрев ликующих зрителей, я задумался. А ведь в этом что то есть. Моим магессам камня нужна практика... и что, если они смогут строить рядом? Возводить здания, создавать конструкции. И на этом, вполне возможно будет заработать. Я одобрительно покивал своим же мыслям — это действительно могло сработать.

Тем временем Эрик, не теряя ни секунды, направился к Рори. Он ударил кулаком о ладонь, и между ними вспыхнул яркий огненная вспышка.

— Время нашего боя. Сейчас.

К моему удивлению, Рори не стал ни церемониться, ни отнекиваться. Он лишь молча кивнул и уверенно направился на свободное тренировочное поле. Два пироманта встали друг напротив друга, и водяной купол Рени мягко окружил их, отсекая от внешнего мира.

И началось. Без разведки, без манёвров — с самой сути их стихии. Они в унисон подняли руки, и между ними пронеслась буря. Огненные шары вереницей понеслись навстречу друг другу, сталкиваясь в центре и осыпая купол снопами искр. Эрик укрылся за плотным огненным экраном, в то время как Рори, не строя защит, вытягивал энергию из вражеского огня и тут же вплетал её в свои атаки, продолжая вести шквальный обстрел.

Видя, что проигрывает в прямой перестрелке, Эрик сменил тактику. Он отправил вперёд огненную стену, а сам начал запускать шары по высокой траектории, навесом. Теперь Рори пришлось туго — он не успевал одновременно парировать прямые атаки и смотреть за потолком. Ему пришлось включить свой огненный экран. Поле боя на несколько мгновений заполнилось сплошными вспышками и едким дымом, но Рени умело вытягивал дым, отправляя её в окно, чтобы бойцы не задохнулись.

Два пироманта, понимая, что на этом уровне они равны, по молчаливому согласию перешли на новый. Пламя вокруг них сгустилось и сменило цвет на пронзительно-синий. Огненные шары, ставшие больше и плотнее, вновь устремились к противникам. На этот раз никто не пытался блокировать их в лоб — оба старались перехватить сферы на подлёте, сталкивая их своими же шарами. От объёмных взрывов купол Рени пошёл волнами, и гидроманту пришлось сосредоточиться, усиливая контроль над барьером.

Не в силах добиться решающего превосходства, бойцы вступили в финальную стадию. На Рори вспыхнула его огненная броня. Эрик в ответ отказался от шаров — теперь из его рук выстреливали тонкие, огненные стрелы, созданные специально для пробития укрепленной защиты.

Битва закипела с новой силой, но тут Рори перестал сдерживать количество обычных, огненных шаров. Комбинированная атака — рои красных шаров и мощные синие сферы — начала понемногу продавливать оборону Эрика. Его стрелы не успевали перехватывать всё, и вот, после серии почти одновременных взрывов, Эрик был отброшен к краю арены. Рени мгновенно среагировал, заключив его в защитную ледяную сферу, гася пламя.

Раздались радостные крики моей команды. Лекари уже направлялись к Эрику, чтобы подлатать ожоги и ушибы.

Внезапно позади нас раздались размеренные хлопки. Обернувшись, мы увидели Роберта Санчеса. Он с довольным видом направлялся к сыну.

— Отличный бой! — его голос прозвучал без тени разочарования, лишь с чистой оценкой мастерства. — Оба молодцы. Подобное нужно устраивать чаще.

Эрик улыбнулся, с трудом скрывая усталость, но в его глазах горел новый огонёк.

— Открыл? — уточнил Роберт.

Эрик утвердительно кивнул. Похоже, этот спарринг помог открыть ему новую грань.

— Вот и отлично. На сегодня с тебя хватит. Будут ещё спарринги?

— У меня остались магессы камня, — ответил я, кивая в сторону Майры и Бренды.

Две магессы камня вышли против двух магесс воды. Но едва водные струи и водяные шары начали методично размывать и раскалывать их каменных големов, стало ясно — поражение будет полным и безоговорочным. Окинув взглядом их творения, я понял: эти големы и наполовину не были так могущественны, как у Ханны.

И тут меня осенило. Она была в той самой конструкции, в первом големе. У неё не было обзора — она управляла им вслепую, она открыла ту грань с ощущением в окружающем мире! В отличие от големов Майры и Бренды, что прикрывались щитами и прозрачными стеклами, первый не позволял подобного в своей конструкции. Ханны действительно превзошла саму себя.

Посмотрев на наших смущённых, но не сломленных магесс, я усмехнулся. Ничего, может, позже они её догонят.

После спаррингов мы отправились в пиршественный зал, где для нас уже был накрыт стол. Четвёрка «физиков» уже восседала за ним, а слуги безостановочно подносили им новые блюда. Увидев эту картину, Роберт Санчес недоумённо замер и вопросительно поднял бровь, глядя на сына.

— Люций помог им с гранями, — поспешил объяснить Эрик. — Сказал, что сейчас им нужно много есть, а завтра должны проявиться изменения.

— У нас в клане есть маги, которые годами не могут открыть грани, — задумчиво почесал подбородок Роберт, и его взгляд на мне стал пристальным и оценивающим. — Может, поможешь и с остальными?

Я встретил его взгляд с лёгкой улыбкой.

— Договоримся. Раз уж Пьеры и Фостеры так хотят видеть нас союзниками, не вижу смысла их разочаровывать.

Смех Роберта, больше похожий на раскат огненной бури, громыхал под сводами зала.

— И чего же ты хочешь за подобную... услугу? — протянул он.

— У меня возникла одна идея, с которой мы могли бы заработать неплохие деньги.

— Продолжай, — Роберт отхлебнул вина.

— Мы можем построить цепь малых форпостов к землям гоблинов, чтобы облегчить вылазки. А когда наши маги камня поднатореют в строительстве... можно возвести нечто большее. Например, арену за городом, где граждане, заплатив пару монет, смогут наблюдать, как маги расправляются с гоблинами. Под вашим патронажем подобное предприятие будет возможным.

— Белфорты как раз прорабатывают что-то подобное для своих полигонов, — заметил Роберт.

— Мы сделаем иначе. Представьте, — я отхлебнул компот, собираясь с мыслями. — Не просто полигон с земляными валами, а настоящее каменное сооружение, колизей, где каждый зритель будет видеть всё действо. Мы можем делать тематические сражения: «Огненное шоу» с пиромантами, «Битва стихий», где маг воды сразится с магом земли. Мы будем не просто платить магам за участие, мы будем создавать им славу! Самые зрелищные бойцы станут известными, народ будет толпами идти на их выступления. А где толпы зрителей — там и торговцы с едой, ставками. Проценты с их деятельности тоже могут идти в казну клана. Все в выигрыше.

Меня схватила Викта. Настойчиво дергая за руку.

— Моя семья обеспечит работу. У нас есть люди и связи.

В её глазах горел огонь уверенности, в своих силах. Я кивнул.

— И как люди будут туда попадать? — спросил Роберт, в его глазах уже загорелся интерес.

— Возведём мост, от крепостной стены, до арены.

— А ты, я смотрю, не мелочишься, — фыркнул Санчес, но одобрительно кивнул. — Ладно. Идея мне нравится. Как будешь готов проработать детали — свяжись через Эрика.