Чтение онлайн

Семеро вооруженных волков и один человек.

Я практически сразу считал обстановку и ощутил дискомфорт. Говорить на равных с бывшими дуболомами не хотелось, но, видимо, придется.

– Я привел его, – отрывисто доложил Рохан мужчине со шрамом. Главный? Не похож, слишком тощий и какой-то болезненный на вид.

– Ангмар, – представился тот. – А ты, верно, Маркус?

– Давайте без лишних слов. Вы хотите, чтобы я помог вам удержать позиции и найти якобы похищенный людьми артефакт, пока не пал купол? – Я скрестил на груди руки. Несколько гладиаторов переглянулись, не одобряя мой тон. – На стороне врага численное преимущество. Скоро закончатся запасы питания, и население дистрикта выйдет на улицы, где их встретят ваши собратья, такие же голодные и злые. Кроме вашей стаи есть еще две, у каждой есть вожак со способностями подавлять волю, а по ту сторону барьера уже собирается армия. Выглядит не слишком заманчиво. Как вы намерены решить эти проблемы?

– Он что, ждет, что мы будем его уговаривать? – прохрипел здоровенный оборотень с таким заросшим торсом, будто он находился в процессе трансформации.

– Не злись, Дейл. Юноша имеет право задавать вопросы, – Ангмар вернулся к круглому столу в центре помещения, на котором лежал плененный человек с кляпом во рту. – Дела действительно плохи. Мы вынуждены наращивать мощь, опасаясь нападения врага. И нам нужен ты – молодой пробудившийся. Опытный боец.

– Насколько я вижу – у вас их и так двое, – заметил я, улавливая схожую энергетику вожака, идущую от шрамированного.

– Верно. Но мое тело слишком сильно пострадало в битвах, я уже немолод и не могу похвастаться былой прытью. Но вместе с тобой и Роханом стая сможет пробиться в охраняемую зону, где хранятся древние скрижали нашего народа.

– Мы предъявим их, как главное доказательство преступления правящих Домов! – пылко добавил молодой волк с шапкой золотых волос.

Тогда я спросил:

– С чего вы решили, что они, вообще, существуют?

– У нас появились неопровержимые доказательства. Ты ведь служил кому-то из аристократов, должен знать, что из себя представляет фактотум, – Ангмар одним ленивым жестом выдернул кляп изо рта пленника. Мне пришлось силой подавить желание встать на его защиту; глупый инстинкт. Сейчас надо думать о Иелане, а не о ком-то еще. – Это преданный слуга Долорецких, людей, которые выследили нас и нажились на наших жизнях. Он лично видел скрижали Трех Лун.

– Прошу, я все вам рассказал, – залепетал фактотум истерично. – Опустите! Я хочу вернуться к семье…

– Да нет у тебя никого, не лги, – помрачнел тот, кого звали Дейлом.

– У моих господ много денег, они заплатят за мою жизнь! Они даже часть дистрикта Роз выкупили в честь будущей свадьбы их сына… Вы знали про это? Верно, а ведь невеста могла оказаться здесь! Если вы опустите меня, я найду ее – это Иелана Лисовская, ее жизнь точно важнее моей! Прошу-у вас! – прорыдал пленник, утыкаясь лбом в столешницу.

В следующий момент я вырубил его точным ударом в висок. И прежде чем товарищи Рохана на меня накинулись, быстро сказал:

– Ненавижу слюнтяев... Надеюсь, у вас есть план, как добраться до цели?

Спину жег пристальный взгляд алых глаз.

19

Иелана

Находиться в компании шумных незнакомцев было трудно. Не то чтобы я боялась, нет. Оборотни по-прежнему не вызывали страха. Просто мне было как-то неловко, и скованность пропитывала каждую частицу моего внезапно ставшего неуклюжим тела. Не люблю быть в центре внимания.

– Вижу, вы поладили, – заметила Лейла, ловко уводя меня прочь от свистящих и улюлюкающих юнцов. – Я имею в виду Рохана. Он выглядит бодрее обычного.

– Бодрее? Ну да… наверно.

Сразу вспомнилась ночь и два жарких тела, навалившихся с обеих сторон. Нахального альфу эта ситуация злила, но он, по-видимому, не хотел вступать в конфликт с только что оправившимся собратом и отыгрывался на нем словесно. Как они бодро переругивались!.. Я же, зажатая между ними, ощущала себя скорее игрушкой, неким ценным призом, чье мнение не учитывается.

Волчица томно посмотрела из-за плеча:

– Не спорь, я же чую – ты пахнешь им. Роханом. Да и новичком тоже.

Да что ж такое! Волчий нюх слишком хорош!

– Это не то, о чем ты подумала, мы просто спали… – быстро произнесла я, но Лейла со смехом остановила поток сумбурных объяснений.

– Успокойся, золотце. Я не осуждаю, наоборот – рада за вас. Нашим мужчинам приходится несладко, волчиц мало, а те, кого освободили, и думать не желают о близости. Какое уж тут может быть желание? Им бы в себя прийти. А ты приняла сразу двоих, я горжусь твоей смелостью!

– Все не так. Я только с Роханом…

– Да? В любом случае, это правильно. Все мы думали, что наш гордый одинокий одиночка вечно будет ходить с таким статусом.

Она говорила тем тоном, с которым любящая мать благодарит избранницу сына за то, что та подобрала ее «бедовое сокровище». Я не поверила ушам.

– А что с ним не так? Он же сильный... И красивый!

– Серьезно? Рохан при тебе рот открывал хоть раз? Этот самец похож на занозу в самой нежной части тела, ни с кем не уживается. Ты первая, кого он подпустил так близко.

Я почувствовала теплую волну в груди, накрывшую зачастившее сердце. Всегда приятно быть для кого-то особенной, не только в физическом плане, но еще и в психологическом. Значит, Рохан принимал меня… Это не любовь, но уже что-то похожее.

– Раз уж мы говорим о таких вещах, я тоже хочу задать вопрос, – Я покосилась на прекрасную, словно лунный свет, оборотницу. Трудно представить, что она также сражалась на арене вместе с мускулистыми грузными мужчинами. Вгрызалась в глотки и получала ранения.

– Ангмар. Я женщина Ангмара. Именно он решает, что нам делать и куда направляться, потом с ним познакомишься, – Лейла хрустнула шеей, чем напомнила мне беловласого альфу. – Мой вожак и моя любовь. Мы стали парой еще в юном возрасте. Меня выкупили для боев в грязи, Макс, наш бывший хозяин, посчитал, что это будет выгодным бизнесом – и не прогадал. Можно считать, повезло.

Я сглотнула, стараясь не думать о подобном «везении».

– Куда мы идем? – спросила, желая перевести разговор в более позитивное русло.

– Слышала Рохана? К щенкам. Мы разгромили много лабораторий, в некоторых из них были малыши, о которых теперь нужно заботиться.

Маленькие оборотни?

Я вспомнила, каким был в том возрасте Маркус – смелым, гиперактивным и дружелюбным абсолютно к каждому человеку. Он смотрел на мир глазами героя, ждущего шанса проявить себя. Это не могло не вдохновлять…

Заметив улыбку на моем лице, Лейла тепло усмехнулась. Так что острые клыки на миг сверкнули жемчугами.

– Ты не похожа на других аристократок, – заметила она негромко. И не позволяя отпрянуть от себя, схватила за запястье: – Никто мне не говорил, я сама догадалась.