Чтение онлайн

– Думаю, именно из-за этих "волн" сюда и не суются путники.

Маг потер виски, будто у него сильная головная боль.

– То есть бегут в страхе из-за общей атмосферы ужаса, а вовсе не из-за диких племен, которыми ты пугаешь нас всю дорогу?
– прицепился он.

– Насколько мне известно, - мрачно ответил Гэбриэл, - от племен не убежать. Они связаны с горами, и если племена откажутся кого-то выпустить, горы выполнят их пожелание.

– Например?
– в ужасе уточнил Джоф, его глаза стали огромными от страха.

– Например, скинут валун тебе на голову, обрушат тропу в пропасть, сомкнут расщелину, в которую ты войдешь, - хладнокровно перечислил Гэбриэл. Ему не хотелось никого запугивать, но все они должны понимать, какая на самом деле им грозит опасность в случае беспечности и потере бдительности.

Теперь Генти просто позеленел.

– Значит, наша главная цель не встречаться с местными и не злить их, - подытожил Лорис.

– В точку, - согласился Гэбриэл.

Доедали в молчании, потом снова собрались в путь. Лицо Джофа так и не покинул зеленоватый оттенок. Лорис все чаще тер лоб и хмурился, принц и принцесса удрученно молчали.

Впереди снова легла узкая тропа. Пришлось опять распределиться по одному. Джоф поехал первым, за ним Гэбриэл, следом Лорис, Эрилин и Эмир замыкающим.

К вечеру ветер усилился, сверху периодически сыпалась мелкие камешки.

Джоф стал часто оборачиваться, ища поддержки, а может быть, утешения.

– Все хорошо, - повторял Гэбриэл каждый раз, когда встречался с ним взглядом, Генти кивал и отворачивался, но с каждым метром пройденного пути горбился все сильнее.

Когда сверху в очередной посыпались камешки, конь Джофа всхрапнул и рванулся в сторону, край тропы осыпался, правое заднее копыто сорвалось в пропасть. Испуганное животное дико заржало, Джоф в панике закричал.

В такие моменты время будто останавливается. Гэбриэл был близко, он вполне успевал спрыгнуть на землю и поймать Генти за руку, Генти, конь, которого падал вниз в темноту. Действительно, успевал...

Он уже спрыгнул со своего коня, когда нервы сдали у Лориса. Он вскинул руку, удерживая Джофа магией, поднял его в воздух и поставил на тропу. Генти тут же плюхнулся на землю и задом отполз от края, тихо поскуливая.

Животное исчезло в темноте, ржание стихло.

В этот момент гул гор исчез. Наступила мертвая тишина.

Гэбриэл медленно обернулся. Лорис встретил его взгляд растерянными глазами, он смотрел на свои руки, будто видел их впервые.

– Ты что сделал?
– прошипел Гэбриэл. К черту сдерживать эмоции! Они бы не смогли выдать своего места нахождения лучше, даже если бы втыкали красный флажок каждый метр своего пути.

– Я...
– совершенно растерялся Лорис.
– Он ведь падал, я...

– Я бы его вытащил! Ты хоть понимаешь, что ты только что сделал?!

Гул возобновился, но с новой интенсивностью.

– Ох, - выдохнул Лорис.

Поверхность земли завибрировала.

– Что теперь будет?
– простонал Джоф.

– Не знаю, - вот теперь Гэбриэл действительно не знал, ни что будет, ни как из этого выпутываться.

Горы пришли в движение, что-то заскрипело, поехало в сторону, снова посыпались камни.

– Они перекрывают тропу сзади!
– закричал Эмир, ехавший последним.
– Чтобы мы не смогли вернуться!

В это время тропа впереди стала менять направление, извиваясь подобно змее.

– Они хотят, чтобы мы сами пришли к ним, - понял Гэбриэл.
– Чертовски умно, и ходить за нами не надо, сами придем, потому что это единственный путь, который нам остался.

– И что делать?
– всхлипнул Генти, он все еще сидел на земле и часто моргал испуганными глазами.

Что делать, что делать? Все ответы, которые приходили на ум, были далеко не литературными.

– Вставай, - Гэбриэл протянул ему руку и практически силой поднял с земли.
– У нас нет выбора, что делать. Кажется, нас пригласили в гости.

Тропа петляла между скал, упрямо ведя их в нужном для хозяев гор направлении.

Атмосфера стояла гнетущая. Почти совсем стемнело.

– Как ягнят на убой, - прокомментировал Эмир их процессию, но его слова были встречены гробовым молчанием. Это принцу не понравилось, и он продолжил: - Гэбриэл, вот чего ты молчишь? Ты затащил нас сюда, значит, ты и придумывай, как нам отсюда выбраться.

Гэбриэл обернулся и одарил его презрительным взглядом:

– Придумай сам, раз такой умный.

Такой взгляд всегда действовал безотказно: Эмир подавился недосказанными словами и затих.

На этот раз Гэбриэл ехал первым, за ним Лорис, который посадил к себе Джофа, затем принц с принцессой.

– Второй конь на моем счету, - печально вздохнул Генти.

– Ты тут не при чем, - утешил его маг.
– На этот раз я сплоховал.

Гэбриэл не стал вмешиваться в их самобичевание. Кто тут больше всего виноват, стоило еще разобраться. И, как бы ни раздражали нападки принца, он был во многом прав, именно Гэбриэл принял решение ехать через Эрейские горы, а значит, взял на себя слишком много и не справился.

– Но если ты поднял меня, почему не спас моего коня?
– тем временем продолжал Джоф.

– Испугался, - признался Лорис, его голос прозвучал удивленно, будто он сам от себя не ожидал, что может испугаться.
– Я подумал, что конь в панике может начать метаться, а тропа и так осыпалась.

– Ясно, - удрученно вздохнул Генти и замолчал.

Тропа стала шире, и Лорис поравнял своего коня с Гэбриэлом. Гэбриэл лишь покосился на него и промолчал.

– Ты на меня злишься?
– спросил маг, его голос звучал виновато.

– Нет.

– Да знаю, что злишься, - не поверил Лорис, - но я думал, что он сейчас разобьется...

– Спасибо, - придушенно пробормотал Джоф.

– ... Я же не знал, что ты можешь двигаться со скоростью бешеной мангусты!

Гэбриэл скривился при таком сравнении.

– Я понимаю, - отозвался он.

– Но злишься, - не отставал Лорис.

– Я думаю.

– И что придумал?

– Ничего. Все, что я знаю об эрейских племенах, говорит о том, что нам конец.