Чтение онлайн

– Милая, да ты что?
– почти искренне удивляюсь я. Потом не выдерживаю и смеюсь.

– Не стоит стеснятся таких вот вещей, - уже серьёзно объясняю жене, - поверь, ложная стеснительность может стать причиной гибели.

Жена вдыхает тихонечко - она уже знает, что если я так серьёзен, то её ждёт курс по искоренению этой самой ложной стыдливости! И курс этот Нефертари заранее не нравится.

Школах* во множественном числе не оговорка - их две. Одна - отборочная, где учатся будущие некромаги, у которых ВОЗМОЖНО есть способности к некромагии с "вороньим" оттенком. Далее часть учеников (у которых "вороньей" магии не обнаружено), переходит на обучение к "классическим" некромагам Ветви. Другая часть переходит в школу, где их обучают по всем правилам "вороньей" (а точнее - Земной) магии.

Глава двадцать первая

Мы с Нефератри с каждым днём менялись - и я имею в виду не только как крылатые. Увеличился резерв, ускорилась регенерация, улучшился контроль... Вот последнее было самым невероятным подарком - контроль вообще штука сложная, а уж когда увеличивается резерв, он обычно падает. Ну что тут можно сказать - шуточки богов.

Крылатый облик тоже претерпел изменения - теперь мы были воронами ярко-жёлтого цвета, немного изменились формы. Немного - но достаточно заметно. То есть биолог бы "влёт" определил, что мы с женой - какой-то подвид воронов, но кто-то непосвящённый - не факт.

Какой именно подвид, Ганс определил сходу, как только увидел меня:

– Феникс, что тут гадать.

– Эээ..., я почему-то думал, что это какой-то отдельный вид.

Разведчик с лёгкой иронией оглядывет меня и припечатывает:

– Недоучка. Ты так спешил зарыться в свои исследования, что пропустил целый пласт знаний.

Становится неловко, но ненадолго - друг продолжает рассказ:

– Собственно говоря, феникс - не совсем биологический вид, а скорее - набор определённых магических и божественных качеств. То есть фениксом могут быть вороны, орлы, соколы, ястребы... Да целый ряд других птиц. Если уж совсем откровенно, то здесь столько всего понакручено, что в двух словах не объяснишь. Давай-ка я притащу тебе литературу на эту тему, да копайся на здоровье.

Став фениксами... Или ещё не став? Так вот - воронами мы быть не перестали, а точнее - не перестал я. Нефератари же постепенно становилась членом Стаи.

– Привычно, - ответила она на мой вопрос о положении вещей, - как и прежде - большая семья. По другому, конечно, но нормально. Тепло.

Ну а раз Стая её приняла, то... Начался "курс молодого бойца". Магии её не надо было учить, в том числе и Земной - давно уже показал основные принципы и супруга вполне уверенно "юзала" её, совмещая с местной.

А вот с технологиями были проблемы... Нет, дурой она не была, да и в технике разбиралась - на Ветви в ходу достаточно сложные механизмы, пусть их и на порядки меньше, чем на Земле. В шок вводил сам подход: ну непривычно было хозяйственной супруге видеть бытовые приборы, рассчитанные на годы или даже месяцы.

– Как это перестаёт работать через пару месяцев, - невереще переспрашивает она, глядя на обычнейшую лампу, - а зачем их тогда вообще выпускать?

Попытки объяснить не приводят ни к чему - она твёрдо уверена, что:

– Плодить мусор - нехорошо!

Точка.

Звучит странновато - для нас. Для жителей Ветви всё наоборот - они привыкли к вещам, которые передаются из поколения в поколение. Даже одежда - как это на один сезон? Если штаны не могут прослужить хотя бы лет десять при более-менее бережном отношении - руки надо рубить таким мастерам!

В общем, так и не поняла жена принципов Земной цивилизации. Зато задала столько неожиданных вопросов... На многие из которых мы и сами не знали ответов, потому как привыкли воспринимать некоторые вещи без раздумий: банковскую систему, школьное образование (зачем учится..., а точнее - посещать школу одиннадцать лет и ещё несколько лет просиживать штаны в институте, если в итоге идёшь работать продавцом или грузчиком?).

Изучала Землю - языки, культурные особенности, технику, науки. Как получалось? Да по разному: вот математика, к примеру, давалась невероятно хорошо - меньше чем за три месяца он одолела школьную программу. Правда, до этого тоже неучем не была. Техника - тут сложнее, сильно раздражали запахи. Но - нормально получалось.

А вот с культурными отличиями - полный затык. Вроде как Ветвь - целый набор Миров и должна была уже привыкнуть к многообразию - но нет. Многообразие многообразием, но Нефертари считала социальное устройство Земной цивилизации на редкость уродливым явлением и что самое неприятно - аргументированно. Впрочем, у меня было схожее мнение - все эти секс меньшинства у власти и прочий изврат...

– Фуу!
– были её первые слова после посещения Земли - запах не понравился. И ведь находимся мы не в самой Москве, а в Подмосковье...

– Терпи или ставь фильтры.

Ставит, но все равно - фу. По моему, у неё изначально предвзятое отношение к Земле. То есть она отчётливо видит весь негатив, но и любые вещи и события воспринимает исключительно предвзято.

Идём по Тропе к одной из баз - несколько дней будем жить именно здесь. Смотреть телевизор, пользоваться газовой плитой и микроволновкой - изучать быт, проще говоря. Милая оглядывает выделенные покои, ходит по комнатам и проверяет выключатели, смыв унитаза, включает-выключает телевизор.

– Мне здесь не нравится, - жалобно говорит она, - нехорошо здесь.

Обнимаю, целую в пушистую рыжую макушку и успокаиваю:

– Мы здесь ненадолго. Сама же знаешь, что раз мы будем иметь дела с Землянами, то лучше тебе знать о них как можно больше.

Мда, уже Земляне - "Они", дожил.

Выдержала она двое суток, после чего слёзно запросилась домой. В итоге договорились, что посещать мой родной Мир будем раз в неделю - часов этак на шесть. Но зато более активно - гулять по улицам, звонить по уличным телефонам, пить квас и так далее.

Собрание Старейшин и Старших было в разгаре. Присутствовал и я - как Старший.

– Есть у меня одна мысль, - говорит Рэйвен, поглаживая подбородок, - но пока так... Рэй, ты малые порталы как быстро можешь делать?

– Никак, - чуточку грубовато отвечаю ему. Грубовато, потому как не первый раз задают подобные вопросы, могли бы уже и запомнить ответы.

– Каждый портал - индивидуален, - поясняю ответ, - размер, куда ведет, где стоит и прочее. Самый маленький и простой - дней за пять. Но это так - лаз в соседний огород. Если что-то уровня с Земли в Карфаген, то где-то за месяц, но это именно делать. До этого были расчёты, закупка материалов и всё в том же духе.

– Рэйвен с Донной переглядываются:

– А если мы тебе помощников дадим, да с материалами никаких проблем, да с расчётами поможем?

– Слушайте, конспиролухи - может выложите мне свой план, тогда и решать будем?

Снова переглядывания:

– Хотим соединить второстепенные города Союза с Карфагеном. Пусть кусок и невелик будет, зато чисто наш.

Мысль интересная...

– А как насчёт равновесия-то? Не будет потом проблем с торговыми Домами, храмами? Сами знаете, что это такое.