Чтение онлайн

– Арпад, что случилось в Сен-Тропе?

– Ничего, а что?

– По-моему, ты сбежал.

Она сдерживалась, не говорила “снова”.

– Ничего не случилось, мама. У меня появилась возможность работать в банке, и я за нее ухватился.

Он не мог рассказать ей правду. Ни ей, ни Софи.

Пять лет спустя, с комфортом обосновавшись в банке, он считал, что сбежал из Сен-Тропе навсегда. Но в тот день Софи после работы, за бокалом розе, снова заговорила про отпуск. Арпад стал предлагать:

– Можно в Грецию, объехать Киклады.

– Слишком людно.

– Тогда на Сицилию? Круг по Липарским островам, потом в Таормину.

– Слишком долго плыть. – Софи эта перспектива явно не впечатляла.

– А если двинуть на машине на Амальфитанское побережье, а потом на Капри?

– Слишком долго ехать…

Арпад отлично понимал, что Софи заговорила про отпуск с какой-то задней мыслью. И подтолкнул ее:

– Соф, наверняка у тебя уже готов целый план на отпуск. Так поделись?

– Я хочу, чтобы мы поехали в Сен-Тропе. Хочу представить тебя своим родителям.

– В Сен-Тропе? – У Арпада перехватило дыхание.

Софи сразу заметила, как он побледнел.

– Это тебя перспектива знакомства с моими родителями так пугает?

– Наоборот, рад буду с ними познакомиться. – Он постарался взять себя в руки.

Но провести Софи было трудно.

– Кончай придуриваться. Тебе не по себе, я же вижу. Какие-то проблемы с Сен-Тропе?

Арпад понял, что надо быстро придумать отговорку и закрыть эту тему.

– Боюсь, твой отец на меня зол, что я без предупреждения уволился из ресторана.

Ложь сработала.

– Ты слишком много о себе понимаешь, дорогой. Отец тебя вообще не помнит.

– Откуда ты знаешь?

– Я ему про тебя рассказывала. Ты не так долго там проработал, твоего отъезда вообще никто не заметил. Прости, что расстраиваю. К тому же, видишь ли, для ресторанных менеджеров ротации не в новинку, у них целый резерв кандидатов, и они их друг другу перекидывают. Подумаешь, работник взял расчет – обычное дело!

В ту ночь Арпад долго не мог уснуть. Она хочет ехать в Сен-Тропе, и помешать ей он не сможет. Прошлое настигло его.

Поездка в Сен-Тропе состоялась в самом конце июля.

Они провели неделю у родителей Софи, Жаклин и Бернара, в их великолепном доме, прячущемся в сосновом бору прямо над морем.

Для Софи все прошло просто чудесно. Родители сразу подпали под обаяние Арпада и не скупились на похвалы в его адрес.

У Арпада новая встреча с Сен-Тропе сперва вызывала тревогу: он боялся, что кто-нибудь его узнает. Но потом понял, что время сделало свое дело.

Пройдут годы.

У них будут и другие поездки в Сен-Тропе.

Арпад расслабится.

Комфортабельная женевская жизнь сделает его беззаботным.

Теперь его главной заботой была Софи. Их совместная жизнь, их будущая свадьба. А главное, его собственная потребность блистать рядом с ней, не раствориться в ее свете.

Софи с годами расцветала все больше. Но чем ослепительнее она становилась, тем сильнее затмевала Арпада. Однако ему тоже хотелось существовать. По счастью, работа в банке позволяла высоко держать планку. Он продвинулся по службе, стал правой рукой Патрика Мюллера. Он по-прежнему зарабатывал гораздо больше Софи, и ему это было важно. Он даже считал, что это жизненно важно для сохранения их семьи. Раз она превосходит его во всем остальном, все будет хорошо до тех пор, пока он будет главным по финансовой части.

Но все испортил Бернар, отец Софи.

? СУББОТА, 18 ИЮНЯ 2022 ГОДА

(Уикенд в Сен-Тропе)

ВОСКРЕСЕНЬЕ, 19 ИЮНЯ

(Уикенд в Сен-Тропе)

ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ

(День рождения Софи)

Над Сен-Тропе поднималось солнце.

Арпад завершал пробежку по бухточкам, между скалами и морем. Он одолел добрых пятнадцать километров среди этих волшебных пейзажей, пора возвращаться в реальность, к родственникам.

Когда впереди, в сотне метров, показался дом родителей Софи, он перешел на шаг, чтобы выровнять дыхание.

Вилла стояла прямо над Средиземным морем. Ее окружала идиллическая природа, однако архитектура несла на себе печать показушного дурновкусия 1980-х годов. Дом был гордостью Бернара, отца Софи. Он любил хвастать направо и налево, что построил ее – как будто возвел собственными руками. Сколько раз, зажав Арпада на террасе, он потчевал зятя бесконечными историями: “Такой вид в Сен-Тропе еще поискать. Когда я ее строил, можно было делать что угодно. Никто не заморачивался всякими разрешениями и прочими идиотскими бумажками!” При этом массивное туловище Бернара обычно перегораживало выход на террасу, лишая собеседника всякой возможности улизнуть. Чтобы вызволить Арпада, требовалось вмешательство Софи. Она появлялась на террасе и распекала отца:

– Папа! Ты опять достаешь Арпада рассказами про то, как строил дом!

И горделивый Бернар сразу превращался в мальчишку, которого застукали с банкой варенья. Внушительный здоровяк с харизмой крутого парня и типичной ухмылкой патрона ночного клуба, любитель командовать, доминировать, быть хозяином, и чьим любимым присловьем было “кто платит, тот и музыку заказывает”, перед дочерью сразу сдувался. Арпад даже считал своим долгом прийти тестю на выручку:

– Мне очень даже интересно!

Он всегда великолепно подыгрывал тестю с тещей. Софи награждала мужа заговорщическим взглядом, означавшим, что скоро проявит свою благодарность на деле, а Бернар восклицал:

– Вот видишь, ему интересно!

Арпад переступил порог дома.

Тишина. Все еще спали, в том числе Софи. Здесь ей явно хорошо спалось. Тем лучше. Но посидеть в покое Арпаду не удалось: едва он успел сварить себе кофе, как на кухню в приподнятом настроении вплыла Жаклин, теща. Скоро вся семья будет в сборе – ближе к полудню приедет сестра Софи Алиса со своим мужем Марком.