Доппельгангер
Шрифт:
Он тщательно оттер руки полотенцем, после чего ненадолго спрятал лицо в ладонях и что-то глухо пробормотал. Джуд, как ни старалась, не смогла разобрать. Но среди бессвязной ругани ей почудилось что-то, смутно напоминающее «как же я … ненавижу».
Возможно, ей просто хотелось это услышать. О Камиле, не о себе, разумеется.
Девушка неловко кашлянула, привлекая внимание.
– Спасибо, что пришла, - выдал мужчина, глядя на Джуди сквозь пальцы. – Это мило с твоей стороны, учитывая моё… скотское с тобой обращение.
Она засомневалась, не ослышалась ли. Он действительно это сказал?
Трудно было уверовать в свою удачу – два вежливых слова подряд от настолько зловредного типа. Немыслимо, но скверное самочувствие придало двойнику куда больше сходства с оригиналом. С воспитанным, обходительным юношей с острова, если он когда-либо вообще таковым являлся.
«Никому нельзя доверять».
Что, чёрт возьми, Камила в виду? К чему её предостережения?
– Да… эм… не за что, - пробормотала Джуд. Она не понимала, что ей делать – сесть куда-то или продолжать неуклюже переминаться с ноги на ногу.
Или уйти.
Её ответ вызвал у двойника слабую, но тёплую улыбку. Девушка прежде не замечала за ним подобного – ухмылку, кривой оскал – да, но не улыбку. В её душе всколыхнулась робкая надежда, что теперь всё будет иначе, а Итан устал претворяться кем-то другим. Как минимум, что ему наскучило уязвлять девушку каждым словом.
Джуди рано обрадовалась.
– Если ты пришла за «дружеской поддержкой», мне придётся тебя расстроить, - выдал он, окинув себя небрежным жестом. – Я не в форме.
Она кое-как проглотила обиду, вспыхнувшую от напоминания о гавайском недоразумении.
Девушка тяжело вздохнула и приблизилась, чтобы примоститься на краешке кровати. Она не собиралась говорить о своих оскорбленных чувствах. Её волновало другое.
– Итан, - серьёзно начала она. – Ччто с тобой происходит?
Её беспокоила масса вопросов, но этот из них был самым невинным. Джуди не осмелилась бы спросить о разладе, произошедшем между Итаном и Камилой. Ей не хотелось слышать ответ, ни один из возможных ответов.
Двойник скривился от имени, но удержался от ядовитых комментариев. Он брезгливо отшвырнул окровавленное полотенце на прикроватную тумбочку и устало прикрыл глаза.
– Ваш мир убивает меня, - поведал он.
Загадочная фраза вполне годилась для философского статуса в социальной сети.
Джуд обязательно поехидничала бы над этим, но в иных обстоятельствах. К несчастью, в последнее время она слишком часто сталкивалась с вещами, находящимися вне её понимания. Она давненько не пополняла свой список. Видимо, пришло время внести в него новый пункт.
Ведьмы, вампиры, духи-помощники, магические зеркала.
Другие измерения.
Три тысячи поводов счесть себя сумасшедшей.
– Что… - она замялась. – Как это понимать?
– Я не отсюда, - просто ответил Натан, но всё же соизволил объясниться: – Не из этой реальности, меня здесь быть не должно. Ваш мир отторгает чужака, как не прижившийся трансплантированный орган, чтобы сохранить систему в равновесии. Я занимаю чужое место.
Девушка открыла рот и снова закрыла. Её мозг отчаянно нуждался в кислороде, но он не мог протиснуться сквозь спазмы в горле.
Ты хотела ответы – вот они.
«Дыши», - скомандовала себе Джуди. Она отсчитала до десяти, кое-как восстановив сбившееся дыхание. Физически стало легче, морально – нет. Она жаждала вернуться назад – к взаимной неприязни и бессчётным нападкам. Откровения не пришлись ей по вкусу. Их оказалось слишком непросто уложить в голове.
По-хорошему, нужно было попросить двойника остановиться, но он продолжал, вероятно, рассчитывая всё-таки довести её до нервного срыва. Новым способом.
– Моя магия обратилась против меня, - сказал он. – Чем больше я колдую, тем хуже последствия.
Чёртова магия!
Джуди совсем растерялась. Когда она прочитала эмоциональные сообщения Натана, то предположила, что он попросту пьян. Заскучал, сидя у камина с бутылкой мажорского виски, вот и решил поразвлечься, донимая девушку своим вниманием. Она и подумать не могла, что при встрече он будет выглядеть умирающим и говорить невероятные вещи.
«Я не он».
Джуди потерялась в тумане и чуть не полегла от рук вампирского отродья. Минувшая ночь принесла девушке немало беспокойства, но оно ни шло в сравнение с парализующим ужасом, овладевающим ей теперь. В тёмной комнате с зашторенным окнами, рядом с этим человеком.
Человеком ли? Она не знала. Не знала, кто он такой. И трусила спросить.
– Если проблема в магии, - робко предположила она. – То ты… эм… может, не будешь использовать её? Тогда станет легче?
Джуд хотелось добавить какую-нибудь глупость, чтобы разрядить обстановку. Например – Итан мог бы обойтись без превращений в её друзей и знакомых. Не выражать своё недовольство телекинезом. Запереть дверь особняка, а не прятать дом с помощью колдовства.
Хорошо, что она этого не сделала, не усугубила своё положение ещё и неловкостью.
– Нет, - возразил Натан. – Я вынужден постоянно поддерживать целостность этой оболочки. Она создана с помощью магии.
Джуди прикусила губу так сильно, что почувствовала во рту привкус крови. Она поймала взгляд двойника и спешно отвернулась. Её обожгла тоска в его чёрных глазах. Она предпочла бы увидеть насмешку, а не сострадание.
– Я не могу лишить тебя удовольствия созерцать милого сердцу покойника, – невесело усмехнулся он, но тут же поправил сам себя. – Подделку. Мне жаль, Джудс, что пришлось взять у тебя кое-что ценное и использовать в личных целях. Мы крепко связаны со своими проводниками. Нет другого способа удержаться в чужом мире.
«Мы».
«Прекрати», - взмолилась она.
Опасные слова так и просились наружу, Джуд была не в силах их удержать, пусть это и уберегло бы её от новых потрясений.
– Как ты выглядишь на самом деле?
– Я не помню, - признался двойник.
Он шумно выдохнул и откинул голову на спинку кровати. Его антрацитовые глаза скользнули по потолку, словно там, среди запыленной побелки и обшарпанной лепнины, он пытался отыскать ответ. Ответ, который более-менее устроит обоих.
Джуди должна была его бояться, но страх отступил, оставив после себя лишь пустоту, неуютно скребущуюся в груди.