Чтение онлайн

Да, по поводу оплаты - оплатили не столько золотом, сколько всевозможными привилегиями мне лично и нашей Стае. Объяснять долго - сложнейшая система взаимозачётов в самых разных областях. Часть полученного золота раздаю тем, кто был со мной тогда.

– Недурственно, - подаёт реплику Лена, - быстро сделали и столько золота...

Блин... Вот такие моменты выдают, что она ещё новенькая.

– Лен, это немного, поверь мне - эту работу во всех Союзе Городом в ПРИНЦИПЕ смогло бы сделать трое. Понимаешь? А сколько времени я на потратил - совершенно не важно. Здесь как в анекдоте - "Рубль за то, что на кнопочку нажал, а девяносто девять - за то, что знал, куда нажимать".

Девушка хихикает и затыкается, но ненадолго:

– А нам-то за что? Ты ведь и один смог бы это сделать?

– Блин... Тиль, заставь её выучить Кодекс. А то не знать такие элементарные понятия, как правила Доли... Это, знаешь...

– Знаю, - нехорошим голосом говорит Старейшина, глядя на побледневшую Лену, - я ведь давал ей Кодекс, но проверять не стал - понадеялся, что уже взрослая...

Одним из важнейших дел для меня стало разбирательство - какие товары в принципе могут оказаться востребованными в Карфагене. Если оружие и броня (броня особенно!) с Земли были востребованы, то остальное было пока не слишком понятно.

Можно было бы пойти по пути наименьшего сопротивления и просто завалить Союз дешёвым металлом - лопаты, плуги и прочая хрень. Железо здесь было достаточно дорогим - в разы дороже, чем на Земле. Ну а что вы хотите - добыча металла здесь не слишком развита, да и металлургия... И учтите - Карфаген всё-таки один из важнейших городов богатейшего Союза, так что с ценами здесь ещё более-менее благополучно, как и доходами. Где-нибудь на периферии кухонный нож будет стоит столько же, как здесь топор, а доходы - в несколько раз меньше, чем у горожан Карфагена.

То есть рынок теоретически перспективный. На практике же - не слишком. В тонкости вдаваться не буду, но смысл в том, что для нормальной торговли ширпотребом, необходимо налаживать торговую сеть - иначе большую часть выгоды получат посредники. А наладка её - это время, да и "оттаптывание ног" у остальных торговцев - то есть масса недовольных.

Поэтому нужны товары, которые будут востребованы, но не станут причиной грызни. Как ни странно прозвучит, но некоторые "очевидные" вещи пришлось отмести в сторону. К примеру - косметика. Вот честно - местная была не хуже Земной и если по кое-каким параметрам и уступала, то по другим - превосходила в разы. Каким? Не имела побочных действий в виде аллергических реакций - напротив, была ещё и лечебной.

Зато дичайшее предложение одного из молодых воронов о велосипедах, прошло на ура. Старые, наиболее примитивные модели, не содержали никаких сплавов, да и с резиной удалось разобраться. К настоящему моменту продано было больше ста велосипедов.

Нельзя сказать, что они стали прямо-таки сверх модными, но для храмов и наиболее амбициозных купеческих домов велосипеды стали чем-то вроде знаков статуса. Нет, сами жрецы и купцы на них не пересели, а вот посыльные... Однако самокаты, скейтборды и роликовые коньки пока не пользовались спросом. Почему? Да хрен его знает!

"Попёрли" слесарные инструменты - не отвёртки, понятное дело, но те же напильники шли на "ура". Местные аналоги были пусть и качественней, но и дороже - на порядки.

В общем, потихонечку-полегонечку, торговля налаживалась, но скорее - потихонечку. Не было какого-то ажиотажа, который любят изображать писатели - что-то у местных уже было, что-то просто "не шло", ну а большая часть была под запретом Старейшин из-за нежелания ввязываться в торговые войны.

Это только в книгах умные попаданцы легко переигрывают местных, в жизни всё немного иначе.

– Ну не может такого быть, - упиралась Вера, - Земля намного богаче.

– Не богаче, - меланхолично отвечаю ей, - на Ветви только основных Миров два десятка, а так - едва ли не под тысячу.

Замолкает, придавленная такой информацией, затем продолжает, но видно - из чистого упрямства:

– Должны быть какие-то "бусы" и "зеркальца", - выделяет она голосом, - за которые "туземцы" ухватятся.

Поворачиваю голову и спрашиваю "ласково":

– У тебя с логикой всё в порядке?

– А что?! Скажешь, в Африке не меняли рабов на зеркала, стальные ножи, бусы?

– А сколько это веков назад было?
– вкрадчиво спрашиваю племянницу.

– Лет четыреста назад началось, - уже неуверенно отвечает она.

Киваю.

– В общем, верно. Вот только ты разве не читала, что в те времена железо вообще было дорого, а тут - стальные (!) ножи. Зеркала... С ними та же история - ещё придворный какого-то из Людовиков - четырнадцатого, кажется, выменял венецианское зеркало в полный рост - на ПОМЕСТЬЕ! Понятно, неграм таскали зеркала размером с ладонь, но всё же... Стеклянные бусы? Таже хрень - они в Европе вполне себе ценились.

Вера мрачно сопит - отвыкла чувствовать себя... неумной. Но надо, надо - для профилактики. Продолжаю:

– И на все эти сокровища африканские вожди меняли захваченных ЧУЖИХ людей, а если и своих, то - неугодных. А помимо людей, взамен европейских товаров они давали драгоценные породы деревьев, перья местных птах и прочее. То есть то, чего у них и так с избытком. Так правда ли они были глупы? Или может, торговля была ВЗАИМОВЫГОДНОЙ? А теперь сравни Землян, которые отдают реальные богатства за доллары... Ты в курсе, что эти фантики НИЧЕМ не обеспечены?*

– Ладно, дядь Саш, осознала, - говорит она и "соскакивает" с темы, - ты обещал мне экскурсию в храм Эшмуна?

– Собирайся.

Да, Вера со своей наставницей гостили у меня. Зачем? Ну как же - она моя племянница и соответственно, будет появляться у меня достаточно часто. И глупо в такой ситуации не "представить" её Карфагену.

Если будут знать, что она племянница Рэя-Шпаги, то количество потенциальных недоброжелателей резко снизится. Честно говоря, я всерьёз думаю, что Ветвь намного перспективней Земли. Согласитесь - одно дело таиться, как все Иные и совсем другое - иметь возможность жить открыто, пользуясь всеми преимуществами.

Не убежища и конспиративные квартиры, а дворцы; не постоянное балансирование на грани раскрытия и заигрывание с власть имущими, а нормальные деловые взаимоотношения; не...

Словом, Вера тут гостит уже второй раз и я намереваюсь (с Мариной, её Наставницей, обговорено), оставить племяшку здесь. Не сразу - сперва она пройдёт классический для воронов "курс молодого бойца" и научиться бегать с авоматом под пулями, чинить автомобили и взламывать серверы Пентагона. Но потом её основной задачей станет именно Карфаген.