Чтение онлайн

С ним я уже встречалась, и он пока ничем не показывал своего удивления моим преображением. Списать его можно было на пережитое покушение и нахождение на грани — близость смерти меняет даже самый стойких, а я всего лишь молодая и слабая женщина.

От «неё» я отличалась и сейчас показала все отличия открыто. Моим видом и поведением мужчина был удивлён, но быстро взял себя в руки и только кивнул в ответ на услышанное.

— Пока подождем Несси, а потом зовите, — хорошо, что у меня есть ещё немного времени, чтобы прийти в себя. — И не вмешивайтесь, пока я вам не задам вопрос или сама не обращусь за разъяснениями. Даже если вам что-то покажется странным, держите все при себе до конца разговора. Моя жизнь мне дороже ваших вопросов, — ну вот и всё. На лице понимающая улыбка, готовность помочь или не мешать, и… он услышал меня и сам себе уже всё объяснил.

Я плохо знала собственный гардероб, но выбор Несси оказался очень удачным: строгий жакет с простыми пуговицами почти под горло, он менял меня кардинально даже с игривой прической. Я отмахнулась от женщины, когда она предложила подобрать локоны вверх — я знала, что не стоило оттягивать момент начала.

Начала игры или начала моей новой жизни?

— Метсер, присаживайтесь, — мужчина с огненной шевелюрой пребывал в шоке от увиденного и застыл у дверей. Я его понимала, но времени было мало, а наемников больше десятка.

— Это метсер Корд. Воин, входит в сотню лучших наемников Гильдии. Слабый маг воздушной специализации, прекрасные познания в магии крови, отличный поисковик. Возможно один из лучших в мире Карнос. До этой весны имел прекрасные рекомендации, но совершил ошибку при выполнении последнего найма: подросток погиб раньше, чем был найден, — метсер Батлерг правильно понял меня и ответил на немой вопрос. Наверное, так было принято при общении с состоящими в Гильдии наёмниками, и он не дал мне совершить ошибку. Золотой человек! — Ошибка не метсера Корда, а родственников мальчишки. Опущу детали, если будет необходимо, я расскажу подробнее, — мужчина вопросительно посмотрел на меня. Я жестом попросила его продолжить. — Контракт был заключен лично метсером Кордом без участия посредника и не исполнен. Этот найм — его последний шанс восстановить репутацию.

— Я готова предложить вам бессрочный контракт с испытательным сроком в три месяца. Без определения обязанностей. Работа не разовая и возможно не по специальности, — мне советовали верить своей интуиции, а сейчас она просто кричала, что этот маг мне нужен. А ещё мне пригодилось умение вести деловые переговоры в моём мире. Я никогда не была бесполезным придатком своего богатого мужа. Отмахнулась от ненужных сейчас воспоминаний и сосредоточилась на разговоре.

— Я не заключаю бессрочных контрактов, тем более без уточнения деталей, — полный удивления голос отозвался внутри чем-то непонятным. Уверенность в том, что именно этот мужчина должен быть всегда рядом, окончательно окрепла во мне. Я едва сдержала себя, чтобы не озвучить свои мысли вслух.

— Я — ваш последний шанс, — надеюсь, очень надеюсь, что голосом сумела донести до него важность положительного ответа. Не для меня, а для него самого. Надеюсь, что не выдала себя. Мне он нужен не меньше, чем я ему. — У вас есть время на принятие решения. За той дверью, — я показала на тот выход, через который входила Несси, — вы можете всё обдумать. Решите для себя, пока ждете в гостиной, что для вас важнее. Но если вы покинете мой дом — предложение аннулируется.

Мужчина вышел за дверь, напоследок окинув меня очень задумчивым взглядом. Он не попрощался со мной, и оставалось надеяться, что решение примет верное. Необходимое мне.

В том же ключе прошел разговор с брюнетом и мужчиной со шрамом. Лескот и Мессой так же пребывали в замешательстве и не ответили сразу согласием на предложение заключить бессрочный контракт. Управляющий ободряюще мне улыбнулся, когда за последним закрылась дверь. И я успокоилась — не эти так другие согласятся.

— Они примут ваше предложение. Все трое, — вопросов он не задавал. Они читались в его взгляде и позе, мимике и жестах, ненавязчиво давая понять — интерес к происходящему не праздный, и ему тоже есть что мне сказать.

— Всё потом, метсер Батлерг, — наверное придется придумать какое-то объяснение для него. — Приглашайте метсера Клиффора.

Бартрейн Клиффор

Странно. Я всегда думал, что к её возрасту все изменения в «одаренных Янирой» завершаются, а после заключения брака закрепляются и остаются неизменными до рождения ребенка.

А она изменилась внешне. Прошло чуть больше месяца, когда я видел её последний раз. Пусть наблюдал за ней издалека, но глаза не могли меня обмануть: её волосы стали ещё светлее, и теперь не было сильного контраста между светлыми и русыми прядями, глаза стали темными, синими почти до черноты.

Когда она впорхнула в комнату, я даже не узнал её — такие разительные перемены произошли с девушкой за относительно небольшой срок.

— Приветствую вас, метсеры, — а ведь она нарочно играет, и лодыжка в ажурном чулке прекрасно отвлекла внимание от её лица.

Товарищи по гильдии не могли не отреагировать на такую неожиданную провокацию. Да и не удивительно, никто из присутствующих не жил при дворе так долго как я и, тем более, не имел такой возможности близко общаться с аристократками.

— Это так чудесно, что вы смогли дождаться моего выздоровления. Еще несколько минут и я приму вас всех. По очереди, — попробовал поймать её взгляд и… не получилось.

Стоило за маркизой закрыться двери кабинета как вокруг раздались смешки, тихий свист и восхищенные комментарии. А на меня со всех сторон посыпались шуточки.

— Барт, ты это видел? Не повезло тебе, дружище. Быть рядом и не сметь прикоснуться к такой лапочке.

— Старик, ты же не станешь присматривать за ней слишком пристально?

— Я кажется передумал подписывать контракт. Барт, я устраняюсь и отдаю первенство тебе совершенно добровольно. Но ты пару раз отвернешься в сторону…

Казалось, что от долгого ожидания и безделья у них отказала способность думать и анализировать, и то что маркиза осталась в кабинете, куда первым направился Корд, насторожило только меня.

— Думаете, как всегда, не той головой, — мои слова вызвали взрыв хохота. Совсем забыли где находятся. — Зачем, молоденькой маркизе оставаться и самой присутствовать при разговоре с нами? — Смех стих почти сразу.

До всех начала доходить нелогичность ситуации: легкомысленная кокетка, управляющий делами маркиза Блисс и наемники в одном кабинете при разговоре.

— Что ты думаешь обо всём этом Бартрейн?

— Я не думаю, — мысль оформилась быстро, и я встал и в абсолютной тишине подошёл к двери и приоткрыл её, нарушая контур магической защиты. Надеюсь, что сделал это достаточно тихо и незаметно.

— Они примут ваше предложение. Все трое, — слова управляющего звучали тихо, но мы прекрасно услышали его.