Чтение онлайн

Единорог снова покачал головой.

– Так тоже не пойдет.

– Почему?
– удивился Сандер.

– Потому что я не могу тебя тут оставить, - объяснил он, понижая голос до тайного шепота.
– Я все же, как-никак, начальник местной охраны. Все эти единороги смотрят на меня снизу вверх, и я должен подать им пример. Уж извини, но ты первый нарушитель с тех пор, как я получил свою должность. Так что мне придется тебя убить. Сам понимаешь, ничего личного! Мне просто нужно поддерживать свой авторитет.

Сандер кивнул.

– Я понимаю, - сказал он.
– Меня, в общем-то, об этом предупреждали, но я все-таки надеялся как-нибудь выкрутиться.

Единорог взглянул на него с сочувствием.

– Увы, это не получится.

Сандер оглянулся вокруг. И почему раньше он думал, что единороги - это хрупкие, неземные существа, беззаветно преданные высшим силам? С другой стороны, если подумать, они служат своей хозяйке, а он - всего лишь захватчик, ворвавшийся в чужой мирой силой.

– Могу я попросить тебя кое о чем?
– поинтересовался Сандер.
– В качестве последней воли приговоренного.

Единорог кивнул.

– Конечно. Только давай скорей, а то мое войско уже нервничает.

Сандер достал из кармана тяжелый круглый кулон на длинной витой цепочке из золота и серебра.

– Передай это Василисе. Прощальный подарок.

Единорог немного подумал, а потом склонил голову ниже.

– Так уж и быть, надень мне на рог. Вот так... Мне идет?

– Очень, - уверил его Сандер, застегивая цепочку.
– И спасибо.

Тот мотнул головой.

– Да не за что. А теперь отойди немного, чтобы я мог разбежаться...

– Погоди, - Сандер прижал руки к животу, словно защищаясь.
– Ты хочешь проткнуть меня насквозь?

Единорог нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

– Еще могу затоптать копытами. Выбирай!

– Ох, - Сандер потер лоб.
– Это сложно. А что ты посоветуешь?

Тот на секунду задумался.

– Ну, если проткнуть - умрешь от потери крови примерно минут за десять; за полчаса, если сумеешь зажать рану. А если уж топтать, то до до смерти. Это быстрее, но, мне кажется, больнее. Да и труп будет потом жутко выглядеть. Я бы на твоем месте выбрал рог -- вдруг Василиса все-таки захочет на тебя взглянуть?

Сандер вздохнул.

– Ну, значит, рог.

– Вот и договорились, - единорог отступил, прицеливаясь.
– Внимание!
– крикнул он остальным. Кулон на его лбу полыхнул огнем в лучах солнца.
– Этот человек -- чужак! Он проник сюда обманом, а значит, заслуживает смерти!

Толпа одобрительно зашумела, и единорог поклонился.

– Давай уже, чертов рогоносец, - пробормотал Сандер. Умирать ему совершенно не хотелось, но оттягивать казнь оказалось еще мучительней.

– Приговор вступает в силу немедленно и обжалованию не подлежит!
– возвестил тем временем единорог.
– Я сам приведу его в исполнение...
– Ты готов?
– едва слышно спросил он у Сандера.

– Нет, - сердито ответил тот.
– Как можно быть к такому готовым, ты, идиот?

– Не надо так злиться!
– возмутился единорог.
– Я просто выполняю приказание высокого начальства.

– Кстати, передай своему высокому начальству, что я не сержусь, - быстро проговорил Сандер.
– И еще скажи ей, что я...

Закончить он не успел: единорог нагнулся и из всех сил ткнул ему рогом в живот. Боль вспыхнула под сомкнутыми веками Сандера, точно ядерный взрыв. А потом наступила темнота.

1

Творчество -- безусловно, одна из самых чудесных вещей на хоть на том, хоть на этом свете. Однако быть творцом в отсутствие благодарных зрителей - не дар, а наказание. Вот почему Василиса с восторгом ухватилась за возможность прогуляться с Ронаном по своему королевству: ей ужасно, просто до дрожи хотелось похвастаться своими владениями -- и своими способностями.

– ...а вот такой домик я видела однажды в Швейцарии -- у меня даже есть фотография на фоне...
– тарахтела она, не давая Рону вставить слово.
– Так, здесь у нас уголок фантазий - всякие киношные декорации, только в них действительно можно жить... А здесь, - смотри!
– разные штуки, которые я придумала сама, потому что в жизни никогда такого не видела. Мне кажется, у меня определенно есть способности к архитектуре, как думаешь?.. А это сад как в центре Брюсселя -- я ужасно люблю Брюссель и вообще Бельгию. Ты когда-нибудь бывал в Бельгии?

– Пока не доехал, - признался Ронан, останавливаясь посреди сада и оглядываясь по сторонам с видом любопытного туриста.
– Но теперь представляю, как там, - во всяком случае, представляю себе этот брюссельсий сад. Значит, вот как выглядит твой Эдем?

Лицо Василисы на миг погрустнело, но она тут же отогнала связанные с Бельгией печальные воспоминания и улыбнулась.

– Это всего лишь копия, - скромно сказала Вася.
– Но, поверь, довольно точная. За исключением... ммм... за исключением единорогов.
– Она махнула рукой в сторону рогатых коней, мирно пасшихся на лужайке.

Ронан хмыкнул.

– Как тебе вообще пришло в голову сделать из них охранников? Они же мирные, как бабочки!

Василиса покачала головой.

– Так говорят только те, кто никогда не имел дела с лошадьми, - авторитетно заявила она.
– Ты вообще в курсе, до чего это хитрые, злобные, мстительные существа?

– Нет, - пожал плечами Ронан.
– Не в курсе. Но, думаю, ты все же немного преувеличиваешь их дьявольскую сущность.

Вася взяла его за локоть и повернула в сторону крупного коня, все так же мирно щипавшего травку.

– Вот, смотри, - сказала она, кивая на единорога.
– У него весь рог в крови. Значит, он сегодня уже пустил его в ход.

– Да ты что?!
– заинтересовался Ронан.
– И с кем он боролся?

Вася подала плечами.

– Да кто ж его знает? Может, подрался с другим единорогом из-за самки. А возможно, ко мне пытался прорваться чужак.