Чтение онлайн

— Ого! Не ожидал вас здесь увидеть, — раздалось за нашими спинами.

Легкой походкой с крыльца спустился…

Нет, я узнала Матвея. Просто не ожидала, что ему так идет форма. Причем очень простая: черные брюки и черный же мундир, перехваченный широким белым ремнем с золотой пряжкой. Узор на алых погонах мне ни о чем не говорил. Фуражку с красным околышем Матвей держал в руке.

— Рот закрой, — шепотом посоветовал Бестужев.

И шагнул к Матвею, обмениваясь с ним рукопожатием. Мне Матвей руку поцеловал. И от прикосновения радость, что шла от него теплой волной, ощутилась еще сильнее.

— Что-то случилось? — спросил Матвей, поглядывая то на меня, то на Савелия. — Прошу прощения, у меня мало времени.

— Хочу, чтобы ты знал, я в этом не участвую, — заявил Бестужев.

— В чем? — Матвей недоуменно свел брови.

— Она расскажет. — Он кивнул в мою сторону. — А я в машине подожду, знать ничего не желаю. Будешь в увольнении, звони. Давно просто так не общались.

Он похлопал Матвея по плечу и отошел к спорткару. Матвей же вопросительно взглянул на меня. А у меня язык к нёбу прилип. Не от робости, просто я вдруг осознала абсурдность ситуации. Все же сказать об Олиной просьбе по телефону было бы проще.

— Я сегодня встречалась с Олей…

Радость сменилась разочарованием. Внешне Матвей не изменился, все так же вежливо улыбался, глядя на меня. Но я очень хорошо ощутила, что он чувствует. Аж до костей пробрало.

— И не смогла отказать ей в просьбе, — продолжила я. — Я не в восторге от того, что приходится это делать. Прости.

— Говори. — Он кивнул, сдержанно и отстраненно.

— Она просила передать, что ждет обещанного. И что связь с ней — через меня.

После этих слов Матвей, и вовсе, закаменел лицом.

— Прости, — повторила я тихо. — Я не в том положении, чтобы отказывать таким, как она. И причина не только в этом. Я рискую показаться такой же навязчивой, но…

Я сглотнула, чувствуя, как уши запылали от смущения. Тридцать с лишним лет? Сейчас мне было восемнадцать, и ни годом больше.

— Я воспользовалась поводом, чтобы тебя увидеть, — закончила я.

Удивление. И вновь — радость. Теплая, окутывающая каким-то особенным уютом. А еще чуточку недоверия.

— Разве ты не с Савелием? Я только поэтому не искал тебя.

Закусив губу, я отрицательно покачала головой. А ведь для всех мы с Бестужевым — пара. Я не смогу объяснить Матвею, почему я не с Бестужевым, но мы вместе. Меня будто ошпарило осознанием того, что я поддалась эмоциям, причем определенно не своим. Хотя… Нет, все же своим. Пусть я понимаю, что мне нельзя влюбляться, но это мои эмоции и мои чувства. Глупые, бесполезные, но мои.

— Ты где учишься? — спросил Матвей. — А живешь где? Оставь номер телефона. Я смогу позвонить из таксофона, когда будет свободное время.

— Да там же учусь, где Ольга, — вздохнула я. — Тут неподалеку, в гимназии. И живу рядом. А телефон записать негде.

— Скажи, я запомню.

Попрощались мы быстро, так как Матвея отпустили всего на пять минут. Бестужев молчал, и мне хотелось его треснуть, потому что из-за ревности, что он испытывал, я стала чувствовать себя виноватой.

— Завтра утром меня не жди, — сказал Бестужев, когда привез меня домой. — Пробежку это не отменяет.

— Это из-за Матвея? — вспыхнула я. — Сава, но мы уже говорили об этом. Я ничего тебе не обещала!

— Это из-за того, что у меня завтра тоже начало занятий, — ответил он. — И потому что тебе больше не нужна нянька, чтобы бегать по утрам. Что же до Матвея… — Он вздохнул. — Ты права, ты ничего не обещала. И я справлюсь. Но ты подумай, что скажешь Ольге. Вернее, что она с тобой сделает, когда узнает. Матвея она тебе не простит.

Настроение окончательно испортилось. С Савелием мы не поссорились, расстались вполне мирно. Но между нами встал третий, и мы оба не испытывали ничего, кроме злости. Он, вероятно, из-за того, что я отказала ему и отдала предпочтение его другу. Я — потому что не планировала ни любовных приключений, ни треугольников, и охотно признавала правоту Бестужева. Кто угодно, только не Матвей Шереметев. Ольга не простит. И в то же время сердце сладко замирало, стоило вспомнить те эмоции, что Матвей испытал, когда увидел меня.

Кое-как приготовившись к началу занятий, я переоделась в спортивную форму.

— Ты куда? — удивилась Соня.

— Голова болит, — сказала я. — Хочу пробежаться перед сном.

Голова, и правда, была тяжелой. На улице моросил мелкий дождь, но я накинула на голову капюшон ветровки и потрусила в сторону гимназии.

В парке никто не гулял из-за плохой погоды. Я бежала по главной аллее, не обращая внимания на дождь, не чувствуя холода, и ругала себя. Столько времени прошло, а я так ничего и не сделала, ничего не узнала. Поначалу оправдывалась возрастом, а теперь осторожничаю, чего-то жду. И зачем-то веду себя так, будто мне восемнадцать.

Может, и не стоит спешить, но с завтрашнего дня — только учеба и тренировки. Учеба и…

В кустах кто-то зарычал. Хрустнули ветки. Я остановилась, прислушиваясь. Рык повторился, и в то же мгновение из кустов выскочил огромный зверь. Тут горели фонари, и я без труда узнала собаку. Из пасти ее капала пена.

Бешеная? Я шагнула назад. Собака бросилась на меня, щелкая зубами. У меня хватило ума выставить щит. Собака налетела на него, упала, вскочила. Щит затрещал, будто его ломали. Я пыталась удержать защиту, но сил не хватало. Собака хрипло лаяла и билась грудью о невидимую преграду. Отвлечься на то, чтобы сотворить огненный шар, я не могла. Но и щит таял, вытягивая из меня последние силы.

«Испод!» — мелькнуло в голове. И стоило о нем подумать, как я провалилась на изнанку мира.

О том, что вокруг Испод, а не парк гимназии, я догадалась не сразу. В полутьме некогда было рассматривать окрестности. Просто собака внезапно исчезла, и я бросилась наутек. Только с перепугу направление перепутала, и прибежала не к главным воротам, а к конюшням. Там я и заподозрила неладное.

Что людей нет, не удивляло. Желающих прогуляться в такую погоду мало. Но в конюшнях стояла тишина, а это очень странно. Прислушиваясь, я заметила и то, что фонари не горят, и то, что дождь не идет, и то, что очертания зданий размыты.

Небо было серым, даже чуть сизым, будто его затянуло грозовыми тучами. Но света все же хватало. Отдышавшись, я осмотрелась. Вроде бы рядом никого, но выходить из Испода страшно. Собака осталась в парке, а я далеко от выхода.

Пройтись? Местность выглядит так же, не заблужусь. А если из кустов вывалится кто-то пострашнее бешеного пса? Живчик, например.

Я оглянулась, испытывая иррациональное желание заорать. Смысла в этом нет, никто не услышит. Вернее, тот, кто может спасти, не услышит. А тот, кто может сожрать, наоборот.