Чтение онлайн

Стараясь сохранить ускользающее, я уперлась немигающим взглядом куда-то вдаль, запретив себе смыкать веки даже на мгновение. Напряженно пытаясь припомнить хоть что-то из собственного прошлого, перебирала в голове все возможные витки биографии: детский сад, школа, выпускной, университет, работа... Все это точно было в моей жизни. Но как только я пыталась ухватить какое-то воспоминание, рассмотреть его, припомнить детали, оно ускользало. Будто я зачерпывала в ладони воду, видела и чувствовала ее кожей, но потом пыталась сжать в кулаке, и та, просачиваясь сквозь пальцы, убегала безвозвратно. Мое сознание металось от одного воспоминания к другому, снова и снова судорожно старалось зацепиться хоть за что-нибудь, хоть чуть-чуть, хоть за одно маленькое "обо мне"! Но безрезультатно. От осознания собственной беспомощности на глаза навернулись слезы.

– Не реви!
– приказала я себе.
– Слезами делу не поможешь!

Надо для начала выбраться из этого леса, а уж с амнезией потом разберемся как-нибудь.

В отличие от тошноты, слабость моего тела все еще не покинула. Ватные руки и ноги не хотели подчиняться приказам дезориентированного мозга. Тело, будто налитое свинцом, припечаталось к земле. Даже дышать было утомительно. Но сидеть тут я больше была не намерена. В голову пришла мысль, что если не орки, то уж волки или медведи в этом лесу, как пить дать, водятся. Сделав над собой усилие, поднялась с земли, прижимая одеяло к груди. Такое простое действие далось так тяжко, что я мысленно присвоила себе медаль "За мужество!" Однако, встав на ноги и приняв вертикальное положение, ощутила себя чуть лучше. Голова закружилась, но тело будто бы сбросило пару сотен килограмм.

Да! С голой попой по лесу гулять совсем нездорово! Надо было как-то прикрыться. Как бы плохо я себя не ощущала, а стыд никто не отменял.

Единственное, чем я располагала - это одеяло, разумеется. Что ж, имеем, что имеем. Я извлекла его из пододеяльника нежно-персиковой расцветки, которым и обернулась дважды, затем подхватила два его угла и завязала на шее, как делала порой с парео на пляже. Так на мне появилось практически платье длины макси.

Само же одеяло я сложила в несколько раз и, перекинув его через согнутую в локте руку, двинулась вперед неуверенной походкой, покачиваясь и спотыкаясь.

Вероятно, если бы я шла достаточно долго, то задумалась о том, куда же я все-таки иду. Но раньше, чем в голову пришла эта светлая мысль, меня обступили словно выросшие из-под земли эльфы, чьи луки были натянуты, а положенные на тетиву, стрелы смотрели точно на меня.

– Я безоружна!
– произнесла, поднимая руки вверх и роняя одеяло.

Сейчас они из меня ежика сделают! Только дернусь, и эти ребята выпустят в меня десяток стрел.

Я не шевелилась, эльфийские лучники тоже, будто ожидая какого-то приказа.

– Каур Эсфиль!
– позвал эльф, стоящий прямо передо мной.

Какого такого рогатого происходит? Похоже говорят не на нашем, а я понимаю... Здрасте вам, приехали. Лингвист поневоле. Не бывает так! С другой стороны, и эльфов не бывает. Вроде как... А вот они, стоят передо мной, голубчики, из луков целятся, убить хотят. Паника заполнила меня до краёв, угрожая выплеснуть наружу диким воплем отчаяния. Не привыкла я стоять под прицелом эльфийских луков.

Раньше, чем я попыталась оглушить парней криком, передо мной возник высокий и статный светловолосый эльф в таких же, как и у всех, зеленом камзоле и штанах. Однако его высокие сапоги из тонкой, искусно выделанной кожи с изящным серебряным шитьем по верху голенища, могу поклясться, стоили больше, чем вся обувка, одетая на остальных, находящихся здесь (меня в расчет можно не брать, я-то босиком). За спиной его виднелись лук и колчан, из которого выглядывало оперение стрел.

Он внимательно осмотрел меня, пронзая синевой взгляда.

Ничего такой, но мог бы быть и симпатичней! Хотя, признаться, мысль эта ужасно неуместна, учитывая, что на меня был нацелен десяток стрел. И этот факт накладывали негативный отпечаток на все увиденное.

– Кто ты?
– спросил он.
– Зачем перешла границы владений таура Витэана и вступила в Гремучие леса?

– Прикажи сначала своим воинам опустить оружие, - нежданно-негаданно во мне проснулась смелость.
– При мне оружия нет, и я не угрожаю ничем твоим людям и тебе. И хотелось бы знать, кто передо мной.

Моментально удивилась тому, как складно и манерно говорю. Это все паника! Эльф подал знак, и лучники опустили свое оружие.

– Я - Эсфиль, каур войск Гремучего царства.
– сказал он твердо.
– твое любопытство удовлетворено?
– машинально кивнула.

– Говори!
– грозно приказал эльф.

В голове моей быстро-быстро закрутились шестеренки. Во-первых, я понимала, речь этих ребят, во-вторых, они сразу меня не проткнули, значит есть надежда, что и дальше не станут, а в-третьих, знакомство с литературным миром фэнтези позволило понять, что «каур» - это командир, а «таур», судя по всему - король... А еще эльфы же, вроде как, народ благородный, честность любят. Будем врать! Но местами, чтобы правдоподобно. Ну не скажешь же, что из другого мира сюда заявилась, честное слово!

– Все, что могу я сказать - это то, что сама знаю о себе не более, чем обо мне известно тебе, каур. Сегодня проснулась я в этом лесу, не понимая, где я, и не знаю ни имени своего, ни как оказалась здесь. Ты и твои воины - первые, кого я встретила. Больше мне сказать нечего,

– это надо же, как складно у меня вдруг речи стали получаться! Вот я бы так в университете на экзаменах отвечала, закончила бы с красным дипломом!

Эсфиль еще с полминуты изучал меня пытливым взглядом, вероятно, раздумывая, могу ли я в своем нелепом платье со странной подстилкой быть опасна. Выглядел он при этом надменно, во всей его эльфячьей стати сквозило высокомерием.

Какой-то неприятный, заносчивый тип!

– Следуй за мной!
– наконец произнес он и, резко развернувшись, направился вперед.

Справа, слева и сзади меня пристроились воины, зажимая в своеобразные тиски, полагаю, для того, чтоб отрезать мне все пути к бегству. Но драпать я и не собиралась. А куда податься-то?

Кто-то из отряда подобрал мое одеяло, с которым я тут же мысленно попрощалась, не надеясь увидеть его вновь. Впереди шагал Эсфиль, чья широкая спина маячила перед моим взором, закрывая все, что было впереди.

– Куда ведешь ты меня, каур?
– поинтересовалась я.

– К королю Витэану, правителю этих земель, разумеется. Не мне решать, что делать с такой непрошенной гостьей, - ответил Эсфиль.

И вот тут я вся похолодела.

К тауру? То есть к королю?! Ого-го! Я себя в таком обществе вести не умею. Да и одета для такого визита, мягко скажем, не подобающе. А еще не помню ни одной книжки, где бы эльфийский владыка был мил и милосерден. В самом лучшем случае я проведу остаток дней в темнице этого короля, а в худшем - меня просто казнят. Надеюсь, хоть пытать не будут!