Чтение онлайн

И, наверно, потому стук услышали не сразу. Он доносился как будто издалека, как будто в дверь стучали молоточком, обернутым в вату.

– Кто там?
– спросила Таня и на цыпочках подбежала к двери.

За дверью что-то шуршало, и ответ нельзя было разобрать. Таня отперла замок, и тепло обитая дверь мягко приоткрылась. Никого!

Таня выглянула - дверь подъезда была открыта. И она ясно увидела, как вереница маленьких белых мышей промчалась мимо подъезда. Или это был снег?

Но в эту минуту прямо в дверь влетело целое облако густого морозного пара.

– Приехали, - сказал тихий голос, и в этом облаке прямо в дверь квартиры вошла старушка гостья.

Она топала валенками, отряхивала снежинки, густо облепившие шубу, и сердито поглядывала из-под белого заснеженного платка.

– Здравствуйте!
– робко сказала Таня.

– Ну, здравствуй, здравствуй, - проворчала гостья.
– Я уж думала, ты не узнаешь меня.

– А разве вы у нас бывали?
– удивилась Таня.

Гостья сердито на нее посмотрела и пробормотала:

Не играют - забывают,

Забывают - не играют.

Таня широко открытыми глазами смотрела на гостью.

– Как вы сказали?

– Не надо спать, - проворчала гостья, - тогда все услышишь.

– А я не сплю, я жду маму.

– Ах, ты ждешь маму?
– смягчилась гостья.
– Так имей в виду, что мама тоже ждет вас! Тебя и твоего брата. Она сама не может прийти.

– Почему?
– огорчилась Таня.

Гостья опять рассердилась.

– Вот сидят они и ждут, будто ноги не идут!
– пробормотала она.
– Как будто сами ходить не могут! А мама устала, а мама весь день на ногах, а мама ждет их после работы!

– Так мы пойдем к ней, бабушка! Где она?

Но старушка, не отвечая, забегала по комнате. Она семенила мелкими шажками, заглядывала во все углы и бормотала:

Недалёко, недалечко

Там на улицу крылечко,

И на улицу окно,

Да волшебное оно!

– Волшебное окно?
– повторила с восторгом Таня.
– А почему?

Старушка три раза обернулась вокруг себя и опять очень быстро забормотала:

– Так блестит и так сверкает, все дороги освещает, освещает все пути и домой велит идти. Там такие разговоры, там лежат игрушек горы. Ваша мама у окна, ждет детей своих она.

– Ой, бабушка, где это окошко?
– закричала Таня.
– Где этот дом?

А старушка продолжала бормотать, но уже не так быстро:

Там волшебное окно,

И, по правде, не одно.

Этот дом найти сумейте,

В этот дом войти посмейте!

– Да как его найти? Бабушка!

А старушка свое:

Не бояться, не бежать,

Только, чур, не опоздать!

И, мягко пробежав по комнате, она открыла входную дверь.

Сережа вздрогнул от холода и, потягиваясь, с удивлением посмотрел на старушку гостью.

А та сейчас же обернулась:

– Эй, мальчик, ты слышал меня?

Не бояться, не бежать,

Только, чур, не опоздать!

Сережа молча кивнул головой. Он не мог понять, откуда взялась эта странная гостья.

– Мы не будем бояться, - горячо сказала Таня.
– Правда, Сережа?.. Только вдруг мы опоздаем и не найдем маму?

– А вы поезжайте на машине!
– быстро сказала гостья и показала рукой на Сережин угол.

Сережа вскочил со стула.

– Она еще не готова, - сказал он.
– Откуда вы про нее знаете?

Старушка погрозила ему:

– Это что еще такое? Он машину не достроил, а теперь пора идти. Может, выстроишь в пути?

И она выбежала из двери. А в комнату снова ворвалось белое облако морозного пара, и дети услышали, как сквозь сон, слова уходящей гостьи:

– Торопитесь, торопитесь, не опоздайте... Берегитесь Ледяного Ветра. Он захочет оставить вас в Старом году...

– Сережа, ты слышал?
– сказала Таня шепотом.
– "Берегитесь Ледяного Ветра!.."

– Одевайся потеплее, - сказал Сережа сурово.
– Нам надо торопиться, уже скоро десять часов.

Глава третья

ДОМ С ВОЛШЕБНЫМИ ОКНАМИ

Мы из дому ушли вдвоем,

А на дворе метель метет.

Как нам найти желанный дом?

Куда дорога приведет?

Только три часа назад дети шли по этой улице с последними елочными покупками, но узнать ее теперь было почти невозможно.

Что стало с улицей? Что стало с домами, с воротами? Что стало со знакомым, как собственные саночки, бульваром?

Снег плясал вокруг фонарей, и длинные фонари смешно отмахивались от него и прижимались к домам, а дома неслись прямо к незнакомому белому лесу, неизвестно откуда появившемуся в конце улицы.

Сережа и Таня шли, крепко взявшись за руки, чтобы не потерять друг друга в этом снежном вихре.

На секунду ветер утих, и они ясно увидели у самого фонаря блестящие, сияющие окна большого дома. Они так ярко освещали улицу, что Таня закричала:

– Дом с волшебными окнами! Сережа, скорей!
– и потянула брата за руку.

С трудом им удалось пробиться сквозь снег, но они увидели самый обыкновенный дом - шестиэтажный, новый. Все окошки одинаковые, и за всеми окошками - елки.

– Ой, Сережа, он не волшебный!
– грустно сказала Таня.
– Он самый обыкновенный. И мамы в окошке нет.

– Идем дальше, - решительно сказал Сережа.

Ребята пробивались сквозь снег то вправо, то влево, но дома с волшебными окнами не было, а снег валил все гуще и гуще, и за его густой сеткой скоро уже нельзя было разглядеть ничего, кроме очертаний незнакомого леса вдали.

И вдруг дети увидели впереди себя мчащиеся вихрем саночки. Их везла вереница белых мышей, а в саночках сидела и, обернувшись, махала рукой старушка в заснеженной шубе и в большом пуховом платке.

– Бабушка!
– крикнула Таня.
– Это та самая бабушка, что к нам приходила!

Таня побежала за саночками, но споткнулась о какой-то сучок и упала, не выпуская Сережиной руки. И оба они покатились по снегу куда-то вниз.

– Держись за меня!
– успел только крикнуть Сережа.

Но Таня уже вскочила на ноги и с изумлением оглядывалась.

Глава четвертая

В ЛЕСУ

На серебряных дорожках

Рассыпает месяц крошки.

Если клюнет крошку птица,