Чтение онлайн

– Эта задержка пойдёт на пользу, – я похлопал стальной корпус Юпитера, – уж поверьте мне на слово.

– Я вам верю, мистер Соул, – проговорил Юпитер, положив на моё плечо механическую руку.

– Уж в тебе-то точно не сомневаюсь, – поднеся браслет на запястье к Юпитеру, сказал я, – ты помнишь об этом?

– Конечно, мистер Мартин, – отлетев в сторону и слабо пиликнув, сказал Юпитер, – мне нужно что-то подправить?

– Пока что нет, – с глубохим вздохом сказал я, – но держи это в голове.

– Вы хотели сказать в нейромодуле, сэр, – робот выдержал короткую паузу, – это и была ваша великая месть, Мартин?

– Считай, ты полностью отмщён, – отодвинув его в сторону ладонью, бросил я.

– Это было не больно и странно, – пропиликал Юпитер, – разве в этом заключается месть?

– Порой странности бывает достаточно, – почти шёпотом сказал я, всматриваясь в инструменты, – надеюсь до неё не дойдёт.

– Не хотелось бы прерывать вашу душевную беседу, Мартин, но…

Слова Соула оборвал вой сирены, всё помещение кругом озарилось ярким светом. Золотисто-чёрные пластины стен станции начали переливаться ярко-красным оттенком.

Раздался голос Аманды, оповещающей об открытии шлюзов:

– Полная разгерметизация стыковочного отсека. Отсутствие персонала подтверждаю, – последовало несколько прерывистых гудков, – грузовой шаттл готов к отправке, – вновь несколько гудков и громкий скрип, сопровождаемый щелчками и бряканьем, – грузовой шаттл отстыкован.

– Соул, какого хрена? – крикнул я, – я тебе давал команду об отправке?

– Это не я, сэр, – удивлённым голосом сказал Соул.

– Юпитер? – я повернулся к роботу.

– По моим подсчётам приказ был отдан дистанционно, – Юпитер выдержал паузу, – по предварительным данным – с Земли, мсье.

– Зачем отправлять грузовой шаттл? – спросил кто-то из каюты, – ведь у нас всё нужное уже есть в шахтах.

Я повернулся к нему. Полноватый мужчина в очках и зелёно-белом скафандре сидел в левом углу челнока, сверля меня взглядом. Я мельком посмотрел на его бейджик на груди – биохимик Алекс Юрнем. Мой старый знакомый и когда-то близкий друг.

Как только я получил должность Главного Инженера, я тут же пригласил его с собой на работу в «ТрансРесурс». Тогда было много ругани и скандалов, но в конце концов он согласился.

Он частично помогал мне с созданием Юпитера – например с необычной системой самоликвидации под названием «ДБП». Он давно хотел использовать эту технологию хоть где-то, являясь мастером в области бозоники. Я тогда не понимал, зачем такая штука простому роботу, построенному по образу и подобию простых инженеров-операторов. Алекс объяснял это простыми словами наподобие «Юпитер же твой защитник, Мартин, хочу полностью использовать такую возможность» и одержимостью подобной технологии.

В итоге я не смог его полностью отговорить от этой идеи, удалось лишь отказать в установке катализатора системы самоликвидации. Так что Юпитер был не просто моей опорой и помощником, но и ходячей бомбой разрушительного действия, ожидающей нажатия на красную кнопку.

– Не знаю, Алекс, не знаю, – тихо проговорил я, отвернув голову и всматриваясь в открывающиеся шлюзы.

Передо мной постепенно открылась панорама: огромная голубая планета. Этот оттенок ей придавал вовсе не бескрайний океан – планета целиком и полностью состояла из азурита. Местами испещрённая зеленоватыми пятнами поверхность, напоминала собой лесистую местность, как на Земле. Но в голове не укладывалось лишь одно – как на такой планете, где практически отсутствует плодородная почва и вода, смогла пробиться растительность? Ни один из многих анализов не дал откровенного ответа на это. Где-то говорилось о примесях гумуса в покрывающем планету азурите – ошибочное предположение, так как планета являлась полностью необитаемой. В другом анализе говорилось о микроорганизмах внутри поверхностного слоя. Это так же оказалось ошибочным, так как они были всего лишь застывшими зародышами начинающегося жизненного цикла – словно древние насекомые, застывшие в каплях янтаря.

Но это было совсем не важно. Было важно лишь то, что эта планета до отказа забита полезными ископаемыми. В особенности торианита, и, что логично предположить, азурита. Моим боссам было важно лишь это и больше ничего. Им было наплевать на саму планету как на удивительное, и может быть даже неповторимое место во Вселенной, как наша Земля.

Кампании «ТрансРесурс» нужны были только ресурсы. Их волновали только полезные ископаемые, звон и треск которых можно было обменять на шелест купюр и количество цифр на галосчёте.

«Это богатство – это наше бессмертие. Прошло несколько лет с основания нашей кампании – и мы покорили Марс, прошло десятилетие – мы колонизировали нашу систему, прошла половина столетия – мы раскинули наши границы за пояс Койпера, находя всё новые и новые минералы и ископаемые. Пройдёт столетие – и мы обещаем, человечество станет бессмертным» – эти слова навсегда засядут в голову каждому, кто хоть как-то связан с этой кампанией. Многие спорят с этим высказыванием, говоря о бессмертии как о нечто большем, чем простые границы влияния и обеспеченность.

Но, может быть, кампания в чём-то права. Бесконечное существование цивилизации за счёт ресурсов – не это ли бессмертие?

Забывшись в своих раздумьях и продолжая рассматривать завораживающий вид лазурной планеты, я совсем забыл о скорой отправке. Меня начало слегка потрясывать, я натолкнулся на Юпитера и огляделся по сторонам – все уже были пристёгнуты и готовились к отстыковке, проверяя ремни, крепления и заклёпки.

– Командир, я конечно могу один отстыковать челнок, но думаю мы тут же шмякнемся об открытые шлюзы, – раздался голос Соула.

Я зашагал в кабинку пилотов, шатаясь из стороны в сторону и позвав с собой Юпитера. Упав на сиденье, я начал пристёгиваться, параллельно рассказывая Соулу:

– Дружище, ты никаких новостей на станции не слышал?

Соул, ловко орудуя на панели команд, отстранённо сказал:

– Нет, а должен был? Вроде всё как всегда – покой и стабильность.

Я запрокинул голову, стукнув кулаком по подлокотнику. В голове пронеслись слова трёх загадочных силуэтов:

«Нам плевать на Ваших работников и что с ними будет, но постарайтесь отвлечь их от подобного случая, нам не нужны просадки в интенсивности работы и слухи»

– Мартин, ты чего? – спросил Соул, вытягивая штурвал из-под консоли к себе.

– Да ничего, работать просто не хочется, – глубоко вздохнув, сказал я, – кстати, сегодня поработаем подольше. Вместо восьми часов смена продлевается до двенадцати в связи с распоряжением «ТрансРесурс». Пообещали, что это единожды, только сегодня. И работаем полностью на торианит.

Соул готов был едва открыть рот, как я прервал его:

– Никаких вопросов. Юпитер, продублируй сообщение для всех находящихся в салоне.