Чтение онлайн

— Не отпускай меня, — сказал Шарп еле слышно. — Спаси меня, мой титан. Спаси врага своего.

— Есть только один способ, — отозвалась я горько. — Боже мой, я пришла вас уничтожить, но я не смогла… я никогда не смогу… Расскажите мне, — Я совладала с собой и наконец отважилась поднять голову. — Расскажите мне свой самый темный секрет. Откройтесь мне, как я открылась вам. Хотя бы раз в жизни, Шарп. Пожалуйста, не лгите мне. В последний раз, пожалуйста, хотя бы в последний раз…

Шарп медленно встал на ноги и поднял меня. Я еще крепче вцепилась в него — судорожно, нервно, до дрожи. Мы стояли так еще с минуту, а потом я, закинув его руку себе на плечо, помогла добраться до дивана — силы иссякли, и он с трудом переставлял ноги. Воздух был пропитан электричеством, и искры летели от каждого нашего вдоха. Перед глазами стоял туман. Я больше не плакала.

Снова откинувшись затылком на спинку дивана, Шарп уронил руки на колени и какое-то время молча смотрел в пустоту. Я терпеливо сидела рядом, постепенно приходя в себя. Я понимала: это момент истины. После этого ничего не останется — ни слов, ни масок, ни зеркал. Все слова будут сказны, маски сброшены, зеркала разбиты. Враги исчезнут навсегда, и будут просто незнакомцы. Равнодушные друг к другу незнакомцы, одному из которых будет гораздо легче сокрушить другого.

— Ты знаешь о Грейс, так? — начал Шарп, не глядя на меня. Я кивнула. — Джезмин рассказала тебе о ней?

— Да.

— Да… — откликнулся он эхом. — Тара, у меня было все. Была семья, дети, власть, свобода… и теперь все это отнято. Я и на здоровье никогда не жаловался, но, как видишь, теперь не осталось даже этого… Я разбит, понимаешь? — Я вздрогнула, столкнувшись с этим взглядом. — Мое время на исходе, а что останется потом? Пустота… только пустота, и ничего…

— Она уже повсюду, — перебила я. — Она уже внутри меня. Мы с вами одной тьмой пропитаны. Я знаю, как это.

— Не знаешь! — Он повысил голос, но прозвучало это скорее устало, чем раздраженно. — Ты ничего не знаешь. Тара, я… убийца. И не тебе с этим жить, а мне. Ты ошибалась — это моя война. И я ее проигрываю.

— Мы все проиграем, — сказала я. — Мы дошли до точки отрыва, до горизонта событий, и эта черная дыра поглотит нас совсем скоро. Только, в отличие от вас, я все еще борюсь. А вы продолжаете падать вниз.

— Борешься, говоришь? — Шарп горько усмехнулся. — Все относительно, Тара. Смогла бы ты бороться, сделав то, что сделал я?

— А что… вы сделали? — спросила я, уже начиная холодеть. — Это… это и есть ваша главная тайна?

— Я убил Грейс, Тара. Я!

Крышка захлопнулась, и наступила полная необратимость. Я коротко вдохнула, хотя внутри все снова взорвалось криком. Я должна была догадаться. Я должна была учесть слова Джезмин. Но я даже не могла представить, что еще скрывалось в прошлом этого человека. Никто из нас не мог. И даже он.

— Она всегда выбегала встречать меня, — продолжил коммандер спокойным и монотонным голосом. — Прямо к воротам, с того самого момента, как научилась ходить. А я… я был таким беспечным идиотом… — Он снова прикрыл глаза. — Я не так уж много выпил, я думал, я смогу остановиться, затормозить, хотя бы окликнуть ее. Но я… не смог. И горько пожалел.

Я уронила голову на руки. Меня как будто выкручивало изнутри. Страшно было даже представить, насколько больно было ему. А он сидел, такой спокойный и невозмутимый, как и всегда. Мне хотелось закричать, ударить его, заставить его очнуться, услышать в нем хоть что-то человеческое. Но я молчала — молчала, хотя мысли, словно лавина, накрывали меня с головой.

— После этого мы расстались, — Шарп заложил руки за голову. — Джезмин просто не смогла смириться с этим, и никто не смог… И, уходя, — он наконец повернулся ко мне, — она бросила мне на прощание только одну фразу. «И пусть спасает тебя та, кого ты не сумел спасти»… Теперь ты понимаешь? Все, что я делал для тебя, было попыткой искупить свою вину перед Грейс. Я думал, я смогу быть для тебя опорой, заботиться о тебе, защищать тебя… и ты спасла меня однажды… да, спасла… Я пытался вернуться к жизни, — сказал он. — Но вместо этого… сорвался в бездну. И утащил с собой тебя.

Стало совсем тихо.

— Почему вы предали меня? — спросила я хрипло.

— Ты должна была сказать мне, — ответил он. — Сказать, что ты попала в тот подвал, что ты говорила с Джезмин. Ты стала опасностью в тот самый момент, как спустилась туда. Но ты молчала, а Джей… Джей за каких-то несколько минут подчинила тебя себе. Она меня не простила. А теперь… не прощаешь ты.

— Я не могу, — призналась я. — Вы поставили благополучие своего сына выше, чем правду, а я не могу принять такого… Скажите, это была проверка, да? — Я посмотрела на него в упор. — Проверка на то, насколько я вам предана? Одно ваше слово, Шарп. Да или нет?

— Да.

И тогда я поняла: все кончено. Настало время откланяться и уходить. Уходить и как-то жить дальше — жить той жизнью, в которой больше не будет его. Но я почему-то не могла себе этого представить. Впереди была лишь пустота.

— Ты не простишь меня, — сказал он. — Ты никогда не простишь, ты поклялась, что уничтожишь меня… что ж, это твоя победа. Ты добилась своего, и теперь я больше не имею права держать тебя… Но скажи мне, — Его глаза будто прожгли во мне дыру. — Те слова, которые ты говорила мне тогда. Ты не лгала мне? Это было правдой? Скажи, не молчи!

— Правдой, — вздохнула я. — Я вас любила. В прошедшем времени.

— И ты уйдешь?..

Я встала с дивана и вытерла лицо руками. Шарп смотрел на меня абсолютно спокойно. Не умоляюще, не испуганно, не с обидой. Абсолютно спокойно, как человек, принявший свою судьбу. Судьбу, в которой не было меня. Наступала пора принять и мне. Но сделать это можно было только одним способом — закончить начатое.

— Да, коммандер, — сказала я тихо, но решительно. — Я уйду. Я не смогла спасти вас. А вы не сможете спасти ни меня, ни Илая, ни кого-нибудь из них. Мы квиты. Но теперь с этим покончено.

Развернувшись, я пошла к двери. Коридор по ту сторону казался мне холодным и чужим, но так было нужно. Я должна была уйти — я просто не могла все перечеркнуть, послать все куда подальше и остаться с ним. Я слишком многое отдала, чтобы продолжить этот путь. Дороги разошлись, а многоточие сократилось до одной короткой точки. Я уходила. Я уходила навсегда.

— Ты уходишь, — произнес Шарп, будто обращаясь не ко мне. — Что ж, ты выбрала свой путь. Добро пожаловать на Черный парад, Тара Темпл. Ни плахи, ни венца, и да хранит вас милость Гарнизона.

— Прощайте, Шарп.

Я вышла в коридор, вдохнула воздух полной грудью, и слезы снова потекли из глаз. Я шла и шла, пока мне на глаза снова не попалась та доска с фотографиями. С теми самыми фотографиями, за которыми стояли целые трагедии. +

Фотографиями, повернутыми белой стороной.

— Что ты здесь делаешь?

Логан подошел из-за спины; уже по звуку его шагов я знала, что это он. Под ребрами снова глухо заныло. В самом деле, этот парень не сделал мне ничего плохого, но из-за Илая Морено я начала избегать его. Последний раз мы виделись прямо перед моим походом в подвал, и после этого… после этого все пошло кувырком. Я словно забыла про него — забыла и не вспоминала даже тогда, когда признавалась в любви Илаю. А теперь мы стояли совсем близко друг к другу, и мысли, сталкиваясь друг с другом, вполне могли устроить в моей голове нечто, сравнимое разве что с Большим взрывом.