Чтение онлайн

Анна вспомнила голос из своего сна. «Данте». Она читала «Божественную комедию», когда еще училась в колледже. Но при чем здесь ее создатель и как это связано с безумием, творящимся в городе?

Если только голос имел в виду не Алигьери, а кого-то другого…

Анна прошла на кухню и налила из крана в стакан холодной воды. Ей пришла в голову мысль, что она знает, кого имел в виду этот жуткий голос из ее недавнего кошмара.

Вопрос был в том, где искать этого парня.

И стоит ли?..

Анна прекратила пить и скрестила руки на груди. Из-за всей этой беготни она совсем запуталась в том, что, собственно, делает. Надо было хорошенько подумать и разобраться.

Итак, некий парень с мечом, как уверяли два свидетеля, устроил погром в «Bullseye» и «Голубых ангелах». Как Анна теперь знала, этот парнишка мог убить там тварей, которых она лично видела на Кондор-авеню. Не факт, что обычные люди при этом не пострадали.

Возле «Голубых ангелов» оказался также и Крэйг Джером, который впоследствии был убит этим же парнишкой на Кондор-авеню. Крэйг был свидетелем убийства в приюте Святой Ламии, которое совершил тот же самый меченосец, будучи еще мальчиком.

Убийца демонов или просто псих?

Для Анны ответ уже был очевиден. Она искала того, кто устроил бойню в баре и клубе — она его нашла и даже выяснила причину его деяний. Стоит ли искать его дальше?

Для нее — вполне. Может, этот парень и привык видеть тварей на каждом углу, но не она. Ей необходимо забыть об этом. Найти способ запереть эту кроличью нору.

Другого варианта она просто не видела. Вопрос в том, где его искать, этого мальчишку?

Анна вздохнула и повернулась к окну. Кровавый закат освещал блестящие небоскребы, плоские крыши домов и чуть покосившийся крест приюта Святой Ламии, скрывающийся за зелеными шапками деревьев парка.

Полицейские досье, дошло до нее. Ведь Эрик сам ей показывал фоторобот, составленный одним из свидетелей. Неужели полиция не смогла увидеть связи между бойней в клубе и убийством девятилетней давности в приюте?

Анна чуть ли не бегом выскочила из квартиры. Ее тело стало легко на подъем, кашель, мучивший ее последние пару недель, исчез, как и ломота во всем теле. На секунду остановившись, она задрала рукав рубашки — следы от уколов также пропали, словно их и не было.

Какого черта?..

— Офицер? — раздался позади нее чуть надтреснутый голосок мальчика.

Анна развернулась и увидела перед собой круглое лицо ребенка лет тринадцати. Мальчик был одет в короткие шортики и майку с ухмыляющимся на ней Микки Маусом.

— Далеко идете, офицер? — спросил он с толикой издевки, а Анна мысленно чертыхнулась. Мальчик Фостеров, чтоб его. Как он здесь оказался?

— Не твоего ума дело, — ответила она и развернулась в сторону выхода, как вдруг Билли Фостер рассмеялся:

— Вы ведь его ищете? Данте?

Анна насторожилась, услышав знакомое имя. Медленно обернулась к мальчику:

— Ты о чем?

— Мы его тоже ищем, — пояснил ребенок.

Анна внезапно ощутила знакомый жар, полоснувший по спине, и ее осенила внезапная догадка. Она потянулась к наплечной кобуре.

— Вы хотите убить меня? — спокойно спросил мальчик. — Убьете невинного ребенка?

— Мы оба прекрасно знаем, что ты не ребенок, — тихо сказала Анна, и внутри нее все сжалось. Кто знает, что сейчас предпримет этот мелкий засранец? Прыгнет на нее? Превратится в нечто непонятное и разорвет ее на части?

— Возможно, — голос мальчика понизился, превращаясь в хриплый бас. — Но у нас также есть свои дети, которых надо растить, кормить… Оберегать. Вам ведь еще есть, что оберегать, мисс Абернати?

— Что? — переспросила она осипшим голосом, уже понимая, к чему клонит эта тварь. — Если ты или твои дружки хоть пальцем тронете детей…

— Не волнуйся, детка, — ухмылка на лице мальчика выглядела кривой и карикатурной, что пугало Анну еще больше. — Их мы не тронем. А вот ублюдка, который полез не в свое дело из-за этих сраных таблеток, мы уберем.

Анна моргнула. Эйб? Они хотят убить его из-за каких-то таблеток? Или же из-за…

«Отдай мне их».

«Шанти», вспомнила она. Это лекарство, которое являлось самым популярным успокоительным средством, зачем-то было нужно Эйбу. Теперь оно нужно этим тварям. Неужели они…

— Слишком много думаете, дамочка, — Билли Фостер шагнул ближе, его пальцы на руках стали превращаться в щупальца. Микки Маус на груди разорвался от невероятно широкой улыбки — расширившаяся грудь мальчика порвала футболку. Лицо Билли оставалось человеческим.

— Знаете, мисс Абернати, вы очень привлекательная, — прогудел он, обдавая Анну смрадным запахом изо рта. Пока он говорил, с его губ вместе с кровью слетали зубы, игральными костями постукивая об пол: — Но ваша проблема в том, что вы — женщина. А женщины — это очень любопытные и въедливые суки, которым приходится время от времени указывать, где им место!

Тварь с лицом ребенка набросилась на Анну, находясь на расстоянии всего трех футов. Женщина поспешно пригнулась — вонючая туша пролетела прямо над ней в сторону лестницы и, ловко приземлившись, развернулась.

— А вы все же вернули себя в отличную форму, офицер! — заявил демон. — Жаль, что это ненадолго…

Анна не успела совершить какого-либо маневра — одно из щупалец, извивавшихся на руке Билли Фостера, метнулось к ней. Склизкая холодная плоть обвила запястье женщины и с силой дернула на себя — Анна с криком упала на пол. Билли криво усмехнулся — щупальце стало подтягивать яростно отбивающуюся Анну ближе к своему хозяину:

— Как же долго я мечтал об этом, офицер! Увидеть вас в такой ярости… бессилии… Это так возбуждает! — Щупальца другой руки демона сорвали шорты со своего обладателя, и Анна увидела его маленький член, вставший торчком. — Вы даже не представляете, какой это будет кайф — проникать во все ваши дырки, изучать вас изнутри, поглощать ваше тепло, пока ваш труп еще не остыл…

Анна вскрикнула — щупальца, сжимавшие ее запястье, начали продвигаться к ее лицу. Она начала дергаться еще интенсивнее — в голове ясно возникла похожая сцена из одного приключенческого фильма про пиратов, где главный злодей так же удушил одного несчастного, проникнув щупальцами ему в мозг через ноздри.

Свободная рука женщины скользнула по прохладной рукояти револьвера, и разум мгновенно очистился от паники.

— Не бойтесь, офицер, — бас густым сиропом обволакивал утихомирившуюся Анну. — Это будет быстро…