Чтение онлайн

— Тогда давай вернемся к хаосу, а? — Я отвернулся от все еще визжащего Густарда, погладил Воронью тварь и последовал за Итаном в темные, извилистые повороты проходов под этим забытым местом. И я знал, с уверенностью, разжигавшей мою кровь, что увижу его падение прежде, чем покину его берега.

Глава 15

Гастингс

Стол, под которым я сидел, горел, и треск и хлопок тяжелого дерева в сочетании с нарастающим жаром и клубящимся дымом заставили меня покинуть свое убежище.

В этой суматохе я потерял из виду Шэдоубрука и Уайлдера, и теперь мне предстояло создать отвлекающий маневр, который нужен Розали.

Я напрягся, прижав ладони к грязным камням под собой, чтобы они не дрожали. Тяжело вздохнув, я выкатился из своего укрытия и сделал несколько кувырков. Что бы там ни скрывалось, оно не смогло бы меня засечь.

С диким криком я вскочил на ноги, подняв руки над головой, чтобы казаться больше и устрашающе. Это была одна из тактик, которой меня научили во время обучения в Даркморе, и хотя, когда я попробовал ее там, меня окликнули и стали смеяться, я чувствовал, что теперь у меня получается.

Но оказалось, что запугивать мне некого.

Ветхий рынок, который раньше был полон мерзких торговцев и покупателей, теперь был заброшен, пламя лизало несколько прилавков, в стенах и полу зияли дыры. На земле валялись обломки, несколько тел лежали на столах и под грудами этих обломков. Не считая этого, я был один.

— Э… ребята? — воскликнул я, обернувшись в поисках хоть какого-нибудь признака Сина или Итана. Они наверняка были в опасности, отчаянно нуждались в моей помощи, но я понятия не имел, где их искать.

В последний раз, когда я был с ними, мы направлялись в восточную часть крепости, поэтому я повернул в ту сторону и побежал, водяная магия обвилась вокруг моих пальцев, а чувства обострились в предвкушении чего угодно.

Впереди меня раздался пронзительный крик, и я споткнулся о собственные ноги, а сердце подпрыгнуло от неожиданности. На мгновение я замешкался, но моя команда полагалась на меня, и я понял, что настало время сделать шаг вперед и принять зов тьмы. Я должен был продолжать идти по этому пути.

Я перешел на бег, до моих ушей доносились стоны какого-то несчастного, но я не мог уделить ему время. Он сам разберется. Мои мальчики нуждались во мне.

Я бежал через почти заброшенное здание, несколько торговцев бежали в противоположном направлении с сомнительными товарами в руках, некоторые из них истекали кровью, другие проклинали звезды за то, что им так не повезло этой ночью.

Еще один вопль разорвал воздух, за ним последовал истошный крик, от которого у меня на затылке зашевелились волосы.

Передо мной была открытая дверь, дерево неловко болталось на петлях, а из темноты доносились хаотичные звуки. Я различил начало каменной лестницы, ведущей вниз, в недра этого места, и подошел ближе, когда до моего слуха донеслось еще большее кваканье и возня.

Я в тревоге отпрыгнул назад, вода брызнула из моих ладоней, когда зверь вскочил на лестницу и вырвался на свет.

Я споткнулся о какой-то обломок и упал на спину, что-то острое треснуло в заднем кармане и ткнулось мне в ягодицу.

Глаза расширились, когда на меня прыгнуло чудовище, и я вскрикнул, подняв руки, чтобы отогнать его. Но дикая тварь проскочила между моих машущих рук, ее маленькое тело было размером с кролика, хотя в очертаниях морды было больше от грызуна, а из пасти торчали зубы под странным углом.

Из глубины лестницы доносилось еще больше воплей, криков и завываний, и пока я кричал и бился, сбивая с себя маленькое чудовище, громоподобные шаги множества ног приближались, заставляя пол подо мной содрогаться.

Я попятился назад по земле, когда поток ног стал приближаться, стены загрохотали, а сердце бешено заколотилось от ужаса.

Я моргнул, и комната окрасилась в пурпурный цвет. Это было неправильно.

Я моргнул еще раз, и она стала зеленой.

Боль в заднице обострилась, когда я попятился назад по земле, и я сунул руку в карман, вытаскивая шприц, игла которого была мокрой от моей крови, а зелье внутри исчезло.

Я яростно моргнул, мои ресницы, словно трепещущие крылья бабочки, готовы были взлететь и навсегда оставить мое лицо позади.

— Не уходите, — прошептал я им, и шприц зашевелился у меня перед глазами. Моими джазовыми, шикарными глазами.

Я вскочил на ноги с приливом энергии, шприц выпал из моих пальцев в замедленной съемке и запрыгал по камням. Раз. Два. Три. Затем что-то вроде кувырка, потом четыре. Семь. Теперь он замедлился и…

Мой взгляд поднялся к дверному проему, где из ничего и ниоткуда появилось целое скопище чудовищ. Птицы взлетали в воздух, твари карабкались по моим сапогам, а большие, злые звери оглядывали меня с ног до головы, словно могли раздробить мои кости в пыль.

— Ка-кар, — прошептал я, потому что они были здесь ради меня, а я — ради них.

Что-то зарычало, и оно уже не двигалось медленно — оно было быстрым-быстрым, его конечности были длинными и увенчаны острыми как бритва когтями, а зубы обнажены в голодной улыбке, направленной прямо на меня.

Мы были одинаковыми. Два диких существа, готовых бродить по этим залам.

Кровь запульсировала по всему телу, и в следующее мгновение комната окрасилась в синий цвет.

Синий цвет — это значит, какашка.

А я как раз был на взлете.

Никакие грызуны меня не загрызут.

Чудовище бросилось на меня, но я метнулся вправо, пируэтом проскочил мимо и перешел на спринт. Из открытой двери выбегали еще более чудовищные твари, и я не собирался стать их пищей. Но я могу повести их за собой — они могут стать моей стаей!

— Вперед, зверушки! — прорычал я и перешел на бег, повернув назад, в ту сторону, откуда пришел, мои ноги двигались так быстро, что были как размытое пятно внизу.

Мир танцевал, а я был барабанщиком, задающим ритм. Челюсти щелкали по моим пяткам, когти впивались в позвоночник, а я все бежал и вел за собой стаю.