Чтение онлайн

Стража встретила меня приветливо: ещё бы, я один из немногих по-настоящему сильных некромагов, постоянно им помогающий. Дешёвые доспехи и оружие с Земли, "практика" моих учеников и прочее в том же духе. Так что - приподняли копья и в знак приветствия и пропустили в здание.

Заходим в морг... Да обычный - он мало отличается от привычного Земного. Те же столы для вскрытия, ячейки-морозильники для тел. Ах да - несколько рунных кругов и артефакты, необходимые для поднятия покойников. Ну как зачем?! Основное предназначение здешних моргов - криминалистика. То есть сомневаешься, что покойник помер естественной смертью - вези. А там... Вскрытия-вскрытиями, но иногда проще поднять тело и спросить - "А не били ли тебя, любезный труп, тяжёлым тупым предметом по голове?"

– Какие вам нужны?
– спрашиваю местного некромага. Пожилой уже мужчина в ранге Мастера радостно суетится - мы здорово его выручаем. Если с текучкой он более-менее справляется и сам, то сложные случаи ставят его в тупик. Ну а что поделать - люди (и нелюди) прекрасно знают о существовании некромагов и научились ставить нам "палки в колёса".

Приходим мы не часто - два-три раза в месяц, потренировать учеников.

– Шмель (маленький, крепенький, чрезвычайно солидный - и крайне серьёзный боец), ты давай с младшенькими повозись, сними "текучку" с Мастера Илу, - ученик понятливо кивает и отводит детвору в дальний угол. Ну да, детвору - и что? Никаких кошмаров им не снится - психологическую подготовку никто не отменял.

Продвинутые ученики вместе со мной идут в отдельный закуток, где сложены все "проблемные" тела. Мастер Илу несколько суетливо объясняет свои проблемы:

– Вот этому глаза вырезали и Малое Упокоение по Адриану провели. Вызываю Тень, а она почти ничего не соображает - так, на уровне собаки какой, - печально разводит он руками, - Так что кто его и как...

– Ганнибал, скажи-ка ты своё мнение.

Ученик протягивает руку и Поднимает тело. Илу восхищённо цокает языком - он не ревнует, напротив, очень любит такие моменты, ведь получается своеобразный "мастер-класс".

– Действительно сложно. То что Мастер Илу сумел вызвать Тень, уже показатель нешуточного мастерства.

– Ну-ка ну-ка, - я перехватывают управление телом, - да пожалуй. Поздравляю со званием Бакалавра, Илу. Потом зайду в Ковен, подпишу твоё представление.

Мужчина расцветает на глазах - широченная, "арбузная" (во всю харю) улыбка. Затем кланяется - неглубоко, но как-то... истово. Ну да, мастер-классы дали свой результат...

– Так, а что у нас с телом... Интересненько-интересненько... Белка, взгляни-ка.

Девочка, а точнее - уже девушка, подходит и после короткого осмотра заявляет:

– Кто-то из наших его грохнул. Вот, смотрите, - показывает она леденцом, - вот линия Живы перечёркнута. Такое в принципе может сделать только тот, кто хорошо знаком с венедскими обрядами. Хотя... Нет, не наш - Жива дважды перечёркнута.

Поясняю Илу, потому как Белка пока что хреновый лектор:

– Живу перечёркивают, когда хотят отомстить, сделать посмертие хуже. На такое в принципе могут пойти, только в случае, если покойник ОЧЕНЬ сильно нагадил - Откат мстителю достаётся неслабый. Ну а дважды перечёркнуто, так Откат есть, а на посмертие покойного никак не влияет.

– Угу, - влезает венедка, - то есть убийца что-то слышал, но что не венед - точно. Ну и покойник - явно не простой, обряд перечёркивания Живы достаточно сложный, пусть даже и такой корявый.

Илу чешет подбородок, собирая факты как пазлы - он не просто служитель морга, а один из местных криминалистов.

– То есть можно твёрдо сказать, что покойника хотели "привязать" к венедам, но при этом они не имеют к ним никакого отношения. Мда... А мы-то думали, что местный мелкий криминал...

Мал-мала разобравшись (не всё делали самостоятельно - кое-что просто подсказали Мастеру, сам потом разберётся), выходим.

– Это моя нога, - слышу детский голосок, - отдай!

– Лиа, Шер, хватит баловаться, вот Тирон уже один кадавра собрал, - солидно гудит Шмель.

Выхожу и вижу привычную картину - ребятня резвится. Ну морг... И что? Спросите знакомых медиков - ЧТО они вытворяли в моргах, а ведь были уже взрослыми людьми...

Резвится своеобразно - две девчушки играют в перетягивание ноги. Как водится у женщин - с криками и визгами. Нога принадлежала орку - когда-то. Сейчас это так называемый "мясной" отдел, куда складывается всевозможная невостребованная расчленёнка.

Её довольно много в Карфагене - холодное оружие есть у каждого и владеют им поголовно. Так что отрубленные конечности после серьёзного конфликта - не редкость.

– Девочки, ну что это вы, - укоризненно говорю им, - если вам разрешили поиграть и собрать кадавриков, то играли бы себе тихо.

Девочки виновато сопят, опустив головы. Мордашки запачканные кровью, хотя ухитриться сделать это подмороженным "мясом" достаточно проблематично. Повеселились знатно...

– Ладно, играйте ещё с полчасика, а потом всё, домой. Но чтоб без шума!

Счастливые глазки, благодарный писк - и уносятся играть дальше.

– Служба на благо Города, - несколько уныло сообщаю новость жене, - посольство в Великий Лес*.

Нефертари задумывается и тут же начинает выспрашивать подробности.

– Значит, от Совета Трёхсот** - как решишь накопившиеся проблемы, так и домой. Знаешь, ты не спеши расстраиваться, - уверенно произносит она, - обещать не могу, но... Есть одна идея.

Идея оказалась интересной - раз уж отмазаться не получается... Нет, я не против работать на благо Карфагена, просто сейчас как-то не слишком вовремя. Так вот, раз не получается увернуться, то почему бы не попробовать совместить? Я ж не только в Совете Трёхсот состою, но и в Ковене, в Научном Сообществе, жрец Эшмуна... И это только самые значимые должности! Так-то их десятка три накопилось.

Получилось - дела к "Великому Лесу" были как у Ковена, так и храма Эшмуна. Не сказать, чтобы такие уж важные и неотложные, но у Ковена были кое-какие претензии к эльфам, которые требовалось решить в ближайшие год-два. Храм же...

– Интересная идея, - медленно сказал Верховный, - признание культов много даст. Ну попробуй - так, предварительные переговоры.

Идея заключалась в следующем - взаимо-признании культов. Если быть точным, то здесь просто не было "неправильных" религий (если исключить откровенную хрень типа поклонения демонам). Все боги были "истинными", но - неофициально палки в колёса вставлялись. Ну я и предложил убрать эти самые "палки". С религиозной точки зрения - вроде бы фигня, но это автоматически повышает наши отношения с "Нейтральных" на "Союзные", пусть и краешком. Соответственно - пойдёт торговля. И кому купцы будут благодарны? Мне и храму Эшмуна.

Великий Лес* - крайне распространённое название. Эльфы, дриады, лесные гоблины и тролли, некоторые племена людей. Словом - все лесные племена из тех, кто поклоняется Матери Природе в разных вариантах, очень любят название "Великий Лес" и тому подобные, столь пафосные словосочетания. На взгляд местных - абсолютно нормально.

От Совета Трёхсот** На Ветви принята такая система, что многие чиновничьи должности - временные. То есть требуется решить какую-то проблему - назначают компетентного исполнителя. Этот самый исполнитель не всегда в восторге, поскольку его могут оторвать от занятий торговлей, управления поместьем или преподавания магии. Но ничего не поделаешь - своеобразный "налог на успешность". Поскольку все значимые жители Города состоят во всевозможных Советах и Ковенах, получая за это какие-то привилегии, то они считаются как бы чиновниками на общественных началах. Так что - эти самые привилегии приходится отрабатывать, а если не справляешься без уважительных причин, то могут оштрафовать на кругленькую сумму или хуже того - лишить официальных званий. Хуже потому, что без официальных званий враги (которые есть у каждой значимой личности) стараются их "заклевать". В общем, метод не без недостатков, но работает вполне успешно. И да - в Земной истории было тоже самое.