Чтение онлайн

– Я могу заплатить, – с легким отчаяньем добавляет она.

– Что вы, не нужно, я зайду к ней. Завтра у меня как раз выходной, говорите адрес.

– Фух, – измученно выдыхает она, – Спасибо тебе, Джей, спасибо большое! Записывай. Сибил стрит, дом шесть.

– Записал, Сибил шесть.

– Спасибо тебе, Джей.

– Не за что, – не успеваю ответить я, она бросила трубку.

Она всегда хорошо ко мне относилась. В школе, кроме меня, с Флоренс почти никто не дружил. Она была очень обособлена от всех. Одноклассники считали ее, по меньшей мере, странной. Не смотря на привычную легкость и плавность речи Франчески, я уловил оттенок нервоза, меня это смутило. Это не было похоже на переживания за дочь.

«Мать твою – думаю я, вновь глядя на адрес – это же в Сильвер-Лейк».

Вчера я даже не пил перед сном. Во-первых, я решил, что выполню свое обещание ответственно и отправлюсь к Флоренс, как только проснусь. Во-вторых, у меня осталась последняя бутылка виски, в которой чуть меньше половины, деньги для меня сейчас очень сложный вопрос. Ближайшие месяца два-три придется ужаться во всем, если не произойдет чуда. Повезло, что у Артура была возможность занять мне.

По этой же причине, я поехал к Флоренс не на такси, а на автобусе. Все же я решил поехать вечером, мне показалось, что утром у нее могут быть дела. На часах шесть, я надеюсь, что она находится дома. С другой стороны, сегодня суббота, очевидно, Флоренс не работает, на учебу тоже не нужно, а в такую погоду гулять не сильно хочется. На улице минусовая температура, думаю, что уже скоро мы увидим первый снег.

Я вышел и побрел от остановки в сторону домов Сильвер-Лейк, думая, покурить мне сигарету или оставить на потом. С «Морским волком» расстаться тяжелее, чем с выпивкой. К тому же поднялся сильный ветер, а я не люблю, когда он выкуривает половину сигареты за меня. Я шел мимо домов, надеясь не увидеть кого-нибудь из клиентов. Быть инкогнито мне помогала темнота.

Наконец я вышел на улицу Сибил. Она была довольно короткой, подойдя к дому номер шесть, я увидел, что дальше по обеим сторонам улицы расположилось всего четыре дома. Хотя на главной улице Сильвер-Лейк стоит около пятидесяти домов по каждой стороне.

Дом Флоренс выглядел очень хорошо, яркий свет фонарей падал на фасад и крышу, освещая двухэтажное кирпичное здание. Я не сомневался, что миссис Конте арендует для своей дочери элитное жилье.

Я подхожу к двери и нажимаю на дверной замок. Раздается громкий троекратный «динь-дон». Я терпеливо жду, начиная чувствовать себя неловко, я очень давно не видел Флоренс. Никто не открывает, я вижу, что в окнах, выходящих на улицу с фасада, нет света.

«Позвоню еще раз и обойду дом».

Я вновь нажимаю на кнопку, после завершающего звона, я слышу звуки за дверью. Через несколько секунд Флоренс подходит к двери.

– Кто там?

– Это я, Джей.

– Какой Джей? – недоумевает она.

– Джей Брок, – говорю я в ответ.

Медленно открывается дверь. За ней стоит Флоренс с потерянным выражением лица. На ней шелковый халат от известного английского дизайнера. По подобным вещам создается впечатление, что у человека все в порядке, но ее внешний вид говорит об обратном: нездоровая худоба, сутулые плечи, осунувшееся лицо, впалые зеленые глаза, в которых что-то дотлевает, короткие кудрявые волосы, придающие ей мальчишеский вид. Особенно выделяется нос. На контрасте с худым, изможденным чем-то неведомым мне лицом, выделяется крупный нос. Пожалуй, это самая большая выпуклость на ее теле. Она смотрит на меня, но взгляд у нее такой, будто она смотрит сквозь, будто бы меня нет.

– Джей? Привет, что ты здесь делаешь? Я не ожидала тебя увидеть, проходи в дом, не мерзни.

– Спасибо.

Я вхожу и снимаю пальто с шарфом, Флоренс уходит вперед по коридору.

– Как разденешься, иди за мной.

– Хорошо.

Внутри дом выглядит очень богатым, я успел заметить шкаф из дуба от компании «Маркрайз», она находится недалеко от нашего магазина, вся мебель оттуда стоит очень дорого. Я видел похожий шкаф в прихожей Андре. Пол сделан из паркета, но он не обычный, сделан мозаикой и, по всей видимости, здесь сразу несколько пород древесины. Аренда такого дома, наверняка, очень дорого обходится семейству Конте. Даже зная, что они богачи, мне кажется, что выгоднее было купить квартиру в более скромном районе.

Я иду за Флоренс прямо по коридору и сворачиваю налево. Здесь находится огромная кухня. Такого простора и такой мебели я еще не видел. Уверен, что у мистера Рейна, Андре или Джордана обстановка не хуже, но в их домах я не был дальше коврика в прихожей.

В центре большой стеклянный стол на шесть персон от Марка Райза. Интерьер выполнен в темно-синих тонах, они довольно приятны глазу. Я замечаю винный шкаф, его приблизительная стоимость около полутора тысячи фунтов стерлингов, вместимость пятьдесят бутылок. Кстати, он не пустой, но бутылки хранятся лежа, как и положено, поэтому я не вижу их этикеток.

– Присаживайся, Джей.

Только сейчас мне становится понятно, почему Флоренс показалась мне такой странной. Садясь за стол, я вижу бокал и бутылку Шираза из Бароссы. Называется «Бархат», стоит сто пятьдесят фунтов.

– Сейчас я достану тебе бокал, – говорит Флоренс растеряно, а затем добавляет, – Почему ты так хмуришься?

– Не хочу показаться капризным, но я больше привык к белым винам.

– Ой, – вальяжно отвечает она, – Нашел проблему. Что хочешь? – она подходит к винному шкафу.

– Что угодно, лишь бы белое.

Она берет бутылку и возвращается за стол.

– Держи.

– Спасибо.

Я чувствую некое напряжение, сказывается то, что мы давно не виделись. Я думал, что просто поговорю с Флоренс, стоящей на пороге, убежусь, что с ней все в порядке и пойду домой. Также меня озадачило то, что Флоренс пьет одна, в ее бутылке уже меньше половины.

– Прекрасное вино, это Шабли, – я держу в руке бутылку и беру штопор с другой стороны стола. Флоренс дает мне чистый бокал.

Я смотрю на ее лицо и вижу в нем оттенок грусти, она замечает это и улыбается мне.

– Рассказывай, Джей, как твои дела? – говорит она и резко смеется, а затем делает хороший глоток вина.

– Все хорошо, жаловаться не на что, я работаю, иногда пытаюсь писать.

– Где работаешь?

– В алкогольном магазине «Аромат», он находится на Ривер стрит.

– Я была там однажды, месяца три назад, но тебя не видела. Меня обслуживал довольно высокий, крепкий юноша, у него еще были усы.

– Да, это Артур, мой друг, он хороший парень.

– И как тебе работа, по душе?

– Не скажу, что я люблю ее или ненавижу. Скорее, я безразличен, главное, что платят.

– Понятно, а что ты пишешь?

Она спрашивает из вежливости, и я это очень хорошо чувствую. Когда я отвечаю, она смотрит по сторонам.

– Книги, пытаюсь писать. Одну уже написал, но это было два года назад. С тех пор я нахожусь в поисках новой идеи или сюжета, который меня вдохновит.

– Я бы прочитала ее, – говорит Флоренс.