Чтение онлайн

– Так безопасней - ответила теперь уже без раздумий.

И это была голая, ничем не прикрытая правда.

– Потому что однажды любовь превратится в зло?
– Гриммо поддался вперед, внимательно вглядываясь в мое лицо - Потому что любимый станет чудовищем, которое сделает вам больно, госпожа Мрак?

В этот же момент захотелось снова ответить колкостью и уйти, громко хлопнув дверью напоследок.

Хлопнуть так, чтобы последняя штукатурка слетела с ободранных стен!

Вот только понимала - это будет бегством.

Тем самым бегством, которое уже не получится оправдать, спрятав собственную слабость за колючей броней.

– Допустим, да - ответила, глядя на домового в упор.
– Что делать?

– Простите?

– Что нужно делать, если просто теоретически представить, что страх всё-таки есть?

– Перестать его теоретически представлять – неумолимо проговорил Арчибальд.
– Он есть, или нет?

Шумно выдохнула, снова напряженно оглядываясь по сторонам.

– Повторю - допустим - процедила сквозь зубы.

– Все еще сомневаетесь?

На этот раз, на Арчибальда я взглянула уже с откровенной угрозой .

А темный туман, между тем, тут же заплясал у моих ног, готовясь вот-вот наброситься на домового.

Вот только Гриммо не испугался, и лишь скептически посмотрел на меня сквозь свои припущенные, круглые очки.

– Итак?

– Хорошо...Есть - всё-таки сдалась.
– Да, я боюсь, что снова полюблю не того мужчину, довольны? Если да, лучше перейти к советам, потому что очень скоро я уже не смогу гарантировать вам полную безопасность.

Домовой тепло улыбнулся, от чего вдруг захотелось перестать гарантировать её в этот же момент.

Сдержалась.

– Хорошо. Представьте, что вас однажды опоили зельем, подмешав его к чистой, питьевой воде. Вы перестанете пить воду?

– Это глупый пример - тут же отрезала.
– Он не отражает сути, Арчибальд.

– И всё-таки я буду благодарен, если вы ответите.

Раздраженно повела плечом.

– Разумеется, не перестану.

– Почему?

– Ясно же, потому что я буду хотеть пить.

– Жажда?

– Да…

– Предположим, вас только вчера отравили, возьмите этот стакан – он указал на стакан, что стоял рядом с нетронутой чашкой с кофе - Представьте, что сейчас вы очень хотите пить. Жажда с каждой секундой только усиливается, и терпеть её становится уже невыносимо. Что вы сделаете вначале?

Пожала плечами.

– Не знаю, попытаюсь узнать, есть ли там яд, наверное. Понюхаю, проверю...

Арчибальд взялся за вторую чашку с кофе и шумно отхлебнул.

– То есть, для начала вы попытаетесь узнать, что перед вами, не так ли? Чистая вода или там снова отрава, верно?

– Наверное…

– А зачем вам это делать?
– с самым наивным видом поинтересовался домовой, хотя ровно в этот же момент в его руках лопнула чашка.

Темная жидкость полилась по густой, белоснежной бороде.

– Потому что я, черт подери, хочу пить, Арчибальд, как вы сами и сказали. Что у вас за глупые вопросы, бесы вас раздери?

– Точно, Айса!
– Гриммо победно откинулся в кресле.
– И если вы не попытаетесь понять, что перед вами – жажду вам никак не утолить. Ваш страх просто не исчезнет до тех пор, пока вы не поймете, что бояться вам нечего. А этого не узнать, если не попытаться выяснить, что спрятано внутри того, к кому вас тянет.

– Предлагаете его распотрошить?

Домовой коротко хохотнул.

– Выражаясь образным языком, именно так.

А я, покачав головой, впервые за долгое время рассмеялась и сама.

Правда тут же спохватилась и, сделав вид, что закашлялась, торопливо поднялась с места.

– Арчибальд, я вас прокляну – пробормотала, все так же качая головой - Клянусь всеми богами. Вы этого полностью заслуживаете.

Домовой от этих слов весь засиял, точно начищенный до блеска рубль.

­Протянула ему руку.

– Знаете, если бы я вас убила в процессе разговора, то так и не узнала бы, что это могло стать лучшим решением в моей жизни. Но сейчас знаю. Жаль, момент уже упущен.

– Так меня еще не благодарили – ответил покрасневший Гриммо, крепко пожимая мою руку.
– Предпочтете выйти через дверь, госпожа Мрак? Если что, у меня на кухне есть небольшое окно, но, боюсь, волк вас тут же поймает.

– Нет, знаете, Арчибальд, я пойду через дверь. И поймаю его сама - закинув сумку на плечо, подмигнула домовому и, гордо стуча каблуками, вышла за дверь.

Сейчас мне вдруг показалась, что я могу справиться с любой проблемой.

Как всегда говорила мама: "если у мужчины голова не в штанах – беги от него со скоростью света.

Он либо уничтожит тебя , либо захочет присвоить себе.

Первое – опасно. Второе – в тысячу раз опасней".

Вот только еще мама говорила, что настоящая темная ведьма всегда смеется в лицо опасностям.

И, как это ни странно, второе высказывание нравилось мне гораздо больше.

Поэтому, на столе уже стояло поджаренное мясо и два бокала, наполненных ароматным, красным вином.

Я чувствовала - волк вот-вот вернется.

И потому, когда, спустя пару минут, в вечерней тиши хлопнула входная дверь, ни сколько этому не удивилась.

Даже не оборачиваясь, зажгла в полумраке свечи, делая стол похожим на ведьмин алтарь.

Но, оказалось, выглядело это немного иначе.

– Романтический ужин? – прозвучало хриплое позади.

– Проверка – поправила холодно.

Присев за стол, откинула на спину черные волосы и лишь тогда посмотрела на Гроза.

Серебряные глаза так и блестели в полумраке кухни.

– И что проверяем, кроха?

– Твой желудок.

Черная бровь вопросительно изогнулась.

– Не терплю мужчин со слабым желудком- пояснила я.
– Со мной такие долго не живут.

– Неужели так плохо готовишь? – хмыкнул, присаживаясь за стол прямо напротив меня.

– Нет. Травлю время от времени – тепло ему улыбнулась.

Волк хищно улыбнулся в ответ и, не церемонясь, отрезал себе сразу целый шматок жареного мяса.