Чтение онлайн

– Эрдана? Чем могу?

Передо мной стоял коренастый мужчина, чуть выше среднего роста, темноволосый, в тёмном платке, завязанном, типично по-пиратски, узлом набок. Это и был капитан, без всякого сомнения. Я кивнула и улыбнулась:

– Вы капитан Ают?

– Аютан эн Закар, капитан "Чёрной медузы", эрдана, - и он учтиво поклонился.

– Очень приятно познакомиться. Я, Карина эн Матвэй, мне рекомендовали ваше судно как самое надёжное на пути в Латрас.

Он лукаво улыбнулся, сверкнув белоснежной улыбкой. Похоже, что слышал весь предыдущий разговор.

– А кто вам рекомендовал? Я нечасто беру пассажиров...

Я достала медальон. Капитан поменялся в лице. Удивление и недоумение - вот эмоции, которые удалось разглядеть.

– Пройдите за мной...

Закрыв дверь маленькой каюты, он предложил мне присесть, а сам устроился на углу столика, заваленного картами и фолиантами. "Да у него тут неплохая библиотека..." - окинула я взглядом тесное помещение.

– Откуда у вас этот медальон, эрдана Карина?

– Подарили...

– Кто?!

– Тот, кому вы сами его когда-то вручили... Понимаете, о ком я?

– Понимаю...

– Он просит вас доставить меня в Латрас.

– Даже так?!
– капитан был озадачен.
– Вы знаете язык ангалинов?!

Теперь настала моя очередь озадачиться. Не хотелось никому выдавать свою тайну, да и Макса тоже. Поэтому я решила немного схитрить:

– Нет, их языка я не знаю...
– что и было правдой, - но нам удалось понять друг друга.

Непонятно было, что подумал капитан Ают, услышав такой ответ, но больше ничего объяснять я не собиралась. Возможно, капитан соображал, что ответить, а может и нет... Он рассматривал меня с большим интересом, заметил, и кольцо на пальце и выбившуюся из-под платка светлую прядь.

– Да... вот ещё, что... Он просил вам передать, то, что давно обещал.

Капитан принял у меня мешочек, и я заметила, как дрогнула его рука. Когда же он высыпал на широкую ладонь содержимое, то чуть не задохнулся. Открывая и закрывая рот от удивления, он переводил взгляд с жемчуга на меня и обратно и не мог вымолвить не слова. Я спокойно ждала, пока приступ восторга и удивления не пойдёт на убыль. Через несколько минут он, наконец, прошептал:

– Все боги Окатана! Не может быть... Я думал... он пошутил тогда... Это же... Чёрный жемчуг! Вот это сюрприз! Чёрный жемчуг для "Чёрной медузы"... Эрдана...
– и он уставился безумным взглядом.
– Вы же всё могли оставить себе... Это же целое состояние! Три-четыре шхуны можно построить на эти деньги... и ещё куча денег останется!

– Простите, капитан... Я обещала ему передать вам, а вот оставить себе, как-то не догадалась. Может вы бы так и поступили...

– О, простите, простите меня...
– он быстро вскочил со стола и опустился передо мной на одно колено.
– Я не подумал, оскорбил вас... Простите грубость моряка...

Он порывисто схватил мою руку и поцеловал. Он неожиданности я отдёрнулась.

– Эрдана Карина, простите... Я не хотел...

– Всё в порядке, капитан... Вы ничем меня не оскорбили... Так вы возьмёте меня с собой до Латраса?

– Конечно! Это будет честь для меня! Не волнуйтесь, на "Медузе" вы в полной безопасности. Я выделю вам отдельную каюту.

– Спасибо, - и я попыталась встать с кресла.

Капитан Аютан поднялся и предложил мне руку. Такой галантности я не ожидала, но было приятно. Он проводил меня к сходням под любопытные взгляды всей команды.

– Мы отплываем послезавтра на рассвете, поэтому вам лучше прибыть завтра к ночи, чтобы не опоздать к отплытию. Я подготовлю каюту и буду вас ожидать...

Я достала два золотых ранда, оплату за проезд.

– Нет-нет-нет... Я не возьму с вас никакой платы...

– Но капитан...

– Эрдана Карина! Вы, я так понял, с зеленоглазым в очень хороших отношениях. К тому же, принесли такой подарок, что я перед ним в неоплатном долгу. Поэтому никаких денег... "Чёрная медуза" в вашем полном распоряжении... Вы лучше припасов купите на свой вкус, а то наш корабельный рацион не очень-то разнообразен.

– А сколько продлится плаванье?

– Недели три, если всё будет в порядке... В море сложно загадывать, примета плохая.

Он опять предложил мне руку, и я царственно спустилась по сходням. На пирсе он раскланялся и ещё раз напомнил, когда мне нужно быть на корабле. Команда ловила каждое слово и движение. Уже за спиной я услышала суровый окрик капитана:

– Что застыли, олухи! Не всё подслушали?! А ну за работу!

Ухмыльнувшись, я потопала к гондоле.

Лодка была привязана у пирса, а Гун сидел на скамеечке и перебирал какие-то верёвки.

– Когда отплытие?
– тихо спросил он.

– Послезавтра... на рассвете. А на "Чёрной медузе" мне нужно быть завтра вечером.

– А почему так скоро? Разве они не задержаться до конца празднований?

Я пожала плечами и запрыгнула в местный городской транспорт:

– Не знаю... Я не спрашивала, а капитан по этому поводу ничего не говорил.

"Да-а-а... Загрустил старик..." - я присела рядом и обняла его.

– Гун, не переживай... Мне тоже очень жаль с тобой расставаться. Но я должна... Понимаешь... Должна попасть в Латрас... Меня там ждут...

– Я всё понимаю, девочка, внучка моя дорогая... Я уже долго живу на свете... просто...
– он поднял влажные глаза с сетью лучистых морщинок, - за эти дни ты стала так много значить в моей никому не нужной жизни...

– Почему никому не нужной?
– слёзы наворачивались от бушевавшего внутри потока эмоций. Я вытерла глаза.
– Мне нужной, Гун... Мне... Я хочу, чтобы ты стал самым известным гондольером в Банкоре.

– Правда?!

– Конечно!

– Я уже неплохо заработал за это время, Кари... И всё благодаря тебе... Я как-то даже и не думал, что смогу полноценно жить и работать, и... получать от этого удовольствие.

– Твоя новая жизнь только начинается...

– Верно, - он стиснул мои ладони, - начинается... Ты появилась и осветила её как звезда, как тысячи солнц, как богиня, сошедшая по радужному мосту во спасение...

– Да ладно тебе...
– я не выдержала и захохотала.
– Я самая обыкновенная!

– Нет, Кари! Ты не обыкновенная! Ты другая! Ты будто придала моей жизни новый вкус. Раньше всё было пресным, безвкусным, даже затхлым, а теперь... Теперь всё по-другому! Я захотел, действительно, захотел дожить свой век достойно! Ты будто... Посолила меня, добавила специй, аромата и теперь это блюдо можно есть с удовольствием!