Чтение онлайн

Дан, словно школьник на первом занятии, неуверенно прошел вглубь кабинета, взял несколько бланков и послушно принялся заполнять свои данные.

– Вы не боитесь меня? Полчаса назад меня притащили сюда под конвоем, а сейчас я абсолютно свободный сижу в метре от вас, – Дану было стыдно говорить о допущенной ошибке в адресе, и его превратившийся в кашу мозг предложил очень непринуждённое начало диалога.

– Обычно в отделе кадров о свободе говорят люди, заполняющие заявление об увольнении, а не о принятии на работу, – Карла лишь на секунду оторвалась от компьютера, чтобы одарить собеседника насмешливым взглядом.

– Я к тому, что… А вдруг я сбежал? – Дан скучающе крутил пальцами шариковую ручку.

– Тогда ты выбрал странный маршрут, выход – направо по коридору, – девушка махнула рукой в соответствующую сторону.

Парень вернулся к нудной бюрократии и прочитал, что от него требуют в следующей графе. Не понимая, как он должен уместить дату своего рождения в сантиметре отведённого пропуска, он раздраженно цокнул. Неожиданно Карла продолжила начатый ранее разговор.

– Если ты покинул кабинет Алана живым и без наручников, значит тебе ПОЗВОЛИЛИ это сделать.

Дан не был свидетелем демонстрации силы шефа, но услышанное дополнило в голове характеристику Алана пометкой «лучше не нарываться».

На заполнение бумаг и выслушивание комментариев о своей невнимательности ушло около получаса. Последний раз Дан столько писал на выпускных экзаменах в школе. Распрощавшись с ненавистной чёрной ручкой, он уже собирался отправиться домой, но напоследок ему осталось выполнить ещё одно поручение.

– Нужно поставить несколько подписей. Сначала зайдёшь к Алану, а потом в канцелярию. И кстати, возьми те две белые папки – передашь шефу, раз уж всё равно к нему поднимаешься, – Карла указала на две толстенные глыбы, лежащие на самом краю, и Дан удивился, как стол не накренился от такого перевеса.

Кряхтя от напряжения и краснея от злости, новый сотрудник департамента ступеньку за ступенькой преодолевал путь наверх. Ноша сильно тормозила его, и время от времени он останавливался, чтобы поудобнее перехватить папки. В голове промелькнула мысль, а не усилить ли руки, чтобы облегчить себе задачу, но применить магию для такой ерунды не позволяло ни самоуважения, ни, что более важно, измотанное состояние.

– Вот зараза, свалила на меня работу, просто чтобы самой не таскаться с тяжестями, – бубнил Дан.

Дойдя до третьего этажа, он заметил открытую дверь кабинета, в котором сидела уже знакомая ему девушка – телекинетик, от которой ему прилетело столом в гостиничном номере. От воспоминаний пострадавшие ноги заныли ещё сильнее. Девушка положила голову на столешницу, а перед глазами она держала телефон, лениво водя пальцем по экрану туда-обратно.

– Какие у меня трудолюбивые коллеги.

Хоть Дан и пытался сказать это как можно тише, магичка, кажется шеф называл её Фрэнсис, заметила наблюдателя и небрежным взмахом руки закрыла дверь, даже не подходя к ней.

Завершив своё половничество по этажам, Дан наконец-то распрощался со зданием департамента. Только оказавшись на улице, он заметил, насколько потрёпано выглядит. Одежда была подрана, вся пыльная, где-то темнели пятна крови, да и лицо по ощущениям было не в лучшем состоянии. От мысли, что он в таком виде устраивался на работу, Дан засмеялся. Вместе со смехом накатила дикая усталость, скопившаяся за весь этот насыщенный событиями день, и единственным желанием сейчас было как можно быстрее добраться домой. Мелочи в карманах хватило на автобус. Всю поездку пассажиры с подозрением поглядывали на избитого парня, но тому было слишком лень обращать внимание на других людей.

Дойдя до своей квартиры, Дан по привычке пнул дверь, попутно орудую ключом в замке. Шатающейся походкой он добрался до кровати и завалился на неё, даже не раздеваясь. Больше всего сейчас хотелось спать, но нывшие раны обещали неприятное пробуждение, когда придётся отдирать шмотки от тела из-за запёкшейся крови. Поэтому Дан собрался с силами и заставил себя раздеться, сходить в душ и обработать повреждения. Закончив приводить тело в порядок, парень заметил, что солнце уже село. Вечер настал неожиданно, впрочем, сегодняшний день преподносил сюрпризы и похуже. Выйдя на лестничную клетку, Дан стеснительно постучал в соседнюю дверь. Через несколько минут щелкнул замок и из квартиры вышла старушка.

– О, явился всё-таки. Я уж думала зря у плиты весь день торчала. Проходи быстрее, нечего мне в дом сквозняки нагонять, – женщина пропустила Дана внутрь. – Чего весь подратый?

– Да я, вроде как, работу нашёл, – неуверенно начал парень, устраиваясь за обеденным столом.

– Неужто?! И куда тебя, раздолбая, взяли? – спросила старушка, накладывая в тарелку разогретое рагу, от аромата которого требовательно забурчал живот.

– Не поверите.

Если ад существует, то в нём заставляют вечно собирать документы для трудоустройства. Дан уже не помнил, сколько времени потратил на добычу необходимых для работы бумажек. Он объездил весь город, чтобы государство признало его человеком, достойным официального стабильного заработка. И в ходе своего тура по местам бюрократического беспредела ему пришлось посетить заведения, о существовании которых он даже не догадывался. Это посвящение во взрослую жизнь забрало практически месяц его жизни. Зато теперь он держал в руках новенькое удостоверение, на котором рядом с его не слишком удачной фотографией красовалось название новоприобретённой должности: младший инспектор департамента по борьбе с магическими преступлениями. Стоя посреди комнаты маг любовался своим билетом в новую жизнь, которая теперь у него всегда будет ассоциироваться с запахом дешёвого пластика, пропитавшим, казалось весь дом, хотя и прошло меньше дня, как Дан получил свеженапечатанное удостоверение. Но старая жизнь не хотела его отпускать так просто и напомнила о себе четырьмя уверенными ударами в дверь. Дан тут же полез в карман за телефоном и, глянув на дату, тихо выругался. Из-за всей этой канители с трудоустройством он совсем потерял счёт времени. Пока ноги шли к двери, мозг искал подходящие отмазки, но не найдя ни одного уважительного оправдания, предложил лишь…

– Я всё отдам, обещаю!

На пороге стоял хмурый мужчина, который после услышанной фразы ещё больше нахмурился.

– Ну вот, а я эту рубашку только постирал, – гость принялся закатывать мятые манжеты.

– Можешь не тратить силы на моё избиение – денег всё равно нет. Пока что нет. Но в следующем месяце я заплачу сразу за два, – отметив на лице собеседника ноль изменений, Дан продолжил. – Да ладно, в первый раз что ли? Помнишь, как меня в марте заказчик кинул с оплатой? Я же в апреле поднапрягся и отдал всё.

Мужчина остановился, задрав рукав по самый локоть. Пустой взгляд не выдавал ни одной эмоции, но закушенная губа свидетельствовала о том, что какие-то размышления всё же ведутся.

– Мы же не первый год знакомы, ты знаешь, в какую бы передрягу я не влип, слово своё всегда держу. Подожди ещё немного и я верну не только то, что задолжал, но и тебе в благодарность чего-нибудь подкину. Сколько градусов сгладят твои неудобства? Если хочешь, я могу прикупить виски покрепче…

– Я не пью, – мужчина ответил холодно, но в его глазах появился озорной блеск.