Чтение онлайн

– Давай-давай, - сказала Джуд, забирая у него пистолет. – Поезжай домой. Тебе надо отдохнуть.

– Крошка, я… - начал латинос, но заткнулся, встретив её строгий взгляд. Девушка подумала, что, скорее всего, сейчас похожа на Сэнди, уличившую нерадивую дочь в феерическом косяке. Сэнди Дэвис умела навести страху. Отпадало малейшее желание с ней препираться. Здесь у неё было чему поучиться.

– Ты точно… справишься? – осторожно уточнил Рикардо.

– Ага, - Джуди покивала. – Я бодра и полна сил! Вампирский ублюдок мне ничего не сделает. К тому же… у меня есть это, - она демонстративно взвесила пистолет в руке.

И на всякий случай проверила барабан. К счастью, все патроны были на месте.

Добрый знак.

Рик потёр пальцами веки, опухшие от недосыпа, обнял Джуд на прощание, и ушел, на ходу распутывая провода наушников. Девушка проводила друга взглядом, пока он не скрылся за углом,

Перед тем как открыть ячейку, она сделала глубокий вдох, настраиваясь на боевой лад.

Вампир по-прежнему был привязан к стулу. Его окружала черта из муки – именно ей и оказалась белая субстанция, использованная Хилари в логове клыкастых. Девчонка обмолвилась, что таким способом вудуисты обезвреживают недружелюбную нечисть. Для верности Хилари оставила в ногах вампирского принца и амулет.

Голубые глаза юноши вцепились в Джуд.

– Эм, привет, - смущенно сказала она. Вампир скептически изогнул белесую бровь.

– Тебе досталась роль «хорошего полицейского»? – светским тоном полюбопытствовал он.

– Это будет зависеть от твоей сговорчивости, - предупредила Джуди. – Так что не советую меня злить.

Девушка подняла пистолет на уровень его лица. Клыкастый пожал плечами – мол, понял-понял, насколько позволяла малярная лента, которой он был примотан к стулу.

Джуд присела перед вампиром на корточки, устроив руку с оружием на коленке, незаметно, как ей казалось, поглаживая пальцем курок. Так ей было спокойнее. Пусть клыкастый связан, обезврежен магией и не представляет угрозы, расслабляться в его присутствии точно не стоило.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Какая разница? – ощерился юноша, обиженно выпятив пухлую нижнюю губу.

– Я пытаюсь быть вежливой!

– Виктор, - с явной неохотой ответил он. Вампир посетовал: – К чему это? Я уже ответил на вопросы твоего дружка-неандертальца. Мы никого не похищали...

– У меня будут другие вопросы, - нетерпеливо перебила Джуди.

Она сдула растрепавшиеся волосы, полезшие в глаза, жалея, что оставила их распущенными, пытаясь выглядеть приятнее, более женственной. В итоге они мешались и злили её. Но ей нужно было ещё чуть-чуть продержаться, сохраняя хотя бы иллюзию контроля над ситуацией.

– Зачем Луиза Ришар меня искала?
– начала девушка. – Что ей нужно?

Вампир сделал недоуменное лицо. Но Джуди знала, что он пытается её одурачить. Она хорошо запомнила фразу, брошенную им в треклятой «резиденции для мероприятий».

– Эй! – поторопила она и щелкнула, спуская пистолет с предохранителя. Виктор мученически застонал.

– Мать перед нами не отчитывается! – нервно сказал он. – Всё, что я знаю: ей нужна девчонка, которая болтается с Мелиссой Макбрайд и колдуном-латиносом. Примерное описание внешности. Всё! О, - вампир поморщился. – Извините, госпожа-дознаватель, если слово «девчонка» вас оскорбило. Вы то представиться не соизволили.

Джуди смутилась. Неземная красота юноши портила весь настрой – хотелось оставить свои решительные намерения и растаять под её напором, как прошлогодний снег на весеннем солнце. Невозможно злиться на создание, напоминающее ангела, сошедшего с полотен эпохи Возрождения. Даже если у него есть клыки.

– Джуди, - пробормотала она. – Я Джуди, если что.

Это не входило в её планы, всему виной было очарование вампирского принца.

«И чего я, правда, так зациклилась на Итане?» – мрачно усмехнулась она. Магический мир предоставил ей повод напридумывать новых романтических глупостей. Почему бы не запасть на зубастика, как героиня небезызвестной саги?

Отвратительная перспектива. А вампир, кстати, считается мертвым мужиком? Или он всё-таки полумертвый?

«Соберись!» – потребовала она у себя, пресекая неуместные размышления.

– Имя мне известно, - огорошил Виктор. – Лучше скажи, что ты натворила? Зачем понадобилась Луизе? Почему туссуешься с магами, если даже не ведьма?

– Я ведьма! – возразила Джуди, но протест вышел невыразительным. Пистолет в руках обличал беспомощность этого утверждения. Могла же она, ради приличия, научиться хоть каким-то трюкам, но нет, предпочитала воротить нос от всей колдовской чепухи.

Вампир смерил её снисходительным взглядом. Он поджал губы и склонил голову на бок, придирчиво разглядывая девушку, словно выискивал в ней что-то, понятное лишь ему.

– Да, - после непродолжительной паузы, согласился он. – Я чувствую магию. Странная магия. Это… нет.

Он тряхнул головой. Насмешливость исчезла с его лица. Он ощутимо напрягся и выпрямил спину. До того юноша сидел в расслабленной позе, будто отдыхал в мягком кресле, а не был связан кучкой начинающих похитителей.

– Это сказки, - пробормотал Виктор.

– О чём ты? – насторожилась Джуд.

Вампир затряс подбородком, растрепав светлые кудрявые волосы.

Он молчал.

– Ладно, - со вздохом сказала девушка. – Не хочешь говорить, хрен с тобой. Думаю, Луиза Ришар сама всё расскажет. Собственно… у меня есть к тебе предложение.

«Не суй голову в пасть зверю».

Так напутствовала бабуля Эбигейл?

Джуди не помнила точную формулировку. Какая разница? Она собиралась грубейшим образом ослушаться совета старой жрицы. Собственной персоной явиться к вампирской предводительнице и потребовать у неё ответы. И зеркало.

Лорна сгинула. Мелисса и Рикардо, как бы ни задирали носы, не располагали нужными сведениями. Оставалась только Луиза, она интересовалась зеркалами. Джуд догадывалась, что не без причины. Вампирше что-то известно.

– Какое совпадение, - съехидничал Виктор. – Она как раз хочет познакомиться с тобой поближе.

– Сможешь это устроить? – спросила Джуди. Опомнившись, она пригрозила: – Но без глупостей! У меня, конечно, нет с собой осинового кола, святой воды и серебряных пуль, но свинец тебе тоже вряд ли понравится!

– Ой, брось, - вампир закатил глаза. – Ты кажешься умной девочкой, не думал, что ты полагаешься на распространенные суеверия. Который час? – деловито уточнил он.

Джуд повозилась, вытаскивая смартфон из кармана куртки Рика. Она надеялась увидеть новые сообщения от Итана, но их не было. Потому пришлось честно отчитаться вампиру о времени.

– Освободи меня, как сядет солнце, - распорядился Виктор, тут же почувствовав себя хозяином положения.

– А это, значит, не суеверия? – возмутилась девушка. – Что вы его боитесь? Ещё скажи, что вы не пьете кровь!