Чтение онлайн

– От тебя несет псиной, Гроз – сказала, просто чтобы сказать хоть что-то. – Знай, что мне очень неприятны твои прикосновения.

Горячие губы поцеловали в лоб.

– Знаю, ведьма. А мне очень неприятно тебя касаться.

Я лишь сухо кивнула в ответ.

Знала.

Знала, что все это – простое вранье, за которым скрывается самая страшная для меня правда - удавка уже на шее.

Буря - с самой первой встречи бушует в груди.

И завтра я обязательно буду думать о том, как от этой бури сбежать, но сегодня...

Сегодня я, наверное, просто устала.

Наверное, мне всего лишь нужна небольшая передышка.

И именно это - единственная причина, по которой я так и замерла, с жадностью вбирая в себя каждый стук сильного, волчьего сердца...

А солнце, между тем, уже закатилось за горизонт и взгляд сам собой снова упал на камень, который уверенно пожирала наползавшая тьма.

Сейчас я готова была поклясться, что слышу тихую, едва заметную вибрацию, которая проникала в самое нутро и заставляла внутренности дребезжать от неприятного волнения.

Глядя на этот камень сейчас, я не сразу заметила пару глаз, которые смотрели на меня в упор. Сбоку от огромного булыжника прятался оборотень в своем зверином обличии.

Я не знала наверняка, волк это был или волчица. Лишь видела, что цвет шерсти был совершенно необыкновенного, насыщенно красного цвета, а тело казалось слишком изящным и миниатюрным для взрослого самца.

Впрочем, очень скоро оборотень исчез.

Клацнув напоследок зубами, он развернулась и бросился прочь, оставляя меня в легком недоумении.

А стоило ему скрыться из вида, и я была уже совсем не уверена, что серебряные глаза смотрели именно на меня.

Глупости.

Вокруг и без меня было полно народу.

Но казалось, никто больше не замечал ни странного камня, который манил к себе, пронзая ночной воздух необычной вибрацией, ни волчицы, что пряталась за ним.

Позади, за спиной, уютно потрескивал огонь и то и дело, раздавался громкий хохот.

А я, словно зачарованная, продолжала смотреть на камень, освещенный слабым сиянием молодого месяца.

Не могла отвести от него взгляда.

Я чувствовала – он живой.

И теперь из холодной, серой глубины все настойчивей звучала уже не тихая вибрация, а настоящая мелодия.

Только вот она была странной, мрачной и…пугающей.

– Все в порядке?
– спросил Гроз, хмуро вглядываясь в мое лицо.

От его голоса я вздрогнула, словно очнувшись от крепкого сна.

Оглянувшись по сторонам, даже не поняла, когда вокруг нас уже успели рассесться оборотни. Еще больше удивилась, когда осознала, что крепко сжимаю в руках шампур с нанизанными на него, поджаренными кусочками мяса.

– Что это за камень на поляне? – поежившись, спросила. – На нем что, есть какая-то магия?

– Это наш священный камень! – тут же ответил лохматый мальчишка, стоявший босиком на траве.

Под глазом пожелтевший синяк, все руки исцарапаны, худые коленки сплошь подраты.

Зато лицо довольное.

– У нас на нем каждый год происходит инициация молодых волков - взахлеб начал он.- Мы приносим на камень свою первую добычу, доказывая, что имеем право называться мужчинами - это словно он особенно выделил .
– У меня инициация была как раз недавно.

Тут мальчишка гордо приосанился.

– Думал, притащу на камень сразу здоровенного кабана! Всю неделю его выслеживал, а в ночь полнолуния он просто сквозь землю провалился!

Взрослые волки весело переглянулись, слушая браваду щуплого мальчишки.

Но озорной мальчуган не видел их насмешливых взглядов.

Он смотрел лишь на Гроза, и весь засиял от довольства, когда тот серьезно ему кивнул.

– Насчет камня Фьюрри ответил тебе правильно, Айса , а что касается магии - ей попросту неоткуда взяться. К священным местам не подпускают чужаков.

Я снова настороженно взглянула на камень, на этот раз уже не задерживая на нем долгого взгляда.

Темные нити все уверенней проступали на серой поверхности, оплетая камень почти всплошную.

Волки ошибались - магия, бесспорно, была.

Вот только кому она принадлежала?

– Насколько он старый?
– спросила следом.

– Никто не считал. Но волки верят, что он стоит здесь со времен самой Ночи – Гроз криво улыбнулся. – Кто-то даже верит, что на этом камне и был открыт первый портал.

– И что этот камень – и есть легендарные Врата – к костру подошел еще один оборотень.

Высокий, широкоплечий, черноволосый, с лицом, сплошь исчерченным боевыми шрамами.

Поймав мой взгляд, он низко склонил голову.

– Это Аскаро , Айса – представил его Гроз – самый старый волк в нашей стае. В его детстве сказки еще считали историей. Верно, друг?

Волк снова поклонился.

– История есть и у этого камня. Если пожелаете, могу её рассказать.

– Расскажите - ответила, едва только оборотень произнес последнее слово.

Дети, игравшие у леса, тут же подскочили со своих мест.

– Можно и нам послушать? Можно?
– спрашивали со всех сторон.
– Пожалуйста!

Гроз лишь кивнул, и они тут же радостно завизжали, устраиваясь рядом со взрослыми волками.

Волчата помельче без спроса забирались к ним на колени , те, что постарше – садились прямо на траву у их ног.

– Это история про эрраи Зорго? – спросил лохматый мальчуган, поддаваясь вперед.

– Да, Адар – согласился Аскаро, удобней усаживаясь у костра - Про него.

Волчата одобрительно загудели.

– Рассказывай, Аскаро!

– Рассказывай!
– раздавалось нетерпеливое со всех сторон.

– Что ж - начал волк.
– Даже во времена моей молодости эта история было уже старой, но каждый волк знает, что всё это – чистая правда – он коснулся своей груди – сердце зверя всегда чует, где правда, а где ложь. Верно ведь говорю?

Медленным взглядом он оглядел своих маленьких слушателей.

Те - тут же одобрительно загудели в ответ.

– Говорят, - продолжил Аскаро - что когда в наши земли пришли демоны с когтями, что обжигали хуже серебра, даже богиня-Луна спрятала от нас свое лицо. На земле поселился один сплошной, беспроглядный мрак...Демоны пожирали плоть бессмертных, они вгрызались в наши сердца, пили нашу кровь и от того с каждым днем становились все сильнее...То были темные, очень темные времена – Аскаро покачал головой.
– Но когда тринадцать главных ведьм Ночи нашли способ открыть портал и создать ключ, у нашего народа появилась первая надежда.