Чтение онлайн

До схрона оставалось меньше километра, уже отсюда сталкер видел начало построек, темнеющих вдалеке, а сзади громом, разрядами молний, влажными порывами ветра его настигал дождь. Ходок чуть ускорил шаг, было бы не плохо успеть в схрон до дождя. Слева в низине копошилось стадо плотей, это показал ДЖФ и через некоторое время стало доступным взгляду. Ходок поймал себя на мысли, что по сравнению с плотями, обитающими в глубокой Зоне, эти мутанты были ему даже симпатичны. Не такие агрессивные, не такие бдительные, не так завязаны на человечине, предпочитая в основном что-то, что растет в почве. Правее обозначила себя птичья карусель, очертив вокруг себя правильный круг разбросанными тряпочками камуфляжного цвета с бурыми кляксами. Тем временем тяжелые, мрачные грозовые тучи настигали его, делая темнеющее небо еще более темным и приближая темноту на час или два раньше. Несколько ворон над его головой безмолвно пролетели, спеша укрыться в постройках и редких тополях от надвигающейся стихии, сталкер проводил их взглядом. От дождя уже было не уйти, но ничего надежный схрон, обеспечит ему и просушку и спокойный сон. Сзади вместе с порывами ветра и зашелестевшим по земле первыми каплями дождя пришел голос псевдособаки на охоте, затем еще один, затем еще. Ходок прислушался, прятаться здесь на открытой местности в преддверии приближающейся ночи и только начавшегося, но набирающего силу дождя совсем не хотелось. Минимум три особи двигаются в его направлении, вряд ли по его следу, хотя… Да, и еще один момент беспокоил его, псевдособаки редкие гости на Диких Территориях, по крайней мере так близко к Ростку, а несколько штук вместе вообще явление редчайшее. Еще один вой леденящий душу своими вибрациями, уже правее и ближе, растягивающийся и переходящий со звука «у» на «а», как будто мутант не воет а кричит, сзади дальше, там же где он слышал это первый раз отклик. «Да они же ведут меня» — понял сталкер, вставляя артефакты, которые он вынул ранее, чтобы не набирать радиации от их фона, снова в пояс комбинезона. «Грави» для смягчения воздействия гравитационных аномалий, если ему придется драться и как стенку защищающую сзади использовать распространенные здесь гравитационные аномалии, модифицированный «Каменный цветок», информацию о местонахождении которого он за бешенные деньги выкупил у Васьки Козыря, «Лунный Свет» для выносливости, «Слюда» для остановки кровотечения, а кровотечение у него предвидится. Чувствуя как артефакты, обволокли его своим полем, добавив сил и уверенности, а «Каменный цветок» сделал воздух для его визуального восприятия словно стекло, он превратившись в грозную машину, которую слишком сложно остановить продолжил путь. Всего он носил с собой в индивидуальных контейнерах двенадцать артефактов, общий вес которых составлял больше десяти килограмм, приходилось жертвовать боеприпасами и провиантом, но это было допустимо для него. Псевдособаки имели зачатки пси-способностей к управлению, и если слепые псы просто пользовались своими телепатическими навыками для поиска добычи и предугадывания действий, то почти все псевдособаки кроме этого вполне могли задурить голову фантомами незащищенному сталкеру, заставив стрелять в пустое место, а с учетом что они взялись в стаю, с ними вполне мог идти более сильный мутант, с которым Ходоку ну совершенно не по пути.

Дождь перешел в ливень, сгустив сумерки, сбив звуки, следы, запахи, контуры физических предметов, но слегка очертя гравитационные аномалии, заставив психовать мелкими, колючими разрядами электры, изредка заставляя шумно вспыхивать и испарять влагу жарки. Ходок решительно шел, чуть опустив голову, не оборачиваясь и держа палец на спусковом крючке автомата АК-103, в котором ждали своего часа экспансивные боеприпасы калибра 7,62x39 мм. Именно такой калибр а не 5,45 повышал шансы сталкера в бою с мутантом. 5,45 был достаточно убедителен только для крыс, тушканов, мелких плотей и замеченных вдалеке снорков, все остальное нахватавшись бронебойных пилюль калибра 5,45, имело склонность либо добегать до сталкера, либо получив отпор и не умерев окончательно отползти, регенерировать и добыть сталкера через несколько ночей. Ни тот ни другой вариант Ходоку не подходил. Мутанта надо было уничтожать сразу и наверняка, а если мутант получив пулю скрывался, до достать мутанта пока он ранен, либо скрыть свои следы так, чтобы ни один из них при самых благоприятных условиях не смог найти его, а это была большая наука.

Справа метрах в пятидесяти рыкнул неразличимый в ливне снорк, это не предназначалось Ходоку, скорее всего снорк занимался там своим делом, но сталкер скорректировал направление. Вот уже то самое здание, бывшая коммуналка для работников. Вот в нескольких метрах крыльцо, под которым есть замаскированный и закрытый железной дверью вход в подвал, ну и конечно новые аномалии, которые появились после крайнего Выброса. Метрах в десяти от входа здоровая электра, подсвечивающая сама себя в струях дождя, а за ней, ближе к углу здания, вытянув примыкающую к строению металлическую оградку обозначалась воронка, странно что оградка не оторвалась. Сталкер, повинуясь чутью, замер растворяясь уже практически в ночи. Низко пригнув головы наперерез к нему мчались три псевдособаки. Огромные горбатые хищники килограмм под шестьдесят, без рыка, без воя на скорости шли на него, и разглядеть ему их получилось лишь в паре десятков метров. «Прямой заход» — мелькнула мысль, рука тверже схватила автомат, а палец нажал на спусковой крючок, целя под ноги. Очередь врезалась в голову и лопаточный горб первому мутанту, выбивая красные капли, его лапы сложились и он кубарем слетел в сторону. Второй уже оказавшись в нескольких метрах от человека в затяжном прыжке сбил сталкера с ног, приняв непрекращающуюся очередь экспансивных пуль на подлете и перелетел через сталкера. Ходок получив удар, отлетел назад, болезненно приложившись рюкзаком о землю, а мутант сваливший его перелетев сучил лапами, не в силах встать. Сталкер отмечая в падении место, куда падает второй мутант на уровне рефлекса почувствовал третьего и выпустив разряженный автомат вжал голову в плечи, одновременно поднимая обе руки, чтобы защитить горло, и подтягивая к животу колени. Если бы он падал на живот, псевдособака впилась бы ему в затылок через плащ и капюшон комбинезона, и тогда избавиться от нее было бы верхом усилий, но широко раскрытая пасть, целящая в горло, наткнулась на скрещенные руки. Тем не менее получившийся удар мордой псевдособаки через скрещенные руки сталкера, получился очень сильным и ударив себя своими же руками, Ходок, на долю секунды подкатил глаза. Мутант отпрыгнул и тут же, но уже с рыком бросился на человека, который только начал переходить из лежачего положения в сидячее, снова целясь в горло или лицо. Ходок знал что делать. Один на один он не боялся никаких видов псов. Стандартно бронированный кевларом и по заказу жесткими карбоновыми вставками левый рукав комбинезона уверенно вошел поперек собачьих челюстей, скрутка корпуса и пропуская мутанта под себя сталкер оказался сверху, с силой вдавливая предплечье внутрь пасти, а правая рука уже двигалась к ножнам. Мутант понял, что допустил ошибку, главное его оружие — челюсти, блокировано конечностью человека, которая слишком тверда чтобы прокусить, а человек как будто не чувствует боли, мало того, теперь человек сам плотно прижался к нему, обхватив ногами тело собаки и сдавливая ее прижимался к морде, не давая ей вывернуться и найти точку опоры. Мутант, оставаясь животным запаниковал, оказавшись в несвойственным ему положении, пытаясь раскрыть пасть шире и мотая головой, чтобы избавиться от засевшей в и не дающей использовать пасть бесчувственно руки человека, но Ходок уже подвел нож к нижней челюсти собаки, протыкая ей горло. Несколько движений клинком, которые помогла ему сделать сама псевдособака и хлынувшая из разрезанных артерий кровь потекла внутрь, заполняя легкие, раздался полный ужаса визг и булькающий кровавой пеной кашель. Но предплечье сталкера легло куда надо и теперь сама форма дальних зубов мутанта помогала сталкеру удерживать руку на нужной глубине, не давая крови другого пути как только внутрь заволакивающихся красной жидкостью легких. Через несколько секунд тело мутанта задергалось не в силах очистить легкие от заполнивших их крови, пасть повинуясь рефлексам задыхающегося организма открылась еще шире. Ходок словно тень соскользнул с псевдособаки, которая пыталась встать, но это было уже бесполезно. Быстрый разворот с по прежнему поднятой к лицу левой рукой, нож прямым хватом возле пояса, готовый встретить следующего. Больше никого, сталкер снова развернулся в поверженному в честной схватке псу и с силой вонзил ему нож в основания черепа, заставив голову рефлекторно вскинуться назад, шире открывая рану на горле. Несколько быстрых взглядов по сторонам, вот он второй пес, сбивший его с ног, уже перевернулся на живот и полз на выручку своему товарищу, оставляя грязную кровавую жижу и ленту внутренностей на мокрой траве. Ходок поднял автомат, сменил магазин, два выстрела, оба в голову, череп собаки лопнул. Сталкер развернулся, первый мутант тоже наверняка жив, да вот он, тоже полз на выручку, но остановился. Стоит только задними ногами, грудью на земле, передние ноги не слушаются, экспансивные патроны видимо все ушли в горб собаки и разрушили и лопатки и мышцы, поэтому пес толкал себя только задними ногами, не в силах поднять погруженную в грязь и воду морду. Выстрел, мутант завалился, вывалив язык. Метрах в трехстах нечто закричало гортанно, дико, незнакомо, с яростью и болью. Ходок вскинул автомат, держа перечеркиваемое ливнем пространство на прицеле, отступил к бетонной стене, быстро просканировал местность детектором жизненных форм. Два желтых пятна справа метрах в ста и чуть ближе, похоже что зомбированные, и два ярко красных неподвижных пятна там, откуда пришел звук. Ходок скользнул к замаскированной дверце схрона, отодвинул хитрые щеколды и нырнул в убежище. Мутантам, кто бы они ни были, теперь будет намного сложнее достать его из укрытия, а поскольку завтра по этой тропе пойдет один или два квада долга, они не будут держать осаду. Чувствуя как от адреналина колотится сердце, а в ушах марширует рота солдат, сталкер запер первую дверь, открыл укрепленную вторую с лючками бойниц, закрыл ее, включил свет, который до сих пор почему то поступал в это здание и только после этого достал с полки бутылку водки с четвертью жидкости, раскрутил ее и штопором влил в себя.

— Собаки серые, — выдохнул он, ставя автомат на предохранитель и доставая из ножен охотничий нож, на стыке лезвия и рукояти которого виднелась уже спекшаяся кровь, все остальное успел смыть дождь. — Чуть не испугали…

Теперь ему предстояло переснарядить магазины, очистить нож и себя от крови, перераспределить артефакты, чтобы не стать целью жадного сталкера, дать поработать с полчасика «пузырю» чтобы вывести радиацию схваченную от предыдущих артефактов, поесть, разложить одежду для сушки и только потом спокойно лечь спать на настоящую, деревянную полуторку с матрасом, стоящую на кирпичах.

ПДА пикнул звуковым сигналов ровно в восемь утра. Хотя Ходок проснулся еще в пять, он с удовольствием поспал еще часок до шести, а потом, проснувшись, просто лежал два часа с открытыми глазами наслаждаясь тишиной, чистотой и безопасностью. Это вам не сидеть под дождем и ветром в темноте прижавшись спиной к холодной железной бочке. Такие схроны, как тот, где он находился сейчас, были редкими в Зоне и как правило принадлежали главенствующей организации в данной локации. Даже бандиты оборудовали свои лагеря рядом с такими схронами, дерясь за него в случае необходимости не считая потерь. Тем не менее повинуясь сигналу Ходок скинул простынку и принял сидячее положение, сейчас он находился в одних трусах. Все его вещи были разложены перед ним почищенный и готовые к применению, а также и к быстрому одеванию в случае необходимости. Нехитрый завтрак из овсянки, на сухом молоке, который он приготовил на электрической плите внушил успокоение и ностальгию. Сейчас он не был тем Ходоком, которым мы его знаем, сейчас он больше был похож на уверенного в правильности своего выбора холостяка, который ходит по кухне в одних трусах и не нуждается в чьем либо обществе. Благо сама обстановка схрона, расположенного в подвале общежития, имеющего две комнаты располагала и давала возможность расслабиться. Поскольку он взял с полки с крупами овсянку, а не использовал свои консервы, он был должен схрону или его обладателям. Чистые продукты с Большой Земли в Зоне большая редкость, и взяв что-либо из доверенного ему места он обязан был компенсировать это соответствующе. В качестве расчета могли использоваться артефакты, другие бытовые предметы с Большой Земли в хорошем и безопасном состоянии, как например точные инструменты, строительные смеси, за счет которых можно было укрепить и расширить в дальнейшем схрон, ну и конечно боеприпасы, вода, медикаменты и информация. Неизвестно кто, но кто-то уже притащил сюда несколько мешков цемента, еще немного и возможно схрон обзаведется еще одной комнатой, нужно только будет сломать перегородку в следующее подвальное помещение и заложить другой вход в нее. Но если сталкер не хочет ничего отдавать он может отдать деньгами в пользу владельцев шепнув на ушко Бармену. Молчать и затаивать про долг схрону нельзя, сами понимаете Зона. Хорошенько позавтракав, умывшись, почистив зубы Ходок хозяйственно прибрал за собой, оставив все в таком состоянии, в котором было до него.

Как только он почувствовал тяжесть рюкзака на спине, вес оружия в руках и накинул маскировочный плащ, он снова превратился в угрюмого сталкера Ходока, которого мы знаем, но его настоящее прозвище в Зоне было Лютый. Именно как Лютого его знали и чествовали, как Лютый он отображался на ПДА других сталкеров, если у них был его код.

Прозвище Лютый он получил еще в Деревне Новичков. Тогда была мода на хвосты псевдособак, а самих псевдособак в округе практически не было, зато множество слепых псов, от которых брать особо было нечего, достаточно плотей и кабанов. Чтобы найти псевдособаку приходилось идти несколько часов от безопасной Деревни на север, минуя редкие, но ужасные для новичка аномалии, кстати практически не менявших своих мест от выброса к выбросу, и может быть там в куче слепых псов можно будет увидеть и псевдособаку. За хвост тогда Сидорович платил щедро по тысяче, а паршивенький, разбитый Кехлер-Кох МП5 и охотничий дробовик стоил у него полторы, разбитый, но стреляющий АК47 стоил от пяти, пистолет ПМ пятьсот-семьсот, а с учетом того, что в сталкеры подавались не от хорошей жизни, предел мечтаний тогда у новичка без клички был поддержанный бронежилет и АК47 с кучей патронов. Остальные задания Сидоровича были либо копеечны, либо слишком опасны. Найденные артефакты, которые выплевывали местные хилые аномалии были верхом удачи для того кто смог вытащить его, чуть ли не под аплодисменты свидетельствующих это новичков. Но тогда еще новичок без прозвища с такими же лопоухими товарищами пробовали добывать и плотей, ради их глаз и кабанов с их копеечными копытами, зачастую тратя больше боеприпасов чем выручки. Тем не менее процесс шел, а вот на псевдособаку, бегающую в окружении слепых псов они с товарищами подниматься не осмеливались. Так и наблюдали за ними из-за холма, глядя по очереди в единственный бинокль с треснувшим стеклом, держа холодными руками кто дробовик, кто ПМ, а кто и сыплющий вкривь и вкось МП5. Каждый из этих новичков ждал, что когда-нибудь с Ростка придет бывалый сталкер и заберет с собой пару отмычек, и тогда они смогут под присмотром великого знатока посмотреть Зону дальше Кордона.

Но однажды новичок без прозвища доведенный до отчаяния двухмесячной диетой и беспросветностью, взяв оружие с утра выдвинулся на мельницу, стоявшую недалеко от железнодорожной насыпи. Каждый, кто вышел из Деревни Новичков знает ее как облупленную. Возле железнодорожной насыпи и небольшого сквозного тоннеля с электрами, соединяющего ее противоположенные стороны, водилась приличная стая слепых псов, среди которых и бегала одна псевдособака. План новичка был прост, выманивать собак по одной на второй этаж мельницы до тех пор пока за ним не придет псевдособака. Для этого он прокравшись на второй этаж по приставленным доскам, скинул все кроме одной, предварительно привязав ее веревкой так, чтобы можно было затащить ее обратно. Чтобы избежать оказий он взял два обрезанных дробовика, позаимствовав один у товарища. Пистолета у него не было, а вот охотничий нож был, который он привязал металлическим тросом к правому рукаву куртки. Дело оставалось за малым, выманить псов на себя, но как это сделать? Местные слепые псы не были особо агрессивными, завидя сталкера они как правило не бросались на него, пока он не приблизится к ним метров на сто, а то и ближе. Мельница же находилась больше чем в двухстах метрах от их территории, и спрашивается какой резон псам бежать к нему на мельницу? Тем не менее, новичок исправно проорал на них из чердака минут десять, наблюдая, как они лишь иногда поворачивают морды в его направлении. Решив уже, что из его затеи ничего не выйдет, он обернулся и тут увидел карабкающуюся к нему по наклонной доске на второй этаж псевдособаку. Поначалу он растерялся и решил что видит клыкастую обезьяну, настолько был необычен высокий лоб, низко расположенные уши, и приплюснутая спереди морда, но как только мутант залез наверх, он понял точно с кем имеет дело.

Первый бросок мутант сделал беззвучно, заставив сталкера заорать от ужаса, но к счастью он все это время держал оба обреза в руках и рефлекторно вскинув руки в защите, вместо того чтобы направить стволы и выстрелить. Один из обрезов был выбит, а случайный выстрел ушел в шиферную крышу, выбив дыру, второй встал собаке поперек пасти. В ужасе, что мутант вырвет его единственное оружие, парень заорал и отчаянно схватился за торчащий из пасти мутанта ствол правой рукой, по прежнему что есть силы держась за укороченный приклад левой. Завязалась борьба, в которой мутант вел себя как большой пес, мотающий головой, который не хочет отдавать кость мелкому мальчишке вцепившемуся в нее двумя руками, орущему и волочащемуся по полу. Известно чем бы закончилась борьба, если бы мутант, уже практически вырвав оружие из рук парня, не оступился и не полетел вниз со второго этажа, сталкер разумеется последовал за ним, ничего не соображая, одержимый лишь мыслью не отдать оружие. В итоге парень оказался верхом на псевдособаке, держась за приклад рукой, а мутант на секунду потерявший активность позволил сталкеру схватиться за нож, который всю дорогу болтался на тросике. После чего сталкер в ужасе молясь всем богам сразу, начал резать собаку, ударяя ножом и целя между ребер. Мутант заскулил, все попытки вырваться из под сидящего на нем человека были бесполезны, а брызги ярко красной крови, из смертельных ран, пропитывали куртку сталкера. Минута борьбы, в которой задача человека была всеми силами удержать мутанта на спине, а у мутанта вырваться и встать на ноги, и дерущиеся затихли. Сталкер плотно сидел на собаке, обхватив ее ногами, одна его рука вдавливала почти выплюнутый обрез из страшной пасти мутанта, а другая удерживала вогнанный по рукоять в грудную клетку охотничий нож. Как только собака затихла, новичок задыхаясь от адреналина отполз от нее. Еще с десяток секунд он соображал в чем дело, и цел ли он сам. С удивлением обнаружив, что на нем ни царапины, кроме почти литра крови мутанта, он чувствуя себя неслыханным героем, и думая уже только о том, в каком виде он предстанет перед товарищами, отпилив действительно пушистый и длинный хвост псевдособаки, побежал известной дорогой в лагерь, где его залитое кровью лицо, одежда и победно несомый в зажатом кулаке над головой хвост псевдособаки дали ему кличку Лютый. С тех пор прошло много времени, молодой Лютый в одиночку, без выстрелов добыл всех псевдособак в округе, положив еще больше слепых псов, те кто видел как он это делал, не осмеливались повторять за ним, все более подтверждая его прозвище. Но когда пришло время, Лютый с несколькими товарищами, научившимися добывать артефакты, не дожидаясь «большого» и «опытного» сталкера с Ростка, сами двинули на Свалку, а затем на Росток. Кордон и его окрестности стали слишком тесны для них.

Теперь же Росток для Лютого был «лагерем новичков». Бесшумно открылась первая внутренняя дверь схрона, один короткий подъем по бетонной лестнице и горизонтальный внешний люк. Сталкер включил ПДА, теперь его можно не выключать вообще, желательно объявить о себе пораньше, чтобы с долговского поста не стрельнули для профилактики, а бандитов здесь не бывает. Лютый проверил показатели приборов, электра на месте, а мутантов вроде как нет, но на ДЖФ лучше не полагаться, железно он может определить мутанта на расстоянии в несколько десятков метров. А что такое несколько десятков для хорошего зверя? Но Лютого никто не ждал и сталкер, замаскировав вход и кинув взгляд на трупы убитых им псевдособак, которых ночью попортили плоти, двинулся по проходам промышленного комплекса.

Дорога была известной, стены хранили пулевые отметины от стычек с выдворенными отсюда раз и навсегда бандитами, а мутанты, после того как Долг взялся зачищать маршрут от Ростка до Янтаря, избегали устраивать здесь засады, предпочитая места, где их не могут обойти с двух сторон, и подкрепление сталкерам в случае необходимости не сможет прибыть в течении десятка минут. Тем не менее Лютый помня пару неприятных встреч здесь с кровососами был очень даже наготове, и крался практически до самого ангара, в котором на смотровых ямах в окружении дремавших жарок стояли умершие УАЗики. Посреди засеянной электрами площадки стояла местная достопримечательность — вертолет. Вертолет был достопримечательностью по следующим причинам; во первых он принадлежал ученным с Янтаря, которые не успели выскочить из него и были накрыты Выбросом, во вторых сами ученные, обращенные в ходящие труппы, вот уже больше года сидели в кабине, раз в неделю меняя положение. Иногда оба были в сидячем положении, прильнувшие к окну, иногда один уходил в салон, иногда разворачивались друг к другу, словно обсуждали что-то. Их ярко оранжевые костюмы хорошо виднелись через стекла кабины, как они двигались и что служило сигналом к движению, никто не видел, скорее всего это происходило ночью. Кроме того с ними должен был быть один военный пилот, говорят его видели после Выброса в кабине, но затем он куда-то исчез, возможно не выходит из салона, поскольку выйти из вертолета и покинуть окружающее его кольцо аномалий было невозможно.

Пятна крови на асфальте. Куча стрелянных гильз 5,45. Бурый след крови ведущий от того места, где стоял Лютый в сторону ангара к медицинскому УАЗу с открытой задней дверцей. Сталкер точно помнил, что задняя дверца конкретно этого автомобиля всегда была закрытой. Нечто либо само уплелось подраненное, либо утащило туда сталкера. В любом случае это не его, Лютого дело. На всякий случай держа открытую дверцу машины на прицеле он не задерживаясь двинулся дальше, до дыры в заборе из профлиста, официально разделяющего границу Ростка и Диких Территории, до которой оставалось меньше двухсот метров. Вот и дыра, пробитая со стороны Диких к Ростку, так сразу и не скажешь чем, но говорят вскрывала железо химера.