Доппельгангер
Шрифт:
***
Они молчали всю дорогу до домика Сэнди Дэвис, но шли, взявшись за руки. Итан опять помогал Джуди преодолеть переправу, но так и не выпустил её пальцев на берегу и оставшийся путь.
Для девушки это было в новинку. Её подмывало отпустить неуклюжую шутку о запоздалом конфетно-букетном периоде в их отношениях, но она держалась, сочтя это неуместным. Нет у них никаких отношений. И не будет. Они, вроде как, попрощались.
«Считается ли это повышением выдуманного друга до выдуманного парня?» - мрачно усмехнулась Джуд про себя.
Она решилась заговорить лишь у калитки. Вопрос прозвучал почти буднично:
– Что ты собираешься делать?
Джуди так и не дала согласия на своё участие в транспортировке чужаков в их загадочный мир. Девушка с удовольствием с ноги выдворила бы туда Камилу, но Итана ей отпускать не хотелось. Тем более после произошедшего между ними на острове.
– Ещё не придумал, - признался Итан, покосившись в сторону белого дома на холме, - но надо ещё раз осмотреть особняк, может быть… - он небрежно махнул рукой. – А, не важно. В общем, ты знаешь, где меня искать.
Он так застенчиво улыбнулся при этих словах, что у Джуди защемило в груди. Застенчиво, как подросток, проводивший девчонку домой после танцев или похода в кино. Подросток с сединой на висках.
У них этого не было.
Джуд пришлось напомнить себе, что нельзя подыгрывать спектаклю и невинно целовать мужчину в щеку, будто они расстаются совсем ненадолго.
– Да, знаю, - подтвердила она.
«Знаю, где тебя искать», - подумала она. Но скоро это изменится. И никакой ритуал из интернета, никакая дурацкая магия, никакое волшебное зеркало уже не смогут помочь.
Она отвернулась, скрывая слезы, выступившие на глазах, и толкнула калитку.
– Подожди…
Джуд замерла. Но Итан вовсе не собирался продолжать игру в нормальную жизнь, случайно затеянную ими на острове. Он резко изменился в лице и теперь смотрел на коттедж Сэнди с настороженным прищуром. Как лесной хищник, почуявший угрозу где-то поблизости.
Он быстро обошел Джуди и первым направился к дому.
– Эй! – всполошилась девушка, торопливо хромая следом. – Ты что?! Стой! Совсем, что ли?!
Сэнди Дэвис совсем не обрадуется такому гостю! Она с порога накормит Итана свинцом, не потрудившись разобраться, каким образом он выбрался из своей могилы, если по общеизвестным данным давно почил. Джуд не успеет даже вмешаться.
Но Сэнди не спешила выйти к ним с ружьём наперевес. Её нигде не было.
Дом оказался пуст.
Зато на кухонном столе обнаружилась записка без подписи, написанная уже знакомым Джуди почерком:
«Твоя мать в обмен на безликого и зеркало».
Глава двадцатая.
Джуд перечитала записку несколько раз. От волнения буквы плясали перед глазами и смешивались в одно неразборчивое полотно.
Девушка страшно злилась, но лишь на себя.
Это она втянула Сэнди в игрища сверхъестественных тварей. Нельзя! Джуди категорически нельзя было возвращаться домой и приводить беду на порог.
Итану надоело смотреть, как Джуд меряет кухню шагами. Он вырвал у неё лист бумаги, швырнул в раковину и щелкнул кнопкой измельчителя пищевых отходов. Джуди ненадолго застыла, безучастно наблюдая, как лезвия раздирают в клочья омерзительное послание.
Увы, проблема так не решилась.
«Чёртовы клыкастые!» – сердито подумала Джуд. Чёртова Луиза Ришар со своими дурацкими розами и пространными речами! Без сомнения, похищение Сэнди – её рук дело. Она замешана во всех этих зеркальных делишках. С Луизой, по словам Рика, зналась Лорна Уокер. Значит, и письмо с настойчивым приглашением посетить Новый Орлеан тоже написала вампирша. Джуд хорошо запомнила и с легкостью опознала почерк.
Но как Луиза и её сородичи узнали, где искать девушку?
Что-то тут не сходилось. И это настораживало.
– Тише, - Итан поймал Джуд в объятия, пресекая её нервное мельтешение, - мы разберёмся с этим. Надо вернуться в Новый Орлеан и...
– Да, - согласилась девушка и забормотала, размышляя вслух: – Нужны билеты на самолёт… Боже, это так долго! А у меня даже сотового нет. У тебя же есть, да? Нужно торопиться, вдруг вампиры причинят маме вред!
– К черту самолёт, пойдём через зеркало, - сказал Итан. И Джуд напряглась.
Она выпуталась из объятий мужчины и отступила в сторону.
Она опять упустила важную переменную в уравнении!
Камила. Ведь с немалой вероятностью послание, как и письмо, могла оставить эта мутная тварь. Женщина-ворон, пока они прохлаждались на острове, должно быть, выполнила всю грязную работу и спрятала где-то Сэнди Дэвис.
Джуди уже сталкивалась с этой схемой.
– Это не вампиры, - озвучила она свою ужасную догадку, - а ты! Ты всё подстроил, чтобы заставить меня открыть зеркальный портал! Ты пожалеешь, что втянул в это Сэнди!
– Ради всего святого, Джудс! – всплеснул руками Итан. – Что ты такое говоришь? В чём, по-твоему, заключался мой план? Зачем мне похищать твою мать?
– Я не знаю, - вздохнула она, - не знаю! Но я не могу доверять тебе. Слишком много лжи.
Она утратила веру задолго до их условного примирения.
– А Камила… - с сомнением проговорила Джуд, - она… если она сделала это без твоего ведома? Она ведь зачем-то хочет открыть проход?
– Камила не… - начал Итан, но умолк и покачал головой. – Нет, она не стала бы. Мы связаны сделкой, она не может разворачивать самодеятельность у меня за спиной.
– Кто она такая?
Джуди решительно не нравилась вся ситуация, но выражение лица мужчины после этого вопроса окончательно сгустило краски. Он гневно сверкнул на неё глазами и спешно отвёл взгляд.
Девушка поняла, что не услышит ответ, даже если примется выбивать его посредством грубой силы. Угрозы, торги, просьбы и даже ружьё Сэнди были совершенно бесполезны.
«Ты не хочешь этого знать, поверь».
Джуд припомнила давнишний разговор с Мелиссой Макбрайд. Он слегка подзабылся, но ключевые моменты крепко отпечатались в памяти. Мэл рассказывала про плачевную участь Верховной ведьмы, убитой созданием, с которым они были повязаны магией. Что самое главное – в суть контракта нельзя было посвящать посторонних.