Чтение онлайн

Император уже представлял, что напишут в газетах:

И тому подобное. К тому же если Элиза получит эту награду, то станет не только самым молодым кавалером ордена Имперской розы, но и первой среди них женщиной.

И это еще не все. Вместе с орденом она получит рыцарское звание. Таким образом, Элиза станет не леди, а дамой де Клоранс. В шестнадцать лет! И в довершение она прославится во врачебном сообществе.

«Голова раскалывается…» – вздохнул император.

«Интересно, что скажет герцог Габорский? Он очень любит свою жену…» Император ухватился за последний шанс. У него было еще немного времени, пока Элизе не объявили официальную благодарность.

– Ваше величество, – осторожно начал Бен. – Простите мне мой эгоизм, но могу я кое о чем вас попросить?

«Что это он вдруг заосторожничал?» – удивился император.

– Говорите.

– Могу ли я… Можно ли увидеться с леди де Клоранс?

Император на миг потерял дар речи.

– Я был бы очень рад с ней побеседовать. Если вы позволите, мы с Грэмом хотели бы с ней встретиться. Думаю, мы многое можем у нее узнать.

Грэм вежливо склонил голову. Он тоже хотел бы поговорить с леди де Клоранс. Неужели нашелся еще один гений, такой же, как Роза?

Император сдался.

– Ну что ж, не возражаю.

Получив разрешение, они выбрали день, чтобы встретиться с леди де Клоранс. Элиза об этом и не догадывалась.

Тем временем она продолжала учиться даже в заточении.

«К счастью, мне уже гораздо лучше», – с удивлением заметила девушка. Неужели два дня сна так помогли? Она чувствовала себя очень даже неплохо.

Болезнь отступила, и Элиза попросила, чтобы ей принесли книги, необходимые для подготовки к экзамену. Времени до него оставалось немного. В любом случае, пока не вынесут приговор, ей было нечем заняться.

– Элиза! Что ты натворила? – ругал ее Крис. Тем не менее он принес книги, которые попросила сестра.

Но в этом не было ничего удивительного. А вот реакция старшего из братьев, барона Рена, была неожиданной: он пришел ее навестить, да еще и похвалил:

– Молодец.

Элиза решила, что ослышалась. Но брат не лукавил.

– Я понимаю, что ты спасала герцогиню. Шаг был опасный, но ты молодец.

Девушка широко улыбнулась. Впервые за обе жизни она услышала от Рена похвалу.

– Все только о тебе и говорят. Потерпи еще немного, расследование скоро завершится, – сказал Рен и отправился обратно в орден. Из-за предстоящей экспедиции у него было много работы.

«Брат, – подумала Элиза, провожая его взглядом, – вы должны лучше заботиться о себе».

Она вспомнила Луи Николаса из Республики Франс, которого видела на празднике. Он явно приехал не просто так.

«Республика уже покорила северо-запад Черного континента. Быстрее, чем в моей прошлой жизни».

Франс почти наверняка введет войска в Крым. Если это случится, то империя будет вынуждена нарастить силы, и ее брату, командиру стрелковой дивизии, придется участвовать в походе.

«Хотя бы Крис будет в безопасности», – подумала девушка. В ее прошлой жизни Крис погиб в этой бесконечной войне. Теперь, что бы ни случилась, она этого не допустит.

«Да, но теперь в опасности Рен», – волновалась Элиза. Нет никакой гарантии, что все произойдет так же, как и в ее прошлой жизни.

«Прошу вас, брат, если окажетесь на поле боя, будьте осторожны», – молилась девушка.

Она и представить себе не могла, как пройдет Крымская экспедиция, как повернется судьба, как сложится ее дальнейшая жизнь.

После визита братьев Элиза села за учебу.

«Даже хорошо, что я в заточении. Если бы меня не посадили в башню, пришлось бы каждый день посещать балы, и времени совсем не осталось бы», – подумала она.

Воистину нет худа без добра. Все сочувствовали Элизе, а она радовалась, что с утра до ночи может сидеть над книгами, делая лишь небольшие перерывы на еду. Очень даже неплохо!

«Похоже, приговор строгим не будет», – решила Элиза. Теперь все понимали, что она спасала герцогиню, а не пыталась ее убить. Ее действия будут оценивать выдающиеся врачи, и девушка не сомневалась, что они поймут правильно.

«Для начала нужно еще раз пролистать трактат Грэхэма, а потом фармацевтику…» – планировала Элиза. Конечно, она и так прекрасно знала все, о чем говорилось в книгах. Она знала гораздо больше, ведь на Земле медицина ушла далеко вперед. Но результаты экзаменов зависят не только от знания предмета. Важно понимать, какой ответ ожидают услышать экзаменаторы.

«Чтобы убедить его величество, мне нужно получить высокий балл», – говорила себе Элиза. Просто хорошего результата императору будет недостаточно: тогда он просто прикажет ей бросить эту затею и выйти за принца. Но их брак сделает всех только несчастнее. Она должна победить любой ценой.

«Можете сколько угодно называть меня невестой принца, я так просто не сдамся! Я стану врачом». Элиза вновь погрузилась в книги.

На Земле она экстерном окончила школу, поступила в Сеульский университет с лучшими баллами за вступительные экзамены, окончила его в числе лучших студентов, стала лучшим хирургом и самым молодым профессором на медицинском факультете. Она училась, прерываясь только, чтобы перекусить, и даже во время еды продолжала читать учебники. Ее интеллект и самодисциплина позволили ей построить блестящую карьеру.

Был уже поздний вечер. Уйдя с головой в медицинский трактат, Элиза услышала, как скрипнула старая дверь и кто-то вошел в камеру.

– Извините, – попытался обратить на себя внимание вошедший, но Элиза не обратила внимания. – Тук-тук. Вы меня слышите?

Девушка упорно его не замечала. Незнакомец усмехнулся. Почему бы над ней не подшутить? Он подкрался ближе. Никакой реакции.

Незнакомец наклонился и прошептал прямо на ухо:

– Что читаете, невестка?

Элиза взвизгнула от неожиданности и схватилась за сердце.

– Кто здесь?! – воскликнула она, вскакивая со стула.

Сцена умилила незнакомца. Испуганная девушка с огромными голубыми глазами показалась ему очаровательной. Так бы и затискал!

– Давно не виделись, невестка! А в неофициальной обстановке мы, пожалуй, встречаемся впервые. Я младший брат Линдена Михаэль. Решил заглянуть поздороваться, раз уж мы застряли тут вместе, – расслабленно представился незнакомец.

Перед Элизой был третий принц Михаэль де Романов, политический соперник наследного принца!