Чтение онлайн

Потом я сняла халат, под которым находился топик из лайфхака «Как сделать купальник из носовых платков», и протянула сложенную одежду Леонарду.

Тот спрятал мою амуницию в запредельную нычку и тоже снял халат. К штанам потянулся, но передумал. С другой стороны, и силёнок у него побольше моего. И плавает наверняка лучше.

Тору помялся, но тоже халат отдал. И мы все трое полезли в воду, толкая ствол от берега.

Вода была мокрая и прохладная. Я поёжилась.

Лицо Тору было траурным, как гвоздика на могильном камне. По мимике читалось: зачем я с ними связался?!

И правда. Что нам мешало перейти на тот берег по мосту? Ради чего нужно было возвращаться, переть это дерево, теперь лезть в воду, если, возможно, на том берегу нам ничего и не угрожает? Придумали себе проблему и теперь героически её преодолеваем.

Однако своё мнение я оставила при себе. Не стоит опошлять подвиг здравомыслием.

Мы всё брели и брели, толкая дерево, а глубина почти не прирастала. Кажется, мы перешли добрую треть русла, а воды было по пояс. Зачем вообще нужно было затевать аферу с деревом, если здесь и в брод можно было перейти?

Глубина началась внезапно. Дно рухнуло куда-то вниз, а дерево дёрнуло вперёд, - я еле успела ухватиться. Неизвестно откуда взявшееся течение несло нас к противоположному берегу. Я ожидала, что нам в воде придётся работать ногами. Чтобы плыть. Но на самом деле нужны были руки — чтобы держаться.

Нас несло, как щепку в весеннем ручейке. Мне едва хватало воли, чтобы не завизжать. Русло сделало поворот, вынося нас к ровному участку реки, прижимая к противоположному берегу. Но скорость не снижалась, а, наоборот, росла.

До противоположного берега оставалось совсем немного, метров пять-семь, но шансов преодолеть течение у нас просто не было. И стремительным потоком нас опять понесло к центру.

Я охватила руками ствол, сцепив пальцы в замок, и зажмурила глаза, защищаясь от брызг.

А когда открыла, увидела его.

В звенящей тишине он стоял на мосту в развевающемся чёрном плаще. Впрочем, в темноте цвет не разберёшь, так что может, плащ был красным в горошек. Но сейчас выглядел зловеще.

Голова была скрыта под капюшоном.

Руки — вытянуты к нам.

Течение удивительным образом становилось всё медленней, и нас начало сносить к нужному берегу. Тому самому, на который мы хотели попасть.

И к которому нас хотели прибить.

От мрака леса отделился ряд воинов, молчаливых и неподвижных. Наверное, тоже магов. Они стояли в отдалении как молчаливое предупреждение.

Если бы мне не было страшно, сейчас бы стало.

Я обернулась к Лео — он держался за дерево позади меня, чтобы подстраховать в случае чего. Его жёсткий взгляд впился в мага на мосту. Интересно, он представляет, что задумал враг?

Моего бедра что-то коснулось. Холодное и скользкое. Водоросль? Фу!

Не в силах оторвать от ствола руку (очень страшно, дорогой дневник), чтобы смахнуть с себя мерзость, я дёрнула ногой. Но прикосновение повторилось. Не хотелось об этом думать, но ощущение было, будто вокруг ноги что-то оборачивается. В панике я забултыхала бёдрами, как в кроле, хотя, возможно, это было не самое безопасное решение. Если то, что в воде, способно не только обвиваться, но и кусаться.

Но когда оно заскользило по моему животу и боку, я не выдержала и заорала.

И тут вверх, к мосту, взметнулась узкая, как струя брандспойта, волна, гигантская водяная «лапа». Словно река решила отправить в нокаут родонца. От столкновения со стихией чёрный маг, беспомощно раскинув руки, отлетел назад, к деревянному ограждению. От удара оно крякнуло и прогнулось. Маг держался, балансируя на самом краю, когда следом за первой взлетела новая волна, прямо мини-цунами направленного действия. Не выдержав второго удара, перила хрястнули, и маг рухнул вниз, воплем и оглушительным бултыхом встречая речную гладь.

Ровный ряд группы захвата распался. Родонцы заголосили и бросились в сторону терпящего бедствие мега-мага, у которого что-то пошло не так.

Для нас ударные волны тоже не прошли бесследно. Нас резко, как воронкой, втянуло к середине русла, и дерево снова понесло. Я отчаянно работала ногами, будто это могло как-то повлиять на наш одноствольный плот. Зачаточные знания по физике подсказывали, что такой массы плавсредство моих усилий даже не заметит.

Но мне так было спокойней.

Словно я управляю ситуацией.

Так или иначе, до моста мы добрались в считанные секунды.

Гораздо быстрее, чем родонцы.

Когда мы из-под него выплывали, на меня брякнулась сверху водянистая лента. Она повисла на моём плече, но, прежде чем я снова заорала, стекла и растворилась в реке, будто её не было.

Нас бодро тащило мимо вопящего, захлёбывающегося мага, которого тоже утягивало течением. Как я и предупреждала, лишняя одежда в воде особенно лишняя. А у него кроме полного обмундирования ещё и плащ. В плаще плавать очень неудобно, я уверена, дорогой дневник. Раз плащ надел — стой себе спокойно, руками не маши. Не тронь нас, да не т?онут будешь, я считаю.

Но родонец со мной не посоветовался.

В этот раз я совершенно точно ни при чём, дорогой дневник!

Нас уносило от моста и встречающей делегации к очередному изгибу реки. Теперь нас прижало к тому берегу, от которого мы отчалили. Когда мы наконец вышли из излучины, и скорость течения уменьшилась, Лео скомандовал отпускать дерево и грести к противоположному. Я боялась, что Тору не справится. Леонарду тоже, поэтому держался рядом с нами. Но дно под ногами появилось неожиданно быстро. Первым его нащупал Тору. Он зашептал о своей находке так счастливо, так истово благодарил Духа, которому служил, что легко было догадаться, чего ему стоило наше приключение.

Зато мы были живы.

Немного потрёпаны в части нервов, но все трое целы, свободны и невредимы.

На случай возможного преследования мы быстро покинули берег и углубились в лес. Лео нацепил на нас знакомые радужные сферки. А когда, по мнению мужчин, мы забрели достаточно, Лео подсушил мокрое и достал сухое и тёплое. Разводить костёр мы не рискнули, но с теплоизолирующими сферами можно было переночевать и без костра. К счастью, на дворе было лето.

Побродив в темноте в поисках подходящего укрытия на ночь, мы остановили выбор на зарослях кустарников, достаточно крупных, чтобы укрыть наш отряд от постороннего взгляда. Я робко спросила, а не помешаем ли мы ночлегу каких-нибудь змей, на что Тору уверенно ответил, что змей и прочую живность нам можно не опасаться. Этот вопрос он берёт на себя.