Чтение онлайн

— Полезли! — скомандовал «зажигатель» и стал забираться наверх.

— Куда?

— Проверять твою гипотезу!

Пока Лео возился с бочкой, я разминалась. Выпрямиться и подвигать конечностями - это было восхитительно! Единственное, что было сейчас приятно в кромешной темноте.

— Да что ж такое! — процедил маг. — Пробку забили насмерть!

Я хотела было спросить, почему он не может что-нибудь сделать с нею с помощью магии, но сама себя остановила. Если магия — это форма энергии, откуда мне знать, как на неё отреагирует бочка пороха?!

— Может, поддеть? — спросила я, и в руке сам собой появился знакомый мне кинжал.

Похоже, матрица самосборки была не в сапоге.

Или в сапоге, но скопировалась и на меня.

Я сунула оружие в руки Леонарду. Учитывая мои таланты, невозможно предсказать, чем закончилась бы моя попытка самостоятельно открыть бочонок с порохом.

Ещё немного поковырявшись, напарник наконец выдохнул.

С тихим шорохом что-то посыпалось на пол.

Лео нащупал мою руку, отвел подальше и на мгновение зажёг магический огонёк.

Порошок, который высыпался из бочонка, был чёрного цвета.

— Туши, - велела я.

— Ты утверждаешь, что эта штука может взорваться? — Лео потянул меня подальше, к нашим ящикам.

Хотя теперь убежище не казалось мне спокойным и надёжным.

— Я предполагаю. И то, что на обратном пути в темницу я видела, как несли корзины с серой, только подтверждает мою версию.

— С серой?..

— Не знаю, как у вас это называет. Такой… пусть будет минерал: желтый, непрозрачный, хрупкий. При сгорании выделяется ядовитый газ.

— Понял. Ты о Слезах Осенней Луны. У нас их используют в некоторых зельях.

— При кожных заболеваниях хорошо помогает, — закивала я, хотя в темноте Леонарду этого не видел. — Так вот, в состав дымного пороха входит сера, уголь и селитра.

— А что такое «селитра»?

— Такое удобрение. Белый порошок. Не знаю, как его у вас называют. Когда училась в колледже, я делала на химии реферат о порохе. Но это было давно. Сейчас уже смутно помню. Как получали селитру в допромышленный период, я и тогда не до конца разобралась, а теперь и тем более не скажу. Какие-то мусорные кучи, бактерии, моча… И желательно сухой жаркий климат. В общем, на счёт селитры я не помощник. С серой проще. Её можно найти возле вулканов, горячих источников… Мне только не понятно, откуда она взялась здесь?

— В известняках Слёзы тоже встречаются, — Лео поёрзал, усаживаясь, и потянул меня к себе.

— В общем, злодейский замысел родонцев ясен: вдали от цивилизации организовать базу для изготовления тайного оружия. А как они собираются его отправлять к месту боевых действий?

— Порталом. — Лео дернул плечом под моей щекой.
– Открыли, на телегах перекатили. Силы, правда, нужно вложить много.

— Но ничто не может помешать исполнению воли Императора, я поняла.

Мы помолчали.

— Слушай, у меня есть идея! — вдруг оживился Лео, поворачиваясь ко мне. — А давай проверим, порох это или нет?

— Ты с ума сошёл?!

— Ну если совсем крошечку поджечь?

— Он дымит так, что нам потом здесь просто дышать нечем будет!

— Ещё и дымит… Да это просто находка! — загорелся маг, если можно так выразиться в нашей ситуации.
– Так! Сейчас немного поспим, пока эти идиоты убедятся, что нас потеряли, и перейдём к плану Б.

О том, что ему необходимо окончательно восстановиться перед очередным рывком, Лео промолчал. Но отдых никому не повредит. Особенно, отдых на сытый желудок.

— Полина, подъём! — Голос Лео прозвучал откуда-то издалека. Сверху.

Дежавю. Когда уже это закончится, и, просыпаясь, я буду точно знать, где я, а не пытаться в ужасе вспомнить события предыдущих суток? Мне с полминуты потребовалось, чтобы сообразить, что это не я ослепла, это просто темно.

— Снаружи тихо. Все набегались, устали и уснули. Эх, мы сейчас им побудку устроим! — Леонарду излучал энтузиазм.

— Вот за что я тебя люблю, Лео, так это за доброту твою.

— Главное — что любишь! — хохотнул он. — Давай руку!

Сон, пусть и недолгий, пошёл моему спутнику на пользу. Я почти взлетела в его руках.

Из приоткрытой двери в помещение проникал слабый свет от предутреннего неба и факелов. Этого света оказалось достаточно, чтобы рассмотреть две серые дорожки, что тянулись от бочек наружу. Даже здесь Лео был основателен.

— Мы сейчас быстро бежим в противоположную сторону и прячемся за домами. Ждём большой «бум!». Когда все выбегают, ты тихо сидишь, а я пытаюсь раздобыть для нас родонские халаты. Потом, под прикрытием дыма, мы бежим. Всё понятно?

Я кивнула. И мы побежали.

Крики и стрелы со сторожевой вышки уже ничего не решали.

Посланные Лео файерболы уже подожгли дорожки.

— Уши! — успела я крикнуть, и нас снесло взрывной волной.

Сверху посыпались обломки. Рядом в землю вколотился огромный кусок стены. Я на секунду оглянулась. Та часть здания, где нас держали, что уцелела от взрыва, разваливалась, как игрушечная. Столб пламени взвился вверх. Черный дым тянулся во все стороны. Глаза слезились. Я приложила к лицу заранее смоченные тряпки.

И тут последовал новый взрыв. Лео мне что-то кричал, но я ничего не слышала. Словно вокруг выключили звук.

Под носом стало тепло. Я отняла тряпица и увидела, что она в крови. Но тут Лео дёрнул меня за руку, утягивая за самый крайний, слегка покорёженный, но всё ещё целый дом.

Он закрыл меня собой. Но здесь, в тени от бушевавшего пожара, этого можно было не делать.

Нас не просто не было видно. Всем было не до нас. Постепенно слух возвращался. Через заложенные уши где-то вдалеке стали слышны крики. Лео дернул меня за плечо, показывая, что он пошёл. Я кивнула и сжалась в комок у самой земли, накрыв голову руками. Третий взрыв оказался более слабым. Может, из-за оглушения, я не столько услышала, сколько почувствовала, как дёрнулась подо мной земля. С крыши посыпалась черепица.

На мгновение рядом вспыхнул огонёк, но прежде чем испугалась, я поняла, что это Лео. Видимо, я так хорошо слилась с землёй, что он не смог меня найти. Подняв меня за руку, он натянул на меня халат и какую-то не то шапку, не то шлем. И попёр в самый эпицентр событий — туда, где дым был гуще, а ограда - ниже.

Я побежала, понимая, что это наш единственный шанс. Какой смысл был всё это затевать, чтобы трусливо упустить его в безопасном месте?

Мы уже почти перелезли через разрушенный забор, когда внезапный ветер на мгновение очистил воздух. Я обернулась, и увидела, что среди развалин стоит Сэтоши и смотрит в мою сторону.