Чтение онлайн

— Вау, Дэнни, у тебя прекрасный дом, — восхищаюсь я.

Я выросла в небольшом трезкомнатном доме в перенаселённом районе. Поэтому этот дом кажется мне настоящим раем. Он такой просторный и современный.

— Спасибо.

Я должна бояться, но рядом с Дэнни мне тепло и уютно. С нашей первой встречи он ведет себя как настоящий джентльмен. Я не была на свидании с тех пор, как мы с Шейном расстались несколько месяцев назад. Пока я не нарушила своё правило «не встречаться с военными».

Держа в руке коробку с пиццей, Дэнни выходит из пикапа, обходит машину и помогает мне спуститься с пассажирского сиденья.

— Проблемы невысоких девушек, — смеюсь я, когда он берёт меня за руку. От каждого его прикосновения у меня в животе порхают бабочки. Когда я приближаюсь к нему, меня окутывает аромат его одеколона. Он восхитительный: древесный и мятежный. Хотя я только недавно познакомилась с Дэнни, рядом с ним я чувствую себя словно в лучах света после тьмы. С ним я чувствую себя в безопасности, чего никогда не было с Шейном.

Когда мы подходим к крыльцу, Дэнни достаёт ключи и так же легко и быстро отпирает входную дверь, словно делал это уже тысячу раз.

Первое, что я вижу, когда он тянется вправо и включает свет, — просторный дом в стиле деревянного шале. Он завораживает. Такое ощущение, будто я оказалась в дорогом горном отеле.

— Вау… — поднимаю взгляд к потолку и замечаю, что каждая деталь в доме тщательно продумана и оформлена.

Дэнни с улыбкой наблюдает за моим изумлением. Мы проходим в гостиную, и он включает электрический камин, а затем — большой телевизор, закреплённый на стене над ним. Это свидание, о котором я даже не мечтала. Простое, но удивительное. Меня никогда не привлекали мужчины, которые пытаются произвести впечатление дорогими вещами.

— Хочешь красного вина? — спрашивает Дэнни, поставив коробку с пиццей на журнальный столик в гостиной.

Он направляется на кухню, где в центре находится большой остров, а в углу — барная стойка. На полках выставлена коллекция вин, ликёров и пива. Похоже, он не прочь выпить.

— Да, пожалуйста, — вежливо отвечаю я. Иду дальше и устраиваюсь на мягком диване. Надеюсь, он не ждёт от меня ничего большего, чем просто свидания и знакомства друг с другом.

Дэнни возвращается с бокалом красного вина для меня и стаканом виски для себя. Поставив мой бокал, он включает канал с прогнозом погоды и садится рядом — стекло тихо звякает о стол. Я делаю глоток. Вкус взрывается на языке, тепло приятно скользит по горлу. Я смотрю на него — Дэнни наблюдает за мной, держа в руке стакан с виски. Он невероятно красив: чёткая линия челюсти, короткая борода, и эти глубокие, голубые глаза цвета океана, в которые я могла бы смотреть вечно.

— Я думала, военным нельзя носить бороду, — говорю, с любопытством приподняв брови. Это было одной из первых деталей, которые я заметила в Дэнни. До того как Пол стал морским котиком, он всегда был гладко выбрит и аккуратно подстрижен.

— Да, обычно нельзя. Но я скоро уезжаю на задание, так что мне дали добро.

— Тогда понятно.

— Кто был тот парень в кофейне? Из-за него ты так расстроена? — спрашивает Дэнни, берет стакан с виски и почти залпом осушает его.

— Эм… это долгая история, — отвечаю я и делаю ещё глоток вина. Хочу расслабиться, но напряжение внутри всё нарастает. Сильно сомневаюсь, что Дэнни интересно слушать историю о токсичном бывшем и потере брата. Если он такой, как я себе представляю всех военных, то он, вероятно, просто ищет связь на одну ночь перед отправкой.

Я ставлю бокал и вздыхаю. Самоуничижительные мысли всегда берут надо мной верх. Такой мужчина, как он, вряд ли мог бы заинтересоваться мной в интимном плане.

Дождь за окном усиливается, порывы ветра заставляют дом скрипеть. Слышно, как он воет в щелях окон. Звук капель, ударяющихся о крыльцо снаружи, успокаивает. Сквозь большие окна, выходящие на его участок, я вижу, как молнии снова и снова сверкают среди тёмных туч.

— У меня есть время.

Я начинаю нервно болтать ногой. Меня всегда охватывает тревога, когда я говорю о Шейне. Дэнни выглядит искренне заинтересованным, ему правда любопытна моя жизнь, и это приятно. Мужчина, с которым я только встретилась — привлекателен и настоящий джентльмен. Но… мне кажется, в нём есть сторона, которую он мне не показывает. Я просто не знаю, хорошая она или плохая.

— Тот парень, который назвал меня «Ари-кексик», — я закатываю глаза, — на самом деле мой бывший. Его зовут Шейн. Он служит в морской пехоте. Типичный клишированный придурок. Он неоднократно изменял мне. И каждый чёртов раз я, как последняя дура, прощала его. Всё дошло до того, что он начал распускать руки. — Я поднимаю взгляд на Дэнни, изучая его выражение лица. Его тело напрягается, он застывает. — Наконец, после его последней измены, он сам разорвал отношения, а я не приняла его обратно. Он умолял, но я не уступила. Мне потребовалось всё мужество, чтобы не сломаться. Брат, которого больше нет, тогда помог мне выбраться из этих абьюзивных отношений.

Я чувствую жжение в горле. Подавляю подступающие слёзы, которые начинают застилать глаза.

Вот я здесь. Открываю душу незнакомцу во время штормового предупреждения у него дома.

Что может пойти не так?

— Будь я твоим братом, я бы надрал ему задницу, — твёрдо говорит Дэнни, сжимая пустой стакан. Он встаёт, идёт на кухню и наливает себе ещё виски.

— О, поверь, Пол… мой брат… он почти так и сделал. Шейн однажды пришёл к нам домой, умолял меня вернуться. Пол тогда рискнул всем ради меня и едва не полез в драку7. Я встала между ними и разняла, прежде чем всё переросло во что-то серьёзное. Я соврала Шейну, сказала, что вызвала полицию, и он сбежал.

Воспоминания о том вечере накрывают меня волной, словно кадры из фильма, пока я рассказываю об этом Дэнни.

Пол и Шейн стояли друг напротив друга, почти упираясь лицами. Шейн осыпал Пола всеми возможными оскорблениями, нарочно провоцируя его на первый удар. Пол возвышался над ним, смеясь над его жалкими попытками выглядеть грозно.

Пол не произнёс ни слова в ответ. Он просто ухмылялся и тихо посмеивался над попытками Шейна задеть его. Это только сильнее выводило моего бывшего парня из себя. Пол сохранял самообладание, со зловещей улыбкой на лице — и я до сих пор не понимаю, как у него это получалось.

Моё сердце бешено колотилось в груди; я плакала от сильного страха, потому что опасалась за карьеру Пола, если он ввяжется в драку с Шейном. Я стояла на крыльце, смотрела на них в отчаянии и умоляла обоих остановиться. Они находились на газоне перед домом, и я видела, как у соседей загорается свет из-за криков Шейна.

— Я просто хочу поговорить с твоей шлюхой-сестрой! — орал Шейн.

— Ты больше никогда не получишь этого права, Митчелл. Пока я рядом, ты её и пальцем не тронешь, — Пол отвечал так спокойно, что я не понимала, как ему это удаётся.

— Ей нравятся мои пальцы, Пол. Скажи ему, Ари-кексик. Расскажи, сколько раз я доводил тебя ими до оргазма, — с презрением бросил Шейн.

Он болен. Я не могла поверить, что он вообще это сказал.

Я наблюдала, как Пол расцепил руки на груди, сжав кулаки. Он почти поддался Шейну. Он собирался рискнуть своей карьерой — но я не могла этого допустить. Его кулак поднялся, и я поняла: нужно что-то делать. Я не собиралась смотреть, как мой брат рушит свою жизнь.

— Прекрати! Шейн! Убирайся отсюда к чёрту! Я позвонила в полицию, они уже близко!