Чтение онлайн

– Браслет, - хором ответили мы.

– Нет!
– заорал орнитолог, делаясь темно-синим.
– Нет! Это - радиомаяк оранжевого гуся, сигнал от которого поступает на мой ноутбук!

Я прикусила губу. Так вот почему гусик совершал перелеты из Египта в Париж, потом в Москву, затем поселился в Ложкино и принялся мотаться в Дегтярный переулок. Там расположена школа, куда ходит Маруська.

Через час мы знали все. Отец Али Вронской, заядлый охотник, купил тур на сафари и случайно подстрелил оранжевого гуся. Трофей был доставлен в гостиницу, Але отдали симпатичный браслетик, невесть зачем сидевший у основания жирной шеи птицы. Алечка подарила сувенир Мане, а Машка не долго думая нацепила украшение себе на ногу, страшно обрадовавшись презенту. Браслет выглядел более чем оригинально, ярко-желтый, из непонятного материала, к тому же в сумерках он начинал светиться, одним словом, классный прибамбас, как раз во вкусе подростков, - ни у кого в школе не было подобного. Когда Генри, в которого Аркадий влил полбутылки коньяка, повели в спальню, я тихо спросила у Маруси:

– Чем ты его выкрасила? И где взяла?

Маня горестно вздохнула.

– На Птичьем рынке. Кто же знал, что оранжевый гусь на самом деле серый? Мы с Кирюшкой все утро его обрабатывали, купили L'Oreal, цвет "яркий апельсин". Ванну тете Кате испачкали, Кирюха сейчас ее оттирает! Думала, Генри увидит гуся, обрадуется и уедет домой. Знаешь, как гусь орал, когда мы его красили! И в такси по дороге в Ложкино так шипел, что водитель с меня двойную плату взял.

Я посмотрела на мирно сидящую у посудомойки жирную птичку. Да уж, настрадалась, бедная, и что с ней делать дальше? Ох, представляю, что мне скажет Катюша Когтева! Сначала Кирюшка приволок щенка с помойки, потом дети изуродовали краской ванну...

Не успела я сообразить, что же сказать Катьке, как раздался звонок. Я схватила трубку.

– Немедленно приезжай ко мне!
– заорала Когтева.
– Сию секунду! Срочно!

Я понеслась к "Пежо". Вот ведь беда! Мы с Катькой дружим много лет, ходили в один класс и никогда, ни разу в жизни не поссорились. И вот теперь, похоже, добрым отношениям пришел конец. Катюха, которая по шесть раз на дню моет полы, естественно, не стерпела грязи от щенка. Да еще перепачканная ванна!

По дороге я зарулила в магазин и купила целый пакет чистящих средств: жидких, абразивных, пастообразных... Когда Катюха открыла дверь, я выставила вперед бутылочку и бодро сообщила:

– Тетя Ася приехала! "Комет-гель" справится с тем, что другим не под силу!

– Придурочная тетя Ася таскается по гостям с отбеливателем, - нервно отреагировала Катька.
– Зачем мне "Комет"?

– Я сейчас отмою ванну, ты извини...

– Да плевать на все, у меня проблема, - отмахнулась Когтева.

Я осторожно сняла туфли, не понимая, что происходит. Обычно, завидя гостей, Катюха принимается командовать: "Ботинки ставь сюда, на тряпку! Осторожней, не натряси грязь. Дашка, немедленно иди на лоджию и почисти брюки, на них собачья шерсть. Потом вымой руки! Ужасно, как ты живешь с животными, они же линяют. Стой, пол подотру!"

К слову сказать, я совершенно не обижаюсь на Катюху. У меня тоже имеются кое-какие привычки, раздражающие друзей, надо уметь не замечать чужие недостатки, только тогда дружба будет крепкой. Катюху заклинило на чистых полах, по-моему, это явный невроз, но переделывать Когтеву я не собираюсь, я люблю ее такой, какая она есть.

Но сейчас Катюха удивила. Она не дала мне помыть руки и не отправила трястись на лоджию. Нет, подруга потащила в гостиную и ткнула пальцем на диван.

– Он умирает, сделай что-нибудь, я не переживу!

На бежевом велюре лежал черный щенок. Тут и там на диване виднелись клочки собачьей шерсти.

– Он ничего не ест, - всхлипнула Катюха, - мой Ричик.

– Как его зовут?

– Ричард, Ричик, Ричи, Ричулик...

Услыхав свое имя, щенок, кряхтя, слез с дивана, сел возле телевизора...

– Вот, - закричала Катюха, - понос!

– Он напачкал на паркет, - засуетилась я.

– Да плевать на паркет, - взвилась Когтева, - что с моим ребенком?

Я сначала потеряла дар речи, глядя, как Катюха обнимает щенка и целует его в морду. "Плевать на паркет"?! Впрочем, процесс превращения человека в собачника происходит, как правило, стихийно.

– Дай ему фуразолидон, - пришла я в себя.
– Ты его просто перекормила. Что он ел вчера?

– Геркулесовую кашу с мясом, специально на рынок бегала за телятиной, принялась перечислять Катька, - творог, сушки, еще крабовые палочки и чипсы, Ричик их просто обожает! Да, мой сладенький? Ну ложись на диванчик!

Я только диву давалась. Еще месяц назад на этот диван не пускали Кирюшку в джинсах, прежде чем сесть на велюр, мальчик был должен переодеться в "домашнее". Но теперь, похоже, Катюху не раздражают клочья шерсти.

– Посади его на диету, а лучше сутки вообще не давай есть. И учти, бутербродами с икрой не следует потчевать щенка.

– Мы ему только осетрину горячего копчения дали, - на полном серьезе заявила Катька.
– А он не умрет с голоду?

Ричик не умер с голоду и превратился в лохматого веселого пса неизвестной породы. В доме он исполняет роль любимого ребенка, ему прощают все.

Генри улетел в Америку, прихватив с собой браслет. Гусь остался у нас, живет в гараже и чувствует себя прекрасно. Иногда мы разыгрываем знакомых, приводим его в комнату и говорим, что владеем уникальной, страшно дорогой птицей.

– Порода такая, - частит Маня, - южнофранцузский оранжевый гусак, их в мире всего четыре особи.

Самое смешное, что некоторые нам верят. Как-то раз заявились корреспонденты из журнала, и фото крашеного гусака украсило обложку.

Ремонт принял хронический характер, гостиная и столовая в разгроме. К Диме и Паше мы привыкли как к родным, и рабочие нас больше не раздражают. Что еще? Ах да!

Краска, которой Маруська обработала в свое время перья гуся, оказалась невероятно стойкой. Она не поблекла со временем и не смылась водой. Наш гусик по-прежнему ярко-оранжевый, просто ходячий пернатый апельсин. Я теперь пытаюсь красить волосы только краской L'Oreal, но, очевидно, мои пряди - не перья, и с них мигом стекает вся красота.

В мае я собираюсь в Париж. Обязательно выдеру у гуся парочку перьев из хвоста и отвезу специалистам на фирму L'Oreal - может, изучение гусиной "шубы" поможет в создании новых суперкрасок для волос.