Доктор Элиза
Шрифт:
«Он ведь не обо мне говорит?»
Кажется, Элиза была единственной кандидаткой, не достигшей совершеннолетия. Герцогиня Букингемская, принцесса Спании… Им всем уже исполнилось семнадцать.
«Да нет, не может быть», – постаралась успокоить себя Элиза.
– С точки зрения закона никто не мешает объявить о помолвке даже в том случае, если невеста не достигла совершеннолетия, но я лично пообещал ей, что дождусь этого дня.
У Элизы затряслись руки: «Неужели…»
В этот миг император устремил взгляд туда, где находилось семейство де Клоранс, а точнее, прямо на Элизу. Их взгляды встретились, и Минчестер де Романов улыбнулся.
– Поэтому прошу меня простить, но я собираюсь отложить объявление о помолвке наследного принца до тех пор, пока леди де Клоранс не достигнет совершеннолетия.
Взоры всех гостей обратились к ней. В глазах у Элизы потемнело.
После этого она мало что помнила, даже то, как оказалась дома. Ее всю трясло.
«Нелепица какая-то!» – думала она. Ведь был же договор! Она ведь еще не проиграла! И он еще не назвал ее невестой.
Объявление о помолвке отложено до совершеннолетия маркизы де Клоранс.
Но отложить объявление до ее совершеннолетия – то же самое, что и объявить ее невестой. Любой догадается, что Элиза и есть невеста.
«Знал ли об этом отец?» – задумалась Элиза. Похоже, что маркиз не был в курсе. Он был потрясен не меньше дочери. Будучи правой рукой императора, он мог бы и догадаться, но, кажется, он ничего не знал.
«Так не должно быть!»
Ее прошлая жизнь ни за что не должна повториться. Это станет трагедией для всех. И для нее, и для ее семьи, и для принца. К тому же она никак не могла отказаться от главного – от профессии врача!
У нежной и с виду слабой Элизы сохранился сильный характер хирурга Сон Чихён. Она никогда не откажется от профессии врача.
«Нужно поговорить с его величеством», – думала девушка, кусая губы. Это был вопрос жизни и смерти, и он не терпел отлагательства.
«Завтра, на втором дне празднования, я с ним поговорю. Так быть не должно».
Ночью ее мучили кошмары. Ей снилась прошлая жизнь Элизы. Ее первая жизнь.
Попросишь у них прощения в аду.
Холодные слова. Она не хотела пережить это снова. Она хотела все забыть: трагедию, собственную казнь.
Элиза открыла глаза. Вся в поту, она тяжело дышала, как будто вот-вот задохнется.
– Это сон…
Элиза провела рукой по шее: ей казалось, что она ощутила лезвие гильотины. Она знала, что это всего лишь сон, но каждый раз чувствовала боль, будто в самом деле взошла на эшафот.
Элиза выпила воды, чтобы успокоиться.
«С тех пор как я вернулась в тело Элизы, мне почти не снился этот сон», – вспомнила девушка. Пока она жила на Земле, этот кошмар постоянно ее преследовал – настоящее посттравматическое стрессовое расстройство. Сколько слез она пролила из-за ужасных воспоминаний, сколько ночей провела, не смыкая глаз, чтобы не видеть кошмаров. Может, потому она и сосредоточилась на карьере врача – чтобы сбежать от ужасов прошлого.
«Нет. Этого больше не повторится», – подумала Элиза, глядя в окно. Чувствовала она себя ужасно, но не могла позволить себе лежать в постели.
«Сегодня мне надо поговорить с его величеством».
Она приняла двойную дозу обезболивающего и жаропонижающего. Сегодня ей нужно сохранять ясность разума, даже если потом ей станет хуже из-за злоупотребления лекарствами.
«Нужно поговорить с ним, пока не стало слишком поздно, – твердо решила она. – Хотя в газетах меня уже называют невестой его высочества».
Все газеты только и ждали этого дня, чтобы тут же опубликовать главную новость года – объявление имени невесты принца.
«НЕВЕСТА ЕГО ВЫСОЧЕСТВА – МАРКИЗА ДЕ КЛОРАНС!»
«ЛЕДИ ДЕ КЛОРАНС – ГЛАВНАЯ ГЕРОИНЯ ПРАЗДНИКА».
Некоторые заголовки били в лоб:
«ЭЛИЗА ДЕ КЛОРАНС СТАНЕТ ПЕРВОЙ ЛЕДИ ИМПЕРИИ!»
Можно подумать, ее уже выдали замуж за наследного принца. Все было примерно так, как и в прошлой жизни. Теперь каждый житель империи будет знать ее имя.
– Нужно действовать, Элиза!
Если сидеть сложа руки, все повторится вновь: она станет невестой принца, несмотря на пари, а потом… Элиза решительно направилась во дворец.
Когда Элиза прибыла в зал, где проходил второй день празднования, все взгляды устремились к ней. Она и правда стала главной героиней.
– Леди де Клоранс, поздравляю!
– Мы не сомневались, что его величество выберет вас.
Все спешили ее поздравить. Похоже, никого не волновало, что официально невестой ее должны объявить только после совершеннолетия. Все уже считали ее будущей императрицей и старались произвести впечатление.
– Его величество еще не сделал официального объявления. Не исключено, что он передумает. Поэтому я пока не могу принять ваши поздравления, – вежливо отвечала Элиза.
Скажи она, что не хочет выходить за принца, люди восприняли бы все по-другому.
Все смотрели на нее с восхищением: красавица, да еще такая воспитанная.
Гости перешептывались, обсуждая ее:
– Не могу поверить во все эти слухи.
– Правду говорят, что нельзя судить о человеке, пока не встретишь его лично.
– Неудивительно, что его величество обратил на нее внимание. Де Клоранс – один из знатнейших родов в империи.
– Кстати, они с его высочеством так хорошо смотрятся вместе!
– Она и правда достойна стать принцессой.
Элиза ловила эти шепотки, и ее буквально трясло. Все неправда! Ей хотелось закричать, но это ничего бы не изменило.
«Нужно встретиться с его величеством!»
Все зависело от разговора с императором. Объяснять что-то остальным не было смысла. Ей оставалось только улыбаться и терпеливо ждать, пока появится император. От гомона толпы раскалывалась голова, но нужно было терпеть.
Наконец этот момент настал.
– Его Величество Император!
Под звуки труб император прошествовал в зал. На его лице, как всегда, сияла улыбка.
Элиза прикусила губу. Император появился в сопровождении нескольких человек. Но первой императрицы, бывшей хозяйки дворца, рядом с ним по-прежнему не было.
«Не сейчас. Нужно подождать еще немного».
Обмениваясь с гостями общими фразами, Элиза выжидала возможности пообщаться с императором.
– Леди де Клоранс, рада вас видеть, – позвал ее нежный голос.