Чтение онлайн

Лилар положила руку княжне на плечо. Хрийз свирепо дёрнулась, и вдруг ей в ладонь ткнулась рукоять непроявленного клинка. Того самого, что подарили когда-то за помощь в поимке свернувшего с ума неумершего Мальграша… Добрый нож, творение отца Ели, вернулся вместе со своей хозяйкой из-за Грани, но появлялся лишь в минуты смертельной опасности. Как будто у него появился свой собственный разум, что ли. Точнее, не разум, а определённая свобода воли, присущая почти всем артефактам такого уровня.

И если кинуть… кинуть… и попасть… пусть не в глаз, а в руку или там ногу… да просто мимо свистнет и отвлечёт врага!

— Не лезьте в бой, ваша светлость, — тихо сказала Лилар. — Вас не учили. Вы лишь помешаете.

Хрийз смирила клокочущее в груди бешенство с огромным трудом. Она понимала, понимала разумом, слова Лилар. Но чувства бунтовали. Чувства требовали действия. Здесь. Сейчас! Схватить клинок и метнуть его! Чтобы нож полетел и воткнулся в глаз…

Лилар крепко держала тонкое запястье подопечной, не удивляясь, откуда в искалеченном теле столько силы. Магия! Вот уж чем судьба не обидела с самого рождения. Потенциал у девочки поистине громаден. Проявит себя в самом скором времени так, что долго о ней вспоминать будут, но только с одним-единственным «если», способным перечеркнуть и свести к нулю всё. Всё, — значит, всё. Если.

Если сумеет выжить.

Ума-то там пока маловато. И опыта. И мудрости…

Хрийз всё-таки выдернула руку. Прошипела бешено:

— Не надо меня держать!

От неё рвануло чистой силой так, что Лилар едва устояла на ногах. Сумасшедшая!

— Ваша светлость!

— Молчать! — крикнула Хрийз. — Не трогать меня!

А бой между тем уже закончился. Когда сходятся бойцы такого уровня, как сЧай и Девнарш Рахсим, поединок не длится долго, во всяком случае, для стороннего наблюдателя. Здесь действуют такие силы, такая громадная, не поддающаяся никакому осмыслению, мощь, что довольно пяти минут, а то и того меньше, чтобы кто-то ошибся даже и в самой малой мелочи, не рассчитал, промахнулся и — проиграл.

Стремительный вихрь распался, и Хрийз в отчаянии, поистине адском, увидела, как падает сЧай, перекатывается через плечо, гася инерцию падения, а проклятый Рахсим налетает, словно страшная птица, сверху… Время замедлило для девушки свой бег, как всегда бывает в минуты страшнейших напряжений. Хрийз выбросила ладонь, и нож полетел.

Полетел — снова медленно-медленно, субъективно — целую вечность, и Хрийз уже видела, что по Рахсиму промахнулась, но на линии удара оказался сЧай. Она закричала, и не услышала своего крика — в замедлившемся времени и звук шёл медленно.

Она ещё успела увидеть метнувшуюся прямо под нож серую размазанную тень. А потом мир с треском вывалился из оглушающего безвременья и помчался вскачь — вперёд и в будущее.

Дахар получила инициированным Светом и стихией Жизни клинком в плечо. Не самая приятная рана для боевого мага, но Дахар ведь была неумершей. Клинок задрожал, растворяясь в воздухе, и через мгновение вновь ткнулся рукоятью в ладонь Хрийз, и ей показалось, будто нож вздохнул довольно, совсем как верный пёс: я нашёл цель, хвали меня, хозяйка.

— Всё… для… тебя, командир, — выдохнула Дахар, оседая на пол.

Не было времени ужаснуться сотворённому. Не было времени ни на что, в груди словно смёрзся в запредельную тяжесть ледяной, пополам с каменным крошевом, корм. Хрийз снова швырнула клинок, не рассуждая и не раздумывая, на одном бешеном вдохновении, и на этот раз попала в того, в кого и следовало попасть c самого начала. В бедро (а жаль, что не в глаз, куда метила!). Девнаршу Рахсиму. В самое мясо!

Тот схватился за рукоять — а не тут-то было. Инициированный, заряженный силой Света, клинок — это вам не укус безумной неумершей. Так просто из тела не выдернешь и нанесённую им рану так просто не исцелишь.

— Королева турнира, — яростно закричала Хрийз, — принадлежит королеве турнира! Пошёл к чёрту, урод!

Она рванулась из рук Лилар, и та опять не смогла удержать её, пришлось неправильной горничной бежать следом. Побежишь тут, когда охраняемый объект рвётся в пекло изо всей своей дури!

— Дахар!

— Всё хорошо, — выдохнула Дахар, зажимая рукой рану.

Сквозь пальцы неумершей расползалась кровь: тягучая, в магическом сиянии храма почти чёрная. Хрийз понятия не имела, что это значило — кровь у неумершего, есть ли у них вообще кровь, а если есть, наверное же, не такая, как у живых? Но ей не понравилось увиденное. Кажется, такого быть всё же не должно, если рана не смертельная…

— Дахар!

— Я выживу, — но вот уж по тону точно было слышно: в своих словах Дахар сомневается и ещё как.

— Эй, — окликнул Рахсим голосом, полным лютой ненависти, — а ведь не убила.

Хрийз стремительно обернулась, и сЧай сразу же встал между нею и врагом, и к нему присоединилась Лилар, но поганый Рахсим уже наколдовал прозрачный, с тёмной сердцевиной, огромный шар. Шар пугал до одури, хотя выглядел, пожалуй, даже красиво. По поверхности его пробегали прозрачные волны, а внутри дрожала чёрная, как сама Ночь, тьма. Бархатная и ласковая даже на взгляд, и на тот же самый взгляд с опцией «истинного взора» — смертельная.

— Не мне, — продолжал Рахсим, скалясь, — так никому больше.

— Нет! — крикнула Хрийз.

— А я бы тебя не обижал, княжна, — тихо, с детской какой-то обидой, выговорил раненый третич. — Я бы тебя, может, даже больше его любил.

— Не-ет! — крикнула Хрийз. — Не надо!

Время снова замедлилось. Шар всплыл из рук раненого, постоял немного в воздухе, неприятно напомнив своей задумчивостью старт баллистической ракеты, виденный когда-то в учебном фильме. Как она вырывается из шахты, зависает на пару секунд, потом ложится на курс и несётся к цели, плюя на препятствия.