Чтение онлайн

– К чему все это, Артур?

– Сам не знаю, – отвечает он, заваривая себе кофе, – хотелось его помучить немного, надоели эти утренние вопли.

– А про жизнь?

– Тебе разве самому не интересно?

– Очень, но не от Мартина мне хочется узнать эту тайну.

– Чем больше точек зрения, тем интереснее.

– Наверное, ты прав, – поразмыслив отвечаю я.

– Как отдохнул? Погода с каждым днем все хуже и хуже, наверное, даже не прогуляться.

– Согласен, я тоже не могу привыкнуть, холод сильно угнетает. Вчера мне не пришлось долго разгуливать, я был в гостях.

– У кого?

– У Флоренс.

Артур отрывается от своего кофе и оживляется. Под его густыми усами медленно расплывается довольная улыбка.

– Мне показалось или я услышал женское имя?

– Тебе не показалось.

– Бог ты мой, спустя столько времени ты, наконец, последовал моему совету.

– Ошибаешься, мое сердце и душа принадлежат Руфи.

– А тело? – с вызовом смотрит он, ехидно улыбаясь.

– И тело тоже, только ей ничего этого уже не нужно.

– Да уж, случай сложный, но у всего есть конец, даже у переживаний из-за любви, какой бы сильной она не была. Да и вообще, что такое любовь? По мне так лишь совокупность переживаний и эмоций, которые рано или поздно пройдут или угаснут.

– А как же твои отношения с Нэнси, разве ты не любишь ее?

Артур задумывается.

– Может люблю. Не уверен. Когда-то давно точно любил, сейчас если и есть какая-то любовь – это другое. Может, это даже не любовь, а скорее удобство. Поэтому я и изменяю ей иногда. А что, Джей? – отвечает он на мое удивленное лицо, – Мне чего-то не хватает с ней, мы вместе уже целых три года.

– Может тогда стоит все прекратить?

– А в чем смысл? Я брошу ее, найду кого-нибудь еще, затем все повторится, я угасну и буду тайно ходить к другим. Так зачем все менять? Это и есть удобство. Я не верю в то, что есть любовь, способная не иссякнуть.

– Я так не считаю.

– Ты – романтик, я – изменщик, вот и вся разница. Наверное, это звучит, по меньшей мере, цинично, но это всего лишь мой взгляд. Когда я изменяю – внутри я горю от новых ощущений, но, на следующее утро, порой, не помню даже имени той, что ласкала меня прошлой ночью. Такая жизнь.

– Если так, разве это чего-то стоит? Плоть и соитие?

– Не знаю, но это делает меня на некоторое время живым, а в чем еще найти радость или отдушину?

– Во взгляде, в касании руки близкого, в трепетном дыхании.

– Ты романтик, Джей. Однозначно. Для меня это все ерунда. Женщины – это ресурс, и он, к сожалению, исчерпываемый.

Я с ним категорически не согласен, но переубеждать его не хочу. Время покажет, что будет дальше.

– Я чувствую, что в моем случае любовь все же была настоящей, Артур.

– Может, просто сгорел не ты? Оставим это. Лучше расскажи, что за Флоренс?

– Я с ней раньше учился, в школе в Пьюртауне. Мы были чем-то вроде друзей.

– Почему ты раньше о ней мне не рассказывал?

– Я не общался с ней почти четыре года и не думал, что мы вновь встретимся. Помнишь меня разыскивала миссис Конте?

– Да, та, что звонила в твое отсутствие.

– Точно, это мама Флоренс, она попросила навестить ее, я согласился помочь.

– А что с ней?

– Вообще, миссис Конте сказала, что Флоренс не берет трубку целую неделю, и она волнуется. Оказалось, что у них напряженные отношения.

– Чем вы занимались? – любопытствует он.

– Пили вино и разговаривали, а затем пошли спать.

– Пошли? То есть вместе, – Артур не сводит глаз с моего лица.

– Да.

– Да?

– Да.

– Ну и, где мои пятьсот фунтов?

– Мы легли спать и заснули, ничего не было.

– Джей, ты был у девушки дома, выпил с ней вино, лег с ней в одну постель и спокойно заснул, я все правильно понял?

– Да, – отвечаю я, скромно улыбаясь, – Так все и было.

– Ты надо мной смеешься.

– Исключено.

– Неужели она такая страшная? Флоренс… Она итальянка?

– Да.

– Черт возьми, ты еще был пьян, неужели в тебе не проснулся зов плоти?

– Нет, не проснулся, я люблю Руфь.

– Боже мой, Джей, ты себя слышишь? Я люблю Руфь… прошло уже полтора месяца, на позади.

Я, вдруг, ощущаю, словно в меня всаживают нож. Только сейчас я остро и бесповоротно осознаю, что не видел Руфь уже больше месяца, хотя, до этого засыпал с ней два года подряд. В пьянстве и поездке я совсем потерял счет времени. «Она ведь продолжает жить без меня, не пишет и не звонит, значит ей без меня хорошо» – эта мысль режет мне сердце. «А вдруг она переживает еще сильнее и боится сказать, ждет меня?» – думаю я. «Но ведь она сама ушла, написала письмо, собрала вещи».

«Ты слишком сложный человек, я хочу быть одна, я бы не смогла так больше, прости».

Конец ознакомительного фрагмента.