Чтение онлайн

Кто или что подтолкнуло тебя к нарушению собственных правил?

– Мне уйти? – спросил Маркус, больше не делая никаких телодвижений в мою сторону.

– Нет. Не надо, я уже успокоилась. Теперь я хочу узнать кое-что, и надеюсь на твою полную откровенность. Мы все еще можем поговорить?

– Да, конечно, – через чур быстро выпалил он, оживая.

– Тебе стало одиноко? Только честно.

В ответ прозвучало что-то плохо различимое. Я разобрала только: «Лучше бы было… нет».

– Тебя кто-то попросил это сделать? Может, товарищи из отряда Ангмара, они ведь часто отпускают неуместные шуточки про наш образ жизни.

– Нет, – громче и жестче ответил Маркус. – И уж точно я бы не стал слушать этих идиотов со спермотоксикозом.

– Тогда я не понимаю…

Мозг категорически отказывался воспринимать очевидное; все те крохотные намеки и детали, указывавшие на реальное положение дел. Если бы я могла позволить себе подобную роскошь. Но нет, все внутри протестовало, сыпалось, ломалось под давлением внешних обстоятельств. Я боялась услышать правду.

А она звучала:

– Я просто люблю тебя, вот и все. И сделаю все, чтобы ты не оказалась на самом дне, когда планы твоих друзей рухнут.

– Вот как? Любишь? И я спрашиваю не про братскую любовь или любовь к госпоже, ведь мы уже уяснили, что ты свободен с тех пор, как я сняла с тебя ошейник. Ты любишь меня как девушку?

Молчание. Болезненный вздох.

– Нас с рождения учат тому, что люди это высшая форма жизни. Ты знала? Подобные спичи звучали из динамиков в детской, когда мы ложились спать. Мы существуем только для того, чтобы облегчить ношу хозяина, оберегать его от невзгод, любить и беречь, – Маркус сделал усилие, чтобы заставить свое тело двигаться, и сел у моих ног. Спокойный взгляд серебристо-серых глаз резко контрастировал с его речью. – Но когда кто-то спрашивал у дрессировщиков, о какой любви речь, его наказывали током. Есть только один правильный ответ. Пес не может желать хозяина. Это попросту невозможно.

Меня пробил озноб – так сильно это совпадало с моими мыслями о греховности чувств к тому, кого тебе купила семья.

– Я должен быть хорошим оборотнем.

– Ты хороший!

– Нет. Но если бы не недавний инцидент, я смог бы продолжать действовать рационально. Оберегать тебя от собственных желаний и чувств. А потом появился Рохан, и ты стала парой беглого оборотня. В какой-то момент мне показалось, что судьба не может быть ироничней! – Маркус тихо рассмеялся, хотя глаза его не улыбались. – Но я не собираюсь сдаваться. Он был первым, пускай, зато я всегда был и буду рядом. Время рассудит, кто из нас двоих достойнее…

Почему?

Почему ты не сказал этого раньше?

После услышанного я еще долго приходила в себя. Даже забыла спросить, что искал в земле мой телохранитель, учитывая, что в тайниках до сегодняшнего дня не было смысла. Мы жили одни в огромном замке. И эта странная фраза про крушение наших планов...

Рохан, посетивший мою спальню после полуночи, был поразительно смирным. Сев на край кровати, он заметил:

– Вижу – твой дружок превысил полномочия. В случае с кем-то другим, можешь быть уверена, решение нашлось бы моментально. Но лезть между вами я не стану. Вас связывает нечто большее, чем время, и только тебе решать, что делать со случившимся.

– А как же ты? Мы?

Он непринужденно перекинул ногу через деревянное изголовье, откинулся назад.

– Я мог бы устроить сцену ревности, но мне не пять лет. И я тебе доверяю. Ты сможешь сделать правильный выбор.

Вот только я была совсем не уверена, что мне это по силам.

33

Рохан

С самого начала день не задался. Я был рассеян. Возможно, причиной того стал плохой сон – дети, подобранные стаей, вели себя, как маленькие орки из книг Иеланы. Они громко вопили от радости, затем это сменялось разраженным плачем и снова воплями – теперь уже боевыми. Волчицы, приглядывавшие за ними, считали, что таким образом первое свободное поколение оборотней возвращается к истокам, когда не было нужды сдерживать свою страстную натуру.

Но мне было как-то плевать. Это выматывало и злило.

Дейл – по правую руку от меня – то и дело строил сочувственную мину. Хорад, наоборот, в открытую злорадствовал. Ему казалось, что недосып может произойти по одной единственной причине. Наличии красивой девушки под боком.

– Тц-тц-тц, нельзя же так, – пропел он. –. Нужно оставаться профессионалом!

– Тебе надо, ты и оставайся.

Даже огрызнуться как следует не получалось.

Мы все были на взводе, ведь сегодня должна была состояться встреча с высокопоставленными парламентерами, во главе которых стояла небезызвестная Алиса Аренберг, противница рабства. А у нас на руках не было ничего, кроме парочки плененных богачей.

– Не трогай его, пупсик. Пятый у нас сегодня не в духе, его недавно шантажировали и посадили под каблук, – хмыкнула Лейла.

Мы стояли на крыше продуктового магазина, тщательно отслеживая периметр на предмет вражеских группировок. Синеватые всполохи защитного энергокупола разделили местность на две части. Напоминало разрез гигантскими ножницами, даже след на асфальте был ровный и чистый, как по пунктиру.

В руках Щенка, махавшего нам из окна соседнего здания, был тяжелый автомат. Его – как и небольшой бронетранспортер с пушкой на крыше – мы «одолжили» у военных.

– Заткнитесь оба. Только и можете, что языками молоть, – рыкнул я, свешиваясь вниз. Там, на расчищенной асфальтированной дороге стояло больше сотни обратившихся оборотней. В случае засады они должны были вытащить Ангмара раньше, чем его ранят или убьют.

– Не ругайся, – прозвучал уже другой голосок. Лана, блин!

– Так, – выдохнул я, собирая остатки терпения в кулак. – Кто дал человеку рацию?

Мои товарищи дружно отвернулись, кое-кто даже насвистывать под нос начал. Забавляет их эта ситуация, аж давятся от смеха.

– Привет, милашка, мы скучали, – пропел Харад, пытаясь перекричать мой рык. – Как твои дела? Готова к большому приключению?

– Привет… эм… Харад, верно?

– Воплоти. Еще не передумала просиживать в логове Рохана, может, лучше переберешься ко мне?

– Благодарю, но вынуждена отказаться, – вежливость прямо-таки текла из динамика. – Мне никто не говорит, как вы собираетесь налаживать контакт с нашим правительством, если скрижали до сих пор где-то в городе. У вас есть план?

– Ага. Импровизировать.

Мы должны были использовать каждую возможность из существующих, чтобы повернуть чашу весов в свою сторону. Не зря же внизу подпрыгивал от нетерпения журналистишка, чье имя я так и не запомнил. Его нескладная фигура источала чистый восторг. В отличие от прочих людей, попадавшихся Ангмару при чистке, этот был уникален в своем незамутненном поиске славы.

На его глазах творилась история.

– Солнышко, а Маркус с тобой? Что-то я не могу его разглядеть… – вмешалась Лейла. К своему удивлению я заметил практически родительские повадки в поведении старой подруги. – Если ситуация обострится, вам следует покинуть зону конфликта. Ты слушаешь?