Чтение онлайн

Единственное место, где я был защищен от него, было рядом с Аннет. И она была единственной, к кому мне с этого утра, когда я принес ей завтрак, было запрещено приближаться.

— Да, Господин? — пробормотал я. Хотел бы я сказать, что этот запрет меня не остановит. Но, едва эта мысль пришла мне в голову, я тут же отогнал ее. Он не должен знать.

«Я решил, что нам нужно поговорить.» — это был приказ спуститься в его кабинет. Приказ, который за последние сотни лет повторялся так часто, что больше не требовал даже того, чтобы на его произношение тратилось время.

Выругавшись, я прошептал мною же придуманные слова для того, чтобы быстро оказаться рядом.

— Белый клевер, — что означало клятву.

Сначала не происходило ничего, но, стоило мне закрыть глаза, как мир вокруг, казалось, начал меняться. Конечно, на самом деле перемещался я. Не успел я предстать перед Господином Ноэлом, как он тут же обездвижил меня. Опять. И зачем на этот раз? Мне кажется, что в последнее время это стало происходить чаще.

— Тебе не кажется, — небольшой кабинет был заставлен стеллажами с книгами по стенам. Дубовый стол был освещен небольшим вечно горящим шаром. Большое и мягкое кресло, восседая в котором, меня и встретил некромант.

Стоит ли отдельного напоминания, что и книги, и стол, и кресло были моими. Да даже это «солнышко» — мое изобретение.

— Не стоит, — Господин Ноэл поднялся из-за стола. — Пройдем, — он поманил, будто приглашая следовать за ним, но на самом деле никакой возможности воспротивиться у меня не было. Здесь и сейчас, когда он подчинил себе мою магию, все, что я мог в ответ на любое проявление им силы, это кривить недовольные рожи и выполнять приказ, сказав что-то, вроде «Да, Господин». — Я дам тебе доступ в библиотеку, — продолжал он. Мы вышли из кабинета и последовали по любимым им мрачным коридорам. Он весь «замок» превратил в мрачный и безнадежный лабиринт коридоров, темных и не отличающихся один от другого. Разве что этаж, где он поселил свой гарем рабынь, остался более-менее похож на себя. — Найдешь, как сделать так, чтобы вытащить из этой шлюхи дитя максимально быстро. И нужен способ упокоить всех разбушевавшихся, — ага. Короткий и ясный приказ, конечно. Мы прошли коридор, и он распахнул перед нами двери, открывая огромную библиотеку. Три этажа, несколько тысяч книг. Я их всю жизнь собирал. — Ну, чего встал? — он подтолкнул меня в спину, и я, не имея возможности отступить обратно в коридор, нехотя прошагал вперед.

— Я не буду ничего искать, — я нашел в себе остатки сил, и обернулся, теперь прямо взглянув и впервые заметив его уставшее, осунувшееся лицо. — Господин, — через силу добавил я.

Пусть он и мог физически сделать со мной все, что угодно. Мог заставить сказать все, что захочет. Но вот заставить думать Господин не мог. А сейчас именно это ему и нужно было — чтобы я нашел информацию, структурировал ее, сделал выводы на основе своих знаний, а потом выдал результат ему.

— Там гибнут тысячи людей каждый день, — Господин Ноэл подступил ко мне, и я не шелохнулся.

— Так спаси их, ты ведь хотел быть героем, Господин, — я усмехнулся ему в лицо, и тут же почувствовал, как мою спину обожгло болью, словно от удара хлыста. Сжав зубы, чтобы не вскрикнуть, я все же не отвернулся.

— Единственный способ, который я вижу, чтобы помочь им, это убить девчонку, — он надеялся, что добьется от меня каких-то эмоций, сделав такое заявление, но выражение моего лица не изменилось.

— Убей, — пожал плечами я. — Это не поможет.

— Почему? — он не заставил меня обратиться к нему «как подобает». — Ее ребенок…

— Мой, — кивнул я.

— Как ты понял? — я чувствовал, как он читает мои мысли, ища возможную лазейку. Но я не лгал ему.

— Я проверил, еще в первый раз, когда прикоснулся к ее животу, — я с удовольствием видел растерянность в его глазах. — Ты ведь не знал, что это возможно, правда? — неприкрыто я улыбался, глядя на то, как он пытается сообразить.

— Может, и знал, — он задумался. — Почему тогда она не воспринимает магию? — словно юнец, столкнувшийся с неразрешимой задачей, он сейчас задавал мне вопросы, и я знал, что в его сознании вопросов еще больше. Его проблема только в том, что я не хотел отвечать более ни на один из них. — Я не смог ее излечить…

— Я тоже, — согласился я, впрочем, не давая ответа.

— Почему? — спросил Господин Ноэл снова. — Ты знаешь, почему?

— Знаю, — кивнул я. Этот вопрос я задал себе еще в момент, когда впервые попытался исцелить ее в подвале того борделя, из которого по нашему плану ее должен был выкупить отец. Чтобы найти ответ мне понадобилось секунд пятнадцать. А тот экскурс в ее воспоминания только подтвердил мои догадки.

— Так скажи мне! — Господин не пошевелился, но моей спины снова коснулся такой ненавистный хлыст. Я охнул, не сдержавшись. Но молчал. — То есть ты отказываешься мне помогать?! — спину обожгло еще двумя ударами, и я упал на колени, но не произносил ни слова. — Я ведь убить ее могу. Убью, прямо сейчас.

— Не станешь, — сквозь зубы ответил ему я.

— Ты, в твоем-то положении, не сможешь мне помешать, — он скрестил руки на груди, смотря на меня сверху вниз.

— Я тебе и сегодня днем не мешал, — я хотел подняться на ноги, но, едва я пытался это сделать, как очередной удар хлыста заставлял меня пошатнуться и снова опуститься на колени перед ним.

— Тогда я думал, что это мой ребенок. Сейчас меня не останавливает ничто, — он наклонился ко мне ближе, чтобы я прочувствовал каждое слово из его угрозы, — я красноречиво пожал плечами. Исполнение угрозы ему ничем не поможет, мы оба это понимали. И он сменил тактику. — А что, если я за помощь пообещаю отпустить ее и тебя?

— Ты никогда не исполняешь обещания, — безразлично окинул его взглядом я. Больше я не пытался подняться на ноги, и удары прекратились, давая краткую передышку. После стольких лет я мог предсказать почти каждый его следующий шаг, и выработал привычку не реагировать ни на его обещания, ни на угрозы. Он ухмыльнулся, и весь его дальнейший план в деталях я уже мог считать по его лицу. — Дай угадаю, — я поднял палец. — Ты будешь пытать ее у меня на глазах, пока я не соглашусь тебе помочь?

— Может, пропустим тогда эту часть? — усмехнулся некромант.

— Если пропустим, позволишь поговорить с ней? — теперь, когда я знал, что это именно она, да и еще и беременна от меня, я… Я не стал додумывать эту мысль.

— Нет, — Господин Ноэл чувствовал власть надо мной, и наслаждался ею.

— В таком случае даже ее смерть при пытках не заставит меня дать тебе подсказку, — Господин опустился на корточки, и его лицо оказалось напротив.

— Проверим эту теорию завтра утром, — он был высоким, статным и холодным, а голос его звучал достаточно угрожающе и отстраненно одновременно. Именно таким и должен быть настоящий некромант, да? — А сегодня я хотел бы напомнить, чего на самом деле стоит твоя избранница, — он встал сам, и заставил меня подняться следом за ним. — Знаешь, ей ведь нравилось, — мне хотелось выкинуть его в ближайшее окно, но я покорно шел, опустив голову, на шаг позади него. Как и положено слуге. — Ты даже не хочешь что-нибудь мне возразить? — насмехаясь, он обернулся.

Я хотел. Очень хотел. Но не стал. Он не стоил ни одного слова, во всяком случае до тех пор, пока в моих руках не будет достаточной силы для того, чтобы ему хоть что-то противопоставить.

Пробираясь по коридорам, мы переходили от одной лестнице к другой. Мы спускались все ниже и ниже. Вокруг явно похолодало, где-то за окнами, закрытыми магическим барьером, можно было видеть только воду. Темную, не дающую никакого света внутри.

Здесь, на нижних этажах, предназначенных только для самого некроманта, не было света. Никаких «солнышек» или факелов — только свое собственное зрение было ему помощником. И некромант, сам перестроивший под себя эту часть «замка», прекрасно ориентировался. А я лишь подчинялся магии, контролировавшей каждый мой шаг.