Чтение онлайн

— Что?.. — севшим голосом прохрипела Жермена, глядя на подругу. У меня тоже челюсть отпала так, что я не могла даже слова сказать. — Кто это с тобой сделал?

Ой, какая ненависть сверкнула в ее глазах! Такая, что я отступила на шаг. И почему-то не возникало сомнений, что эта ненависть направлена на меня.

— Что? — от такого ко мне даже голос вернулся. — Ты спятила, Клои? Что ты на меня так смотришь?

А потом я отступила еще на шаг. И еще на пару шагов.

«Лучше, если чешуйка детеныша будет, но она мелкая, штук пять возьми…» Ничего особенного в этих словах не было. Если не считать того, что раньше Клои точно так же сгоняла за этими чешуйками. Когда мы зелье варили. То есть она знала, куда сгонять. Вот так вот. И что бы мне догадаться?

А еще… проклятья мои очень хорошо работали, когда мне страшно было. Даже лучше, чем когда я раздражалась. Вот там, когда за мной у ручья кто-то следил и я перепугалась, я в сердцах сказала определенные слова. Какие? «Чтобы тебя перекосило», конечно. Если так много совпадений, то, может, оно и не совпадение вовсе! 

— Ты, — прошипела я, но отступать мне уже было некуда, я уперлась спиной в Диего, ища у него и защиты, и поддержки. Не сказать, что я ведьмам верила, но и такого не ожидала. — Это ты все устроила! Это ты следила за мной в лесу! Клои, но зачем?

Глава сорок вторая

Лицо у Клои было кошмарным. Наверное, она толком и говорить не могла, потому что «перекосило» в моем исполнении вышло довольно кривенько. Ну то есть это даже не паралич, тут уже нужен опытный челюстно-лицевой хирург. М-да. Всего-то напугалась. Всего-то прокляла. 

Беда была в том, что она теперь ничего не расскажет. Потому что такое не прощают. 

— Ты следила? — очнулась Жермена. — Ты за нами следила? Ах ты дрянь! Сунула меня, получается, в пекло, еще и за треть стоимости этой гадины, а сама намеревалась нам бошки потом отвернуть? Да твое счастье, что ты сейчас как плохо обтесанное бревно, иначе я бы лично тебе мордаху подправила! 

У нее с пальцев даже искры слетали. Ничего себе, я такого еще не видела! Пользуясь моментом, я все-таки отодрала от себя Жози. Он взглянул на лицо Клои и вереща — впрочем, я как-то уже к его манере привыкла — пулей вылетел в щели между дверным проемом и кое-как прислоненной дверью.

— Мгм! Уп-п-йу! — прошамкала Клои и, растопырив пальцы, что-то изобразила. О как, это что — язык жестов для заклинаний?

Но, кажется, Жермена знала, что это такое, потому что подхватила первое, что попалось под руку — какую-то книгу — и всандалила четким ударом между глаз. Клои закатила глаза и брякнулась обратно на кровать. 

— Вот сучка! — выругалась Жермена.

— Что она сделала? — потребовал ответа Диего. Выглядел он так, что была бы у него шерсть, она бы дыбом стояла даже когда он в человеческом обличье. Я поняла, что ситуация серьезная, и зачем-то себя ощупала. А вдруг Клои что-то нахимичила. 

— Ничего хорошего явно, — скривилась Жермена. — Я разобрала только «призыв» и «поглощение». Тут и выдумывать не надо, не о приятностях речь. 

И откуда теперь это поглощение ждать? Я заозиралась, на всякий случай выхватила из своего сундука кошелек с остатками денег и конспекты, какие под руку попались. Все отправилось в рюкзак… Диего тем временем махнул рукой, мол, давайте отсюда убираться. Но тут Сторожка содрогнулась.

Елки! Я матюкнулась, чуть ли не вспахала носом скакнувший вверх пол. Большая ладонь подхватила меня поперек живота и откинула в сторону. Я ударилась о стену, рядом покатились Жермена, сжавшись комком, и, кажется, кровать с Клои. Сторожка хрустнула, пол треснул и разломался на части. А в образовавшейся дыре мелькнуло что-то этакое… Тошнотворное! Черное с желтыми пятнами, лоснящееся, двигающееся, пульсирующее. Бр-р-р!

— К стенам! Уходите! — услышала я голос Диего. Но сам он остался по ту сторону отростка.

— Это он правильно, — Жермена, даром что только что стукнулась головой, вскочила на ноги и метнулась вон. Через проломы мы вывалились наружу, и я увидела размер того пи… червяка! Это и на змею не было похоже, а на огромного дождевого червя — очень даже. 

— Бойтата, что ей! Бойтата! — орала чуть ли не басом Жермена. — Как ей в голову пришло… Да как она?..

Вопросов было много. Но сейчас было явно не до них. Глава червяка раскрылись на полную, завертелись в своих глазницах и нашли свои цели. У меня в низу живота мигом все не с добрыми намерениями завертелось. Ух, как кишки заворочались! Это магия или просто страшно?

— Не дай ей тебя сожрать! — матюкнулась Жермена и стала в стойку, собирая искры на кончиках пальцев.

Я хотела было удивиться: а чем этот червяк, собственно, жрет, одни глаза же. Как тут в теле червяка на максималках открылись какие-то отверстия, и оттуда еще и тентакли полезли. Боженька! Фу! Что за трэш?! Как такое вообще могло придуматься? И существовать?

— Не стой столбом! — проорала мне Жермена. И я даже на нее обижаться перестала: пусть и хотела она меня обокрасть и втемную использовать, но все же не бросила со змеюкой, магию вон расчехлила. Отстреливала тянущиеся к нам щупальца. — Нам бы хоть сколько-то продержаться…

— А то что?.. — не поняла я. С магией у меня не срослось, зато доска — то ли часть косяка, то ли рамы окна — очень пригодилась. 

— А то собратья твоего женишка должны подвалить! — фыркнула Жермена.

Доска приказала долго жить уже на четвертом подходе, потом я ловко увернулась от очередного щупальца, казалось, змеюка еще больше разрослась. Сбежать пока не получалось, на пути из-под земли выглядывал очередной кусок Бойтаты. 

— Мы так долго не протянем… — простонала Жермена, но тут в бочину червяку влетела молния. Змеюка заорала каким-то невыносимым писком, мы заорали вслед, пытаясь зажать уши. Но и так понятно стало: пришла подмога. Но пришла она с той стороны змеюки, а мы были по эту сторону. Мы переглянулись с Жерменой и одновременно рванули от разваленной Сторожки и от самой Бойтаты. Змеюка увидела, что добыча уходит — даже неудивительно, столько глаз! — и дернулась в нашу сторону. Задрожало снова под ногами, тело змеи двинулось где-то там под землей. 

— Лидия! — вдруг вскрикнула Жермена и даже руку мне протянула, но я схватиться не успела, оступилась и глупо плюхнулась на задницу. 

Вот зараза-то! Над головой сверкал желтым глазище. И вообще ситуация была ну такая себе… У меня от страха и язык отнялся, а надо было… надо было что-то ляпнуть! Ну как всегда я ляпаю! Проклятье какое-то… Ну, давай, Лидия, ты же можешь, ты же ведьма!

Тектакль до меня не дотянулся, в него с звонким «чвяк» впились волчьи челюсти. Диего — а такой милый лысик только один! — приземлился рядом со мной, выплюнул оторванный кусок червяка и толкнул головой меня под зад, мол, поднимайся, дорогая, нечего рассиживаться. 

Я даже прослезилась и в руки себя взяла, но вот Диего… Вот он был… А вот его уже самого щупальца за лапы, за хвост обхватили… Волк дернулся, клацнул челюстями — и все случилось буквально за миг. Вот был оборотень — и вот червяк втянул его в свои недра.

У меня волосы дыбом стали. Это же… Как же? Да разве вот так все закончится? Нет-нет!

У меня в тот же миг в глазах даже потемнело. 

— Да пропади ты пропадом! 

Мой ор оглушил даже меня саму. Это такой жуткий предсмертный крик. Попытка отмотать время назад, уничтожить то, что сожрало Диего. Из-за меня сожрало. Надо было его с собой не тащить… Надо было…