Чтение онлайн

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза, положив обе руки на могилу. Голова опустилась на грудь.

– На север, восток, юг и запад. Ты ушел, но всегда останешься Вороном, и я всегда буду тебя помнить. Пожалей меня за то, что я еще дышу, а ты уже нет.
– Он замолчал, ему больше не хотелось двигаться. Безымянный сознавал, что произнес мантру, обращаясь к лишенному души мешку с костями, однако находил в этом странное утешение.

Прошло довольно много времени, прежде чем Безымянный Воитель встал и отступил на два шага от могилы, а затем вернулся к дому Септерна. Перед ним стоял Протектор Сил, сзади выстроились остальные. Молчаливые ряды все понимающих и сочувствующих; их лица под масками оставались неподвижными, но разум протестовал - с Безымянным Воителем обошлись слишком жестоко.

Не в силах говорить, Сил положил руку на плечо Безымянного, слегка склонив голову. Мгновение Безымянный смотрел ему в глаза, потом перевел взгляд на остальных, и по его телу пробежала дрожь - от молчаливых воинов исходило ощущение огромной силы. Безымянный почувствовал на глазах слезы благодарности.

– Вы можете нарушить свои обязательства, - сказал он.
– Но цена высока, поверьте мне. Боль разлуки почти невыносима. Я все еще чувствую вас, хотя и не могу быть рядом. Вам еще предстоит сделать выбор.

Безымянный Воитель прошел сквозь строй Протекторов, которые последовали за ним к дому Септерна. Он сделал свой выбор, но, повернувшись спиной к собственной могиле, обнаружил, что существует и другой путь, вот только хватит ли у него мужества, чтобы на него ступить...

Как всегда, ответ даст время.

– Вряд ли ты сумеешь прихватить с собой сотни Протекторов, - заявил Хирад.

Бывший лорд Горы категорически отказался показать магам тексты Септерна. Очевидно, Стилиан не сомневался, что рано или поздно сотворит необходимые заклинания самостоятельно. Хирад, как и остальные Вороны, понимал, что на стороне Стилиана сила.

– Хотел бы я знать, как ты мне помешаешь, - сказал Стилиан.

– Вопрос вовсе не во мне, - покачал головой Хирад.
– Все дело в том, как поступят Кааны, когда ты появишься в их измерении. Им не нужны твои Протекторы, а драконы склонны уничтожать то, что им не требуется.

Стилиан сделал широкий жест рукой.

– Не так-то просто уничтожить почти пятьсот Протекторов.

Хирад посмотрел на него... и почувствовал, как на плечо легла рука Илкара. Он кивнул и сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.

– Ты сам видел размеры Ша-Каана, Стилиан. И прекрасно понимаешь, что он может в одиночку расправиться с твоими Протекторами. Я просто пытаюсь сохранить им жизнь...

Протекторы зашевелились и медленно зашагали в сторону амбара во главе с Силом. Денсер и Стилиан, разинув рты, смотрели им вслед.

Сообразив, куда они направляются, Хирад усмехнулся.

– Боюсь, они перестали тебе подчиняться, - нарушил затянувшееся молчание Хирад.

– Вернитесь!
– приказал Стилиан.
– Немедленно! Сил, ты знаешь свой долг. Вернитесь, или возмездие станет для вас неизбежным.

– Не думаю, что ты выполнишь свое обещание, - спокойно проговорил Денсер.

– Прошу прощения?
– Стилиан продолжал смотреть в спину Протекторам.

– Ты слышал, - ответил Денсер.
– Это очень рассердит Безымянного Воителя. Сейчас ты совсем один. Они вернутся.

И маг оказался прав. Вскоре они возвратились с Безымянным во главе. На лице Воителя вновь появилась решимость.

– Я вижу, вы готовы отправиться в путь, - сказал он.
– Стилиан, можешь взять с собой шесть Протекторов. Остальные будут охранять дом Септерна.

Челюсти Стилиана дернулись, но он не произнес ни звука. Его покрасневшее лицо пылало от ярости.

– От кого охранять?
– спросил Хирад.

– Я могу?..
– К Стилиану наконец вернулся дар речи.
– Клянусь кровью богов!.. Да кто ты такой, чтобы говорить мне о том, что я могу, а что не могу делать с моими Протекторами?

– Поймешь со временем, - коротко бросил Безымянный.

– Безымянный, от кого они должны охранять дом Септерна?
– повторил Хирад.

– Скоро здесь будут висминцы, - ответил Безымянный.
– Если они закроют вход в лабораторию, мы никогда не сможем вернуться назад.

– Но зачем им это?
– спросил Илкар.

– Джулатса пала, - вдруг заговорил Сил, нарушив условия порабощения. Висминцам все известно.

– Откуда ты знаешь?
– резко спросил Илкар у Сила.
– Я ничего не почувствовал.

В его голосе звучало отчаяние, глаза пристально всматривались в маску, пытаясь найти ответ, даже уши мага покраснели от охвативших его чувств.

– Не мудрено, - заявил Стилиан.
– Твои маги один за другим погибли под ударами висминских мечей; однако можно предположить, что Сердце удалось спрятать. Впрочем, вам самим повезло. В конце концов вы покинете это измерение.

– Повезло?
– сверкнул глазами Илкар.
– Ублюдки уничтожили главный город Джулатсы!.. Денсер откашлялся.

– Стилиан выразился неудачно, но боюсь, что, по сути, он прав.

– Мы должны уходить, - вмешался Безымянный.
– Сейчас же.

– Прежде я намерен узнать, откуда ему известно о падении Джулатсы, возразил Илкар.

– Сил, ты можешь говорить свободно, - сказал Стилиан, которому тоже стало интересно.

Сил немного помолчал, словно обдумывая ответ. Потом он заговорил, коротко и четко формулируя мысль:

– Демоны ведут наблюдение. Когда мы становимся единым целым, мы можем чувствовать то, что они видят.

– Поразительно, - сказал Стилиан.
– Не устаю удивляться побочным эффектам заклинания.

– - Наслаждайся ими, пока у тебя есть время, - спокойно промолвил Безымянный. Лицо Воителя превратилось в зеркальное отражение масок его собратьев.

По лицу Стилиана скользнула кривая улыбка.

– Ты мне угрожаешь, Безымянный?

– Считай, что я дал тебе искренний совет.

– Ладно, - сказал Хирад.
– Вам необходимо знать, что произойдет, когда мы войдем в разрыв.

Он предупредил их относительно боли при переносе, рассказал о разрушениях в измерении драконов, с которыми Вороны столкнулись во время поисков "Рассветного вора". Описал поведение восставших из праха мертвецов, тишину, царящую на небе, где плывут облака и сверкают молнии, поразительную высоту, из-за которой теряешь ориентацию, и платформы в небесах, стоящие на скалистых колоннах. И еще Хирад объяснил, что именно Казны виновны в разрушениях и что та же судьба ждет Балию, если Кааны допустят ошибку, или заклинание, когда они смогут его сформулировать, не закроет разрыв.