Чтение онлайн

— Похоже, неважно, мылась ли ты языком, не так ли, ажера? — обратился он к обитательнице клетки — самке ажеры, которую Юри пока смогла увидеть лишь мельком пару раз. Мортаннис выключил шланг и наклонился вперед, его ухмылка стала как-то шире.

Где-то внутри клетки зарычала ажера, но звук перешел в отчаянный скулеж.

Тарген шагнул вперед, прижимаясь лбом к решетке.

— Злишься, потому что некому было зализать раны?

— Тарген, что ты делаешь? — прошептала Юри, нахмурив брови.

Мортаннис повернулся и направился к их клетке, его шаги тяжело ступали по металлическому полу, Юри слышала его размеры и силу в каждом шаге. В «Звездном Трансе» Тарген застал онигокса врасплох, но он все равно обращался с более крупным пришельцем так, словно разница в размерах не имела значения.

Теперь Тарген был скован и в клетке. Ситуация настолько неравная, насколько это возможно.

Онигокс остановился перед Таргеном и свирепо посмотрел на воргала сверху вниз. Ярко-красная кожа была испорчена багровыми кровоподтеками на лице, и несколько более бледных линий отмечали порезы, которые Тарген нанес ему на щеке и виске осколками. Одна сторона лица все еще выглядела опухшей и неровной.

— Ты что-то сказал, воргал? — спросил Мортаннис.

— Если ты меня не слышишь, почему бы тебе не открыть клетку? Я подойду очень близко и прошепчу тебе на ухо.

Мортаннис наклонился ближе к решетке, так что его лицо оказалось почти на одном уровне с лицом Таргена.

— Звучит так, будто тебе нужно остыть.

Прежде чем Тарген успел ответить, Мортаннис открыл шланг. Струя воды ударила Таргену в лицо. Несмотря на его размеры и силу, его отбросило от решетки, и он пятился назад, пока не врезался в заднюю стену.

Юри ахнула. Вода, брызгавшая с него и ударявшаяся о решетку и стену, наполнила воздух туманом, который застилал ей зрение. Капли, попавшие на ее кожу, были ледяными, а некоторые все еще обладали достаточной силой, чтобы жалить. Она вскинула руки, чтобы защититься, насколько это было возможно.

Тарген взревел. Напрягая мышцы, он наклонился к этому безжалостному потоку и с трудом продвигался вперед, делая шаг за шагом.

Звук, создаваемый ударом воды, был почти оглушительным, но Юри могла поклясться, что слышала смех Мортанниса прямо за пределами клетки.

Струя воды внезапно усилилась, став невероятно громкой. Тарген снова врезался спиной в стену, в одно мгновение потеряв каждый сантиметр, за который боролся, и поскользнулся. Он тяжело рухнул на пол.

Внезапно брызги прекратились. Тихий звук воды, текущей через решетку и стекающей в какую-то невидимую часть корабля внизу, был сюрреалистичным после всего этого шума. Тарген крякнул и с трудом принял сидячее положение. Вода струилась по его коже с головы до ног, а огромные участки лица, груди и плеч были темнее обычного, как будто от раздражения или ушибов. Когда он выдохнул, с его губ слетели капели.

— Видишь, уже лучше, — со смешком сказал Мортаннис. — И не думай, что я забыл о тебе, маленькая джи'тас.

Юри посмотрела на Мортанниса, и ее глаза расширились за долю секунды до того, как вода коснулась ее. Крик вырвался из ее горла, удар был такой, словно ее сбил поезд, словно в нее ударила молния, словно ее облили жидким азотом. Он сбило ее с ног, как будто она была насекомым, от которого отмахиваются, и продолжающееся давление быстро отбросило ее назад, пока она не ударилась о стену. Боль от удара плечом о твердый металл была ничем по сравнению с агонией в воде.

И теперь она была зажата между твердым, неподвижным металлом и карающим, мощным потоком воды. Она одновременно обжигала и замораживала, вызывая онемение в теле. Отплевываясь и задыхаясь, она повернулась лицом к стене. Поток воды, обрушившийся на нее, был слишком сильным, отбросив ее руки и колени в сторону, когда она попыталась ими защититься. Ни одно место не осталось нетронутым.

Ее миром была вода — ее сила, ее жало, ее ледяной холод, ее всепоглощающий рев. Больше не было ничего.

Не было, пока она не услышала его.

Рев Таргена был прямым вызовом воде, таким же первобытным и стихийным, но бесконечно более яростным. Она чувствовала это даже сквозь боль и холод, чувствовала, как он отзывается в ее костях, в ее сердце. Этот звук должен был вызывать ужас — это был зов зверя, силы природы, которая знала только, как разрушать.

И тут струя воды оборвалась. Тело Таргена упало на нее, полностью накрывая и обдавая жаром, который обжигал на контрасте с ледяной кожей. Юри закашлялась, пытаясь прочистить дыхательные пути. Снаружи она замерзла и онемела, но ее легкие и горло горели и саднили.

Тарген был тяжелым, почти чересчур тяжелым, но его сокрушительный вес был долгожданной переменой. Его мускулы напряглись вокруг нее, и прерывистое дыхание было слышно даже над водой, каждый из выдохов сопровождался рычанием. Каждый звук, который он издавал, был полон боли и ярости.

Поток воды внезапно прекратился, и в наступившей относительной тишине прогремел смех Мортанниса.

— Немного воды привело в уныние. Теперь ты не такой крутой, не так ли, воргал?

Тяжелые шаги удалились, и вода зашумела снова, так же громко, как и раньше. Илджиби закричал, но его голос заглушила вода, заполнившая рот, превратив слова в бульканье.

Все еще кашляя, Юри крепче зажмурилась, жалея, что не может так же легко отключиться от звуков. Мортаннис переходил от камеры к камере, хихикая над криками, хныканьем и фырканьем пленников, поливая их из шланга. Дрожь сотрясала ее тело, а зубы стучали. Онемение проходило, позволяя холоду усилиться, а ощущению жжения распространиться по коже с головы до ног, причем и то, и другое было намного сильнее в тех местах, куда непосредственно попала вода.

Тарген сменил позу, убрав с нее большую часть своего веса.

Юри повернула лицо, ее лоб коснулся подбородка Таргена. Она открыла глаза и посмотрела на него. Мышцы его челюсти были напряжены, рот оскален, а золотистые глаза горели едва сдерживаемой яростью. Его ноздри раздулись от резкого выдоха.

Дрожащей рукой она протянула руку и обхватила челюсть Таргена.

— У-успокойся. С-С-сохраняй спокойствие.

Он подставил лицо под ее прикосновения, и его грудь вздымалась от глубокого, прерывистого дыхания. Теперь его кожа была еще горячее, и она могла чувствовать быстрый, ровный пульс через свою ладонь. Некоторое время он оставался в таком положении — на коленях, наклонившись к ней, но не на ней, с ее рукой на своем лице. Дышал и кипел в тишине.