Чтение онлайн

– В ваших легендах ключ создали именно ведьмы? – переспросила я.

– А кто еще способен открывать порталы, Мрак? – улыбнулся Аскаро - Вампиры или, может, оборотни? Нет. Это точно сделали ведьмы. Но теперь все помнят лишь про ключ и давно забыли про подвиг того, кто стоял у ворот.

– Эрраи Зорго! – выкрикнул один из мальчишек.

– Да, Вадиан, верно. Когда дверь открылась, последний король Ночи - наш эрраи Зорго встал на её защиту, не позволяя демонам попасть в этот мир. Те были в настоящей ярости. Их добыча уходила прямо из под носа. Желанная плоть, которую они с таким наслаждением разрывали на части, сбегала в неведомый мир, оставляя их ни с чем. Вот только когда демоны прорвались к воротам, то встретили там уже не добычу, а свою смерть. Наш Эрраи Зорго стоял на страже. Без устали он вгрызался в каждого демона, который пытался пробраться в портал. Зорго изорвал в клочья тысячи низших и храбро боролся до последней капли крови , не позволил ни одной твари пробраться в этот мир.

Оборотень помолчал, задумчиво глядя на огонь.

– Все знают - Ключ открыл ворота Ночи - снова повторил он.
– Но не будь эрраи Зорго, этот мир очень скоро превратился бы в тот, из которого мы все сбежали. Попади сюда демоны, не было бы никакой разницы.

Аскаро умолк.

А молодые волки, сидевшие у костра, все еще смотрели на него, слегка поддавшись вперед. Ждали, что он скажет что-то еще.

– А что было потом? – не выдержал лохматый мальчуган.
– Зорго выжил? Он тоже прошел через Врата?

Аскаро покачал головой.

– По легендам, его дух все еще несет свою бессмертную службу и освобождения от неё у него нет.

На холме повисла тишина.

Но для меня, даже не смотря на общее молчание, никакой тишины все еще не было.

Я до сих пор слышала грозную, мрачную мелодию камня. И игнорировать её дальше становилось просто невыносимо.

– Могу я подойти ближе?
– попросила, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Хочу посмотреть на ваш камень вблизи. Если чужакам это позволено, конечно.

– Ты не из чужаков- поднявшись, ответил Гроз.

И взрослые волки тут же одобрительно закивали , словно соглашаясь со смертным приговором, который вынесла мне глупая судьба.

Пока Гроз вел меня вниз, по спуску к поляне, я уже не пыталась ни вырваться из его цепкой хватки , ни оттолкнуть его от себя. Вместо этого - просто тихо ступала рядом, видя перед собой один лишь только камень.

Врата это были и нет – я не знала.

Знала лишь, что на странном камне всё-еще одержимо пульсировала чья-то магия - тьма сковывала его крепкими, звенящими нитями.

И когда Гроз отошел в сторону, чтобы закурить, я незаметно коснулась одной из них пальцами.

Та сильнее завибрировала, загудела, ударяя своим звоном по каждому нерву - магия настойчиво чего-то требовала.

Действуя наугад, я оцарапала палец об острый, шершавый выступ и капнула на камень свою кровь.

Не веря собственным глазам, смотрела как та исчезает прямо на моих глазах, тут же впитываясь в холодную поверхность.

В этот момент я поняла – кровь первой добычи – это не простая традиция.

Кровь, которой окропляли поверхность, питала этот камень, давая старым заклинаниям силу.

Волки не знали, что их традиция – это настоящий, темный ритуал, который на протяжении веков подкармливал старые, злые заклинания.

И сейчас, чувствуя кровь, нити уже загудели, мрачно зазвенели, требуя – еще!

А я, поддавшись, этой странной, темной власти, молча протянула руку над камнем, слыша откуда-то издалека таинственный шепот заклинаний.

Но не успела новая капля сорваться вниз, как Гроз уже перехватил мою руку и оттянул меня от камня.

– Что ты делаешь? – спросил требовательно.

Серебряные глаза подозрительно оглядели мою руку.

– Ничего. Я…просто поранилась! – ответила слишком быстро и, наверное, слишком громко.
– Царапина, вот и все.

Он прищурился.

– Насмотрелась на камень?

Кивнула.

А сердце затарабанило со всей силы.

Мне нужно было узнать, что это были за заклинания. Нужно было распутать их узел и понять , для чего они предназначены.

Я чувствовала - здесь, на этой лесной поляне сокрыто что-то действительно важное.

Было необходимо как можно скорее связаться с сестрами.

Еще лучше – с мамой, хотя в ее случае я совсем не надеялась на сотрудничество.

Но, так или иначе, у меня был только один способ сделать это незаметно…

Гроз

Еще пару часов назад на небе не было ни единого облака, а теперь - одна сплошная тьма .

Черным-черно.

С тяжелых туч вот-вот должен был сорваться проливной дождь.

Зверь чуял - этот дождь будет злым, точно , как сорвавшийся с цепи, бешеный пёс.

– Прости, что потревожил среди ночи, Ардо, - Зархан подошел сзади - но ты должен это видеть - он жестом указал на камень.
– Я осмотрел его после того, как все разошлись по домам. И то, что увидел, мне не понравилось...

Я молча подошел ближе.

Едва пробежав по камню взглядом, сразу понял, о чем говорил друг - от края к самому центру змеёй вилась тонкая трещина.

Сердце зверя напряглось, чувствуя неладное.

– Эта?
– указал на неё пальцем.
– Или есть еще?

Друг отрицательно качнул головой.

– Только одна. И, клянусь, я не понимаю , Гроз. Этим летом все было сделано правильно. Было много добычи. Много свежей крови. Камню этого всегда было достаточно.

– Видимо, не в этот раз, Зархан - ответил напряженно.

Зверю очень не нравилось то, что единственная трещина начиналась как раз в том месте, над которым его ведьма держала пораненную руку.

Именно там была её кровь...

Дурные мысли...

– Ты уже рассказал своей паре правду о камне ?

Покачал головой.

– Это не её забота. Да и что я скажу, друг?
– мрачно усмехнулся.
– "Милая, у нас тут настоящие ворота ночи и мы вынуждены охранять их, раз в год принося на камень кровь добычи, чтобы не было разлома между мирами"? Вспомни, даже ты не сразу поверил. Хотя в какой-то момент мне показалось, что Айса что-то почувствовала. Она одаренная девочка. Способная. Но правда в том, что это её не касается.